杀子报 - (TXT全文下载)

初催促动身，正林忙整顿行李，随同胡国初鼓棹而行。日行夜宿，起旱到卢沟桥地界，天色将晚，看看金鸟入海，玉兔渐升，要赶到王家店住宿，还有二三里路。钱正林道：“奈何此地没有村庄，人烟稀少，若要到王家店，还不知有多少路？耳闻北边地方，傍晚时盗贼出没乖常，你我都是文人，倘或遇着，如何是好？”胡国初听了，连说不妨。
　　原来胡国初自幼习成－身武艺，故而极其胆大。他还有一件家传的绝技，身上挂一个布袋，袋内盛着数十粒石子，各约有鸡卵大小，若遇对敌之际，他就摸出石子，百发百中，比那鸟枪弓箭弹子灵便，而且敏捷，从前水浒传中，有一种没羽箭，就是这个东西。
　　正林、国初二人正在且说且行的当儿，忽见树林之内跳出一个大汉，手持一根铁包头的棍棒，阻住大路，叫道：“朋友，我们这兄弟要借几个钱　！”钱正林一见，吓得面如土色，抖做一团。胡国初道：“　钱兄，不要骇怕；待小弟前去，与这强盗决一胜负　。”说毕，撩衣卷袖，迎将上去。
　　胡国初走到前边　，厉声喝道：“　呔！你这瞎了眼的强盗，敢在我的面前放肆么？”那大汉放开大步，摆了一个势子，名叫老僧挑担，立在路中，胡国初一看树林之内还有数人，他也不放在心上，但是心中一想：“　手无寸铁，如何是好？”想着腰间布袋带着，随即放开大步，摆了一个拳势，叫做玉兔奔鹰，候他棍棒打来招架。
　　那大汉便将棍棒抡开，转身一个盘头盖顶扫将过来。国初眼快，就将两脚向上一耸，让这条棍棒扫空，乘势翻身一个猿臂挂面，一拳打上那大汉的头顶。大汉躲避不及，连忙将头一低，头虽避过，但颈项上被拳头擦过，却已疼痛难忍，如果避得慢一些，早已被他这拳打穿天灵盖，脑浆进裂了。那大汉叫声好！双手将这棍棒劈面打来，这就叫蛟龙出水。国初见他来势厉害，就将身子一偏，一脚尖儿，相定他的手上一踢，刚刚踢在他手臂之上，这条棍棒就踢落在地上　。那大汉并不开口，棍棒也不要，跑到那树林里去了。
　　国初将这条棍棒拾在手内，要想迫到树林里去，钱正林连忙赶上一步，叫道：“　国初兄，穷寇莫追，不要中了他们的鬼计　。”国初一想　，有钱正林在此，恐他骇怕，只得止步不追。
　　不想那树林之内还有一个大汉，在那里探头探脑，待要跳出来的模样。胡国初好不眼快，一边与钱正林说话，一边伸手到布袋中，摸出一个石子，随手发出，不偏不倚，正打中那汉子头颅，登时头破血流，抱着头跑进树林去了。
　　这个没羽箭之功，非同小可，倘敌人来得多，他只要立定一个地方，见一个，打一个，来一个，中一个，丝毫没有虚发的。所以胡国初立在大路之间，望望他们这班强盗，究竟有多少？躲在哪里？怎奈天色已晚，远远儿竟看不出来！等了半晌，不见动静，谅必这班强盗不敢再来。回转头来，只见钱正林呆立在那里，在近前来，钱正林道：“　我只晓得你诗赋文章称为能手，却不曾晓得你有这打人的本领。佩服佩服！”胡国初道：“快快赶路，怕这些强盗到来报复　。”二人紧步而行，到了王家店住宿。
　　次日清晨动身，赶到京师住下，头二三场考罢，二人望着。
　　出榜之日已到，岂知二人仍是榜上无名，不禁满面愁烦，茶饭懒进。那跟来的家僮常在国初面前好言劝慰解说，国初只是嗟叹，不肯回家。钱正林因新产一个儿子，一心挂念老母、妻子，恨不得插翅飞回家中　，奈有胡国初一同在此，不便单身先行，再者路上又怕强盗，只得相陪，再作计较。

　　第5　回作冰媒妖娆意合完花烛伉俪情深

　　花开一朵，话分二头。那蒋妈妈满心欢喜，心想：“　做成功了这个媒人，我这财香，稳稳到手，不但过日子快活，连棺材本钱也可到手了　。”次日，蒋妈妈绝早起来，走到徐老爷家门首，用手一推，还未开门，就在地上拾起一块砖头，在他大门上不住的敲着。只听里面问道：“哪一个敲门？”蒋妈妈道：“