杀子报 - (TXT全文下载)

书籍类目：集藏 - 小说
书籍内容：

杀子报 不题撰人

　　目　录

　　第　1　回　赶功名甘泉访友　收帐款东霸嫖妓

　　第　2　回　贪美色恣情作乐　失钱财丧气垂头

　　第　3　回　写笔据昧良敲诈　想财香蓄意为媒

　　第　4　回　落孙山喜获麟儿　走旱道惊逢强盗

　　第　5　回　作冰媒妖娆意合　完花烛伉俪情深

　　第　6　回　游古寺题诗粉壁　归故里养晦蓬门

　　第　7　回　别妻母出门谋事　育女儿设筵联欢

　　第　8　回　训愚蒙宿儒教书　返极乐老僧示梦

　　第　9　回　怜落魄收来稚子　喜满怀又得佳儿

　　第10　回　进学熟苦攻书史　卧床衾病入膏盲

　　第11　回　念经文眼去眉来　归地府命尽禄绝

　　第12　回　守灵堂超度亡魂　失名节结交和尚

　　第13　回　放学归察破奸情　绝裾去激怒淫妇

　　第14　回　姊怜弟书房送信　母恨子卧室餐刀

　　第15　回　为学生告状收监　救丈夫鸣冤击鼓

　　第16　回　扮测字众惊神验　走长街独访奸僧

　　第17　回　问真相姑娘哭诉　见公差淫妇心慌

　　第18　回　审奸情熬刑抵赖　传对质招供申详

　　第19　回　尽孝恩一言诀别　杀子报大快人心

　　第20　回　种善根富贵双全　享高寿祖孙三代

　　第1　回赶功名甘泉访友收帐款东霸嫖妓

　　水天一色的长江中，却有一叶扁舟，满扯着篷帆，乘风破浪前进。那舟中坐着一人，手里执着一卷书，看了一回，觉得有些倦了，抬起头来，望着窗外，浏览江景。这时阳光正照在江面，后浪催着前浪，溅出无数金黄色的水花，煞是十分好看！
　　你道此人是谁？乃是一位饱学秀士，姓钱，双名正林，江苏如皋县人　，为人温和达礼，仪表端方。他有几个莫逆好友，如太仓胡国初，泗水柳青溪，甘泉褚光伯。这三人也都是鸿门之客，知名之士。因乡试在即，他就买棹到金陵来，进取功名。
　　船行甚速，这日路过甘泉，他忙命舟子停泊江岸，舍舟登陆，迳到褚府造访。褚光伯闻说故人到来，倒屐相迎，揖坐之下，彼此叙谈阔别。饭罢，挽手同游甘露寺，又游虞姬祠，见壁上有碑，刻着项羽所作垓下歌曰：“　力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何　！”钱正林看罢，慨然长叹道：“　自古英雄，不胜屈指，皆被妇人所误！虞姬一贤姬也，无如项羽愚于钟情。曾记虞姬尚有和歌　。”便朗诵道：“汉兵已略地，四面楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生！”
　　歌毕，叹息不已！
　　于是携手同观佛象，参拜三清，复游后殿。再行数伍，有修竹数竿，古柏两株，宛若蟠龙盘凤，只见一座小小院落，十分清幽雅致，遂信步而入。一个沙弥笑面相迎，道：“　二位相公请里面坐　！”钱　、褚二人欣然随沙弥入室。小沙弥献茶罢，老僧前来合掌道　：“　阿弥陀佛！二位相公贵姓，从何处来？”
　　钱正林道：“　在下姓钱，名正林　，如皋县人，因往金陵乡试，路过相访，拜得佛缘。”老僧道：“阿弥陀佛。”褚光伯道：“在下就住本城东条巷中，姓褚，名光伯　。”老僧听说，连连稽首道：“　原来是褚太史家的大少爷，有失远迎，祈勿见责　。”茶罢，老僧引导二人各处游玩了一番。
　　褚光伯对钱正林道：“　钱兄何妨在此盘桓数天，小弟舍下尚有小事，须缓三四天，与兄同到瓜州过江赴金陵，也好同寓，待场事毕后　，又可同返扬州，岂不美哉？”钱正林闻听此言，正中心怀，遂问老僧道：“　宝刹中未识能暂寓数天否？”老僧道：“　小刹中地方狭隘，对河白云庵中，最为清净，后有一座读书楼　，望去不远，即是玄都观，四面楼阁，如同画轴一般，十分相宜。况彼庵中，乃是老僧的徒弟掌管，待老僧奉陪二位相公去看看　。倘钱相公合意，别说数日，就是盘桓一年两载，也可使得。”
　　当下老僧陪同渡河，走进山门，只见翠竹苍松，茂林修竹之间，殿阁楼台，四面围绕。时值八月中秋，鸟语花香，木樨扑鼻。自进山门，约有里许，俱是大竹，当中一条甬道，进了天王殿，方是大雄宝殿。钱、褚二人只顾参佛，老僧随进内堂，通知徒弟法云和尚出来迎接　。老僧说起两位相公要借寓书楼。
　　法云道：“　好极好极，难得贵人到此，实乃三生之幸　。”即忙合掌引导到书楼上。这书楼果然雅静，上悬一联云：“　雨后静观心意想，风前闲看月精神　。”乃属乾隆御笔。正林道：“　此地甚好　。”钱、褚二人游玩已毕，即辞别老僧并法云和尚，回归府第。
　　是夜钱正林仍在舟中。次日清晨，即唤脚夫等人将行李起至白云庵中书楼暂住，有时读书题吟；有时散步闲游，无拘无束，倒也自在。那里沿河一带，俱是庵观寺院、忠孝节义坊祠，他信步走进一庵，自进山门至大殿，再至两庑及后殿，绝无人声　，但四面一看，却甚清雅，暗想为何僧人全无？心甚疑惑，漫步到一个所在，但见双扉掩闭，窗前悬着翠竹丝帘。侧耳一听　，似有女子笑谑之声，不禁更加心疑，心想：“　佛地洞天，何来女人藏匿？”推开双扉一看，见是几个年轻女尼。
　　内中有一年近四旬的，将身立起，开口便叫道：“　相公请坐　！”钱正林听她叫唤，思量转身退出，不想里面又来了个带发的女尼。身穿一件淡蓝道袍，头挽凤髻，貌似桃花，娇滴滴的说道：“　相公，不妨里面少坐　。”钱正林回头一看，倒弄得进退维谷，只好跨将进来，四面一观，东壁图书府，西苑翰墨林　，一切陈设，无不位置得宜。只见那两个小尼俱掩口而笑，献上茶来。再三请他坐下，叩问姓名。钱正林含糊对答了几句，自思：“　我等读书人，希图上进，况彼辈女尼，又在清净佛地之下，岂可妄生淫邪之心？”少坐片刻，即辞别回楼。
　　少顷厨人送夜膳至，钱正林将此事备细告知厨人。厨人道：“此处本来单身男子到不得的，这女尼庵中，不知坏了多少好男子了，幸亏相公正色不乱，要是着了迷，只怕有性命之忧！”
　　钱正林听了此言，不禁打了一个寒颤！但自此以后，凡见女色，俱不敢动心，是以善有善报，恶有恶报，钱正林有此一番正色不乱之事　，所以后来长子钱云卿，甲午科举人，次子钱霞卿，庚辰科进士，就在这一点正色不乱而得。
　　却说南通州南门外天齐庙巷，有一姓王名世成的，他父亲在日，以营粮食交易，生意甚是兴隆，所以日用有余，积成数千金事业。世成仍续父业，比父在日生意更加热闹。一日出门收帐到芜湖地方，路经东霸，有几家往来，必须结算，故而耽搁了数天。那一日几家帐目算清，约共算得二百余金，自忖道：“为人在世，理当陶情作乐，方始不枉半生辛苦，最妙要一个知己朋友，可以谈谈说说。”
　　他正在寻思之际　，对面摇摇摆摆来了一个书生模样的人，走将近前一看，却是认得的，就是东街上的施兰卿。彼此见面，正是他乡遇故知，莫不喜出望外。王世成道：“　请了请了！施先生到此，有何贵干？”施兰卿道：“　不瞒王兄说，因我年近四旬　，膝下犹虚，虽有万贯家财，要它何用？故此心中闷闷，常思出外闭游，希望有个巧遇，娶－个侍妾回家，倘能生下一男半女，接续施家香烟，我也对得住祖先了。”王世成道：“施先生的话，说来却是真情，想我年逾二十，尚未娶妻，也不是个了局。施先生，我与你搬到一寓中，免得寂寞　。”施兰卿点头道：“　极好极好！”
　　二人遂移住一处，朝夕同出同人，形影不离　。世成暗忖：“这施兰卿，乃是通州城内的财主，即使他化用一点钱财，也不妨事，最好与他说成一个妾，要拣风流标致，动他的心，我就可以时常到他家里走动　。”心中转到这个念头，不论大小事情，总是十分奉承，同他到一个院里，心想：“　寻一个乖乖巧巧能言善辩的妓女　，哄骗他的钱财。倘能钱财骗到妓女之手，我便再用巧计阴谋，将这妓女娶为妻，那不是这钱财稳稳的到我手中来了吗？”想着这条计策，因此每日劝施兰卿寻花问柳。
　　那东霸地方，虽是一个水码头，究属市镇，却没有绝色女子，又没有大院子，只有那半私半官的人家，当地人称做四不相。玩了几天，总不如意，世成想来想去：“　不如同施兰卿到芜湖的码头，这是几省通衙的要道，各路客商往来，远胜东霸，一则我自己有事要到芜湖，与那两家行中算帐，乃是顺便；二则到那个地方，自有大大的院子，内中定有得意的妓女　。”算计已定，对施兰卿道：“　这里真是个乡僻所在，无甚顽耍，我想到芜湖去顽几天，不知尊意如何？”施兰卿道：“好极好极！我正想到芜湖走一
遭　。”因二人正在情投意合之际，言语莫逆之时，王世成又是百般奉承，所以施兰卿无不言听计从，样样依他　。施兰卿道：“　今晚没事，我与你再到那小院子内顽顽，明日动身往芜湖如何？”世成鼓掌称妙！二人随即换了一身华丽衣服，施兰卿带了几百银子，携手同行，进了童子巷，就来到那柳二娘家中。
　　柳二娘见是昨日来的施相公王大爷，忙不迭含笑相迎，引进接待，连忙叫道：“　大姑娘！二姑娘！快点出来接客　！”那大姑娘出来，拍手哈哈大笑，扯住施兰卿道　：“到房里去坐！”
　　那二姑娘一手将手帕儿掩住了口，一手拉住王世成道：“　我正要寻你，快点到房里去说　。”柳二娘看见她一人拖一个都到房里，就有整锭的银子，乐得什么似的。

　　第2　回贪美色恣情作乐失钱财丧气垂头

　　施兰卿与王世成二人　，当晚宿在柳二娘家中，恣情取乐，不必细说。次日清晨梳洗已毕，回到寓处，收拾好了行李，买舟起程去芜湖，那王世成便到江边雇船。
　　江边有一种船户，名唤邵伯划子，其船中舱宽阔，船梢上住有家小，惯做这项买卖，用两个年轻美貌的妓女，认作自己亲生女儿　，或是认作亲戚，遮饰闲人耳目。客人上了他的船，他就千方百计引得客人心热，错入他的圈套，那钱财就肯使用。
　　往往有些年轻子弟，初次出门作客，遇着这等船户，到了他的船上，他就将船开到一个人烟稀少的地方，或是大河湾头，或是大江边上小港中，停泊着了，今日不开船，明日不解缆。如其客人问他何不开船？他总推说风水不好，不能开船。他就一天一天使这客人在他船上，将银钱用尽。如遇出门办事或收帐回来，弄得囊橐尽空，不得回转家乡，见不得父母，半途轻生，数见不鲜。此等船户，就如杭州钱塘江亦然不少，不知害了多少富家子弟，年轻客商；倘若命不该绝，亦弄得求乞回家，实属害人不浅！
　　这时王世成雇船，刚刚雇着一只邵伯划子。有一个年老的船家，一见有人雇船，将他身上一看，穿得十分体面，船家想，是一个好生意来了，连忙上前，笑脸相迎，说道：“客人可是要雇船到哪里去的？”王世成道：“正是，我要到芜湖去，只有两个客人的衣箱行李，并无货物，可要多少银子？”船家道：“　请客人且到船上少坐，价钱总是好说的　。”一手搀着王世成的手，一手拿了一根篙子，一头搭在岸上，一头捏在手内，叫道：“客人走好　！”王世成便一步一步从跳板上走到船头上。
　　船家高声叫道：“　客人到了，快点出来　！”那舱内的人，连忙答应道：“　来了！来了　！”走出一个三四十岁的妇人，身穿粗布衣服，却也洁洁净净，那尖尖玉手把王世成衣袖握住，堆着笑脸叫道：“　客人走好　！”
　　王世成到中舱里坐下，四面一看，船中陈设非常华丽。五色玻璃，四面冰雪镶嵌，当中放着弥陀榻，俱是用大理石象牙镶就，两边单靠茶椅，舱底俱是单铺，收拾得纤尘不染，看罢，心里已经有几分合式。那妇人奉上茶来，碗盖一开，一阵清香，却是武夷毛尖，连忙端起茶杯，呷了一口。忽然从舱里走出一个年轻女子，出落得风流妖娆，故意在王世成面前走过，要到那前舱去。
　　王世成一看，心里早就一跳，忙向船家道：“　到底要多少船钱？”船家笑道：“　客人是出门惯的，不必问价，只要伏侍周到，随客人多赏赐些就是了　。”王世成见她如此模样，加着心中热烘烘，也不管船价贵贱，默忖：“　只要肯载我们到芜湖去，也许同这女子有点缘分，也未可知　！”心中这般想，嘴里就说道：“与你十两银子，好不好？”船家道：“客人吩咐，我们多少不敢争　。”王世成坐了片刻，随即带同船家，到寓内搬了行李衣箱等物，邀同施兰卿一同下船。船家立刻解缆开船。
　　其时日已向午，将船开到张家湾泊停。那张家湾地方，沿江俱是芦苇，足有二三里路宽阔，芦苇之中，有一条水港，岸上有数十家人家　，都是捕鱼为业。一带绿杨，虽则是小村落，倒也有点山明水秀的气象，所以船家将船停泊，就拿了一只筐篮，提了那酒瓶等物，上岸购买菜蔬。
　　那中年的梢婆子　，就到中舱里来，客人长相公短的奉承。
　　不知说了多少闲话。说了半晌道：“二位相公觉得船中寂寞，不如拿一副骨牌来，与相公消遣消遣，岂不是好？”王世成心中正想那年轻女子，愁着无门可入，听婆子说声打牌，便接口说道：“　妙极妙极！你去拿来，但是我你三人怎样打法？总要四人方可。”婆子道：“相公要打牌，自然叫一个来陪你就是了。”
　　她一边说，一边转进后舱，一手拿了牌，一手拉了一个十七八岁的女子出来，口内说道：“　乖孩子，你来陪陪相公们打两圈牌　。”那女子一手拿手帕儿掩住了嘴，一手攀住门口，格格的笑了一阵，这才将金莲一跨，跨将过来。那王世成与那施兰卿，本是好色之徒，看见金莲跨起，真正是三寸还不到，不由得心荡神迷，用目一看，却不是方才真走过的，生得更加风流　，眉如新月，眼似秋波，姣姣滴滴，走到面前，未曾开口；先是嫣然一笑，徐启朱唇问道：“　相公尊姓大名？”
　　王世成笑眯眯地答道：“　我贱姓王，他姓施，方才看见你们船上还有一个比你长一点儿，是你何人？”那女子道：“　她是我家姊姊，你要问她做什么？”王世成道：“何不叫她出来？”
　　那女子就唤道：“　姊姊别躲了，叫你出来　！”王世成道：“　你叫什么芳名　？她叫什么芳名？”那女子道：“　我小名叫素兰；她叫素娥。”王世成鼓掌道：“好两个香艳的名字！”当下素兰、素娥、兰卿、世成四人，坐下打牌。一会婆子拿点心进来，十分可口。施、王二人，就此在船中作乐，膳必山珍海味，夜宿必定成双，不必多表。
　　那船家向做这行买卖，停泊张家湾，一连数日，不说起开船。施、王二人乐以忘忧，王世成也不忍到芜湖收帐，施兰卿也不忍远离，朝朝作乐，夜夜成双，一住半月，船家一算，虽说过船金十两，但是天天酒饭钱，尚有二女子出厢之资，算来不少，这才开船，直往芜湖。到了码头，施、王二人还在船中耽搁二天，方始上岸。
　　二人向船家吩咐道：“　我们上岸吃茶，略干些须小事，你的船不要开往别处，我们夜来，还要回到船中来住。所有船钱，明日与你结算，付你银子如何？”船家道：“相公请放心上岸，我们的船在此伺候便了　。”施、王二人好像鬼摸了脑袋，全不虑到这船上有拐骗之事，行李衣箱一样不取，拂衣撒袖，空身上岸去了。
　　到得岸上，便到一家大茶坊中，泡了两碗茶来用甏一回儿要想买点心吃，待拿钱使用，岂知身上分文未带。施兰卿到此地步，面孔一红，心中发急道：“　钱没有带，如何是好？”遂对王世成道：“　你在茶坊稍坐，待我到船中去拿些银钱来，以便使用。”急急忙忙到码头一看，那只船踪影全无，不知去向，东张西望　，再也找寻不见。此时施兰卿更加着急，惊慌失措，连忙回茶坊，告诉王世成说道：“　不好了！不好了！那船寻不着了！如何是好？”王世成听说此言，也惊得面无人色！左思右想，只得将身上马褂脱下，押了茶钱，一齐赶到江边来寻船。

　　第3　回写笔据昧良敲诈想财香蓄意为媒

　　施兰卿与王世成二人身无半文，要想寻着这船，可以取些银钱使用，兼之施兰卿行李箱笼之中，非比王世成，银洋财物，约值一二千金，如今弄得腰无半文，岂不更加着急！王世成因芜湖地方尚有几家往来帐目，逐家算出，可得一二百金，不过现在一时之难　，无甚在紧，但是自己要想阴谋施兰卿的钱财，如今弄得这个模样　，好像大家没趣！二人正在江边走来走去，搔耳摸头，无计可施！
　　忽然对面走来一个救星，年纪约有五十多岁，面上带一副水晶眼镜，身穿深蓝大衫，元色马褂，厚底缎鞋。手中托着一只鸟笼，也在江边上闲走，忽见施、王二人窘迫之状，连忙走将过来。原来此人与王世成是一向生意往来的主雇，也是开粮食行的，牌号李德丰，在芜湖地方，也算一家大米行，一见了王世成，便道：“　王兄请了！你几时到敝处来，为何这等急迫之状？还有这位先生，是你何人？”
　　王世成一见是李德丰店主，心里放宽了好些，连忙愁容改了笑脸，答道：“　李兄　，久违久违，一向康健，宝号生意好！不瞒你说，我们在东霸雇了一只船，到贵处来，岂知这船不是好人，我们在船上多日，身体觉得困倦之极，想先上岸吃杯茶，洗一个澡，少刻到船上搬取行李；我二人粗心，上岸之时，身边分文没带，到了茶坊，因要用着银钱，即时回船上取钱，哪晓得这船早已离岸去了，寻来寻去，迹影全无。这位施先生他要来贩买货物，带有银洋一二千金，都在这船上，一文都没拿起来。”
　　李店主劝慰道：“　事已如此，急也无益，且到我小行中去歇息，再作道理　。”一头走　，一头又说道：“　本当出门雇船，总要到船行家去，写定船票，应该到何处，多少船金写定，他就不敢做出这歹事来了　。”三人谈谈说说，到了李德丰行内坐下，一则念与他父亲交易多年，现在与世成交易年数亦复不少，二则念他年纪轻轻的，初次出门做客，不幸上了歹人的当，即留他二人住下，再三用言安慰。
　　王世成此刻心思已定，不过要与几家结算帐目，现在帐簿俱失去了，如何向别人算，只得央请李店主一同到别家，说明来意如何　，所以几家行中，照帐算还与他，总共有二百多金。
　　只可怜施兰卿度日如年，心常闷闷不乐，要用些钱，必须向王世成身边取用，但世成本是良心不善，素来苛刻之辈，前者将施兰卿的钱财使用之时，挥金如土，如今要他的钱财使用，他就拿出那个尖钻手段出来。
　　一日王世成对施兰卿道：“　我同你相好在前　，不论大小，总要我一人会钞　，如今大家弄得为难，虽则我帐目算了出来，得到一些银子，我要回家做本钱过日子，不能用完，即如回家，路程遥远，路费盘缠如何办？我与你总要想个法儿，大家商量才好　！”说着，眼望兰卿的脸。
　　施兰卿一想，事到其间，不得不然，愤然向王世成道：“你今同我一路回家，所有使用一切，均要你出，我这里写一张笔据与你，到家中如数奉还，断不食言。不知你意下如何？”王世成道：“　这也说得是。但不知你肯写多少银子？”施兰卿说道：“　我写五十两还你，你道可好？”世成不允，定要他写一百两。施兰卿一想，只得忍气吞声，向世成道：“当遵台命。”
　　随即亲笔写了一张借据，捧过交与世成收好。
　　王世成与李店主告别出来，偕同施兰卿回到家乡。施兰卿到了家里　，满肚子全是气恼，用去多少钱财，吃了多少苦楚，将王世成银子还了，从此杜门不出，安守本份，苦度光阴，再不敢提起女色嫖院之事　，心中也知道王世成不是个良善之辈，不敢与他交游了。
　　王世成此一番顽耍，方晓得外面世情，再也不敢荒唐，仍做粮食买卖　。一年一年，手头倒有些积蓄。想自己年已三十，尚未曾娶妻　，况且父母早已亡故，又无亲戚，孤单单一个人，终非了局；想要娶妻，又无人说媒，只得耐着性儿，静待机会。
　　一日走到小木桥头，迎面遇见认识的蒋妈妈，连忙走上前，笑脸招呼她。蒋妈妈道：“　王官人，你的生意好！倒有工夫出来顽耍？”王世成道：“　不瞒你蒋妈妈说，无室无家的人，真正是苦的！今日出来，因为托张妈妈家洗两件衣服　。”蒋妈妈道：“　王官人啊！看你的生意很好，多了这些钱，我总道你早已定了亲，谁知你到今日还未曾定亲。待我留心打听，替你做媒，不知哪家小姐有福份，来嫁你这财主官人。”世成道：“费心费心，你与我做得成功媒，那我总得重重的谢你　。”蒋妈妈听了此言，更加欢喜，随口应道：“　此事在我身上　。王官人，你等几天，我把回信与你。如今可要到我家里边去坐坐？”世成道：“　不必了，待我明日再来　。”说罢，便大摇大摆，别了蒋妈妈，分头走散。
　　王世成眼看天色未晚　，心想不免到那金家弄内闲逛一回。
　　抬头一看，只见那小墙门首，立着一个年轻的女子，年纪不过二十岁光景。那女子知道有人看，将身一扭，把两扇小门关起，朝里就走。王世成眼快，早已看了个仔细，他就胡思乱想：“这个女子，天生成一张鹅蛋脸儿，两条柳叶眉儿，一双勾魂眼儿，如此美貌，只怕千里拣选不出一个，身上虽穿的是粗布，减不了她的丰韵；尤其是裙底金莲，胜如出水红菱儿一般，叫人心爱　。”这女子关门进去　，他就走来走去，走了七八转，心想：“她能再走出来，与我看一看，我才死心！”
　　一头走一头想，偏是凑巧，那蒋妈妈也正走到金家弄里来，与蒋妈妈撞了一个满怀，几乎把她撞倒。蒋妈妈喊了一声：“呵呀　！”王世成一看，原来是蒋妈妈，一手捧着额角，忍不住呵呵的笑。
　　蒋妈妈道：“　王官人，我有一句话同你说　！”王世成便站住了脚头　，问道：“　妈妈有甚话说？”那蒋妈妈又叫一声道：“王官人，你真正好福气！今日不是这一个撞，人真想不起来，被你这么一撞，拜佛不要上西天，活佛就在眼门前。这里有一个徐老爷，他的女儿生得人品出众，真像一个画上的西施，听说前年许过一个人家，就望了门，至今高不成，低不就，还没有许给人家。待我去向徐老爷说说看，这小姐又标致，又能干，做得一手好针线呢！”
　　王世成一听这话　，正是一拳打到他心窝里，两手一鼓道：“亏她望了门，才有我这一日。蒋妈妈，你要是为我将这媒做得成功，我王世成不是无情无义的人，我就把你妈妈，当作亲生娘一般看待，还要重重的谢你　。”蒋妈妈道：“　王官人何用这等客气。常言道得好：‘天上无云不下雨，地下无媒不成婚。’君子成人之美，也是一桩好事。王官人，这事在我身上就是了。”
　　王世成大喜，连连向蒋妈妈道谢。

　　第4　回落孙山喜获麟儿走旱道惊逢强盗

　　且说正色不乱的钱正林，在白云庵中盘桓了数日，即到金陵乡试，岂知文星未透，以致朱衣不点头，扫兴而返。回到如皋，进城到了自家门首，只见大门双掩，寂静无声，心中好生疑惑　，连叩几声，无人答应，只得推门而进，一迳走到房中。
　　只见妻子坐在床上，启口言道：“　相公回来了，妾身因前日声晨分娩，生下一个男孩，今日正是三朝。婆婆出去，买些香烛礼物回家，堂前拜谢祖宗，无人出来开门了　。”说罢，就将怀中小儿，抱出与丈夫观看。钱正林瞧见了新养的儿子，忙用手接过来　，仔细一看，相貌魁伟，眉清目秀，好不欢喜！少顷，他母亲买了香烛等物回来。正林连忙上前拜见道：“　有劳母亲了　！”老太太道：“　罢了！我儿回来甚好，你去点香烛叩谢神明祖宗　。”正林应了一声是。
　　当夜一宿无话。次日清晨，钱正林梳洗方毕，正要出门闲散一回，忽听大门上有叩门之声，忙走到外边问道：“　谁人打门？”外边答应道：“此处可是钱老爷家？”正林道：“正是。”
　　开门一看，却是个长随的打扮。问道：“　你是哪里来的？”那人道：“我们太仓胡老爷要来拜望，因为初到贵地，问来问去，问了多少人，方才寻着。不知尊驾可是钱老爷么？”
　　正林听说，知是太仓胡国初，忙道：“　正是，你家老爷今番从哪里来？”那人道：“　我家老爷，因为南场不遂，今要想赴北场，又想路途遥远，一人难行，想走到此地来，约钱老爷一同去赶考北闱，由此去清江浦，走王家营子上京，所以特到贵地拜访　。”正林一听此话，便答道：“　你先回船去，拜上你家老爷，说我就来。”那长随即辞了正林而去。
　　钱正林连忙将此话告诉母亲知晓。老太太道：“赶取功名，乃是正事，既是朋友来约你同去，你便同他去甚好　。”钱正林得了母命，唯唯称是。退进房中，将此话又告诉妻子，随即启箱开帽笼，换了一身衣服，用了早膳，出城到南关码头，抬头一看，只见那船梢上扯起一面红旗，上书顺天乡试字样，便高声问道：“　这船可是太仓的。”那船梢上答道：“正是正是。”
　　其时胡国初正坐在中舱看书，听见岸上有人来问，即忙推开和合窗一看，原来是钱正林到了，好不欢喜，举步跨出中舱，走到船头，含笑叫道：“　钱兄来了，久违久违！”忙叫水手道：“你们快来搭好扶手，挽这位老爷上船，要小心些儿　！”水手答应一声，扶住钱正林道：“　慢慢儿走好走好　！”
　　正林就走到船头上，将手一拱道：“　国初兄，久违久违！”
　　国初连忙答了一揖。二人挽手进舱坐下，长随献茶，彼此叙过了契阔，谈及南场不遂，互相叹息不已！国初道：“　目下弟想赶顺天，未知钱兄意下如何？”正林道：“　今番南京乡试，名落孙山，弟已灰心；今得尊兄欲赴北闱，弟敢不从命。今兄封敝地，真正难得！请宽住一宵，以便稍尽地主之谊　。”胡国初再三谦逊道：“容小弟明日造府，拜过伯母与尊嫂，再作计较。”
　　二人在舱中闲谈着，不觉日已正午，就在船中午饭。随后钱正林告辞回家。明日胡国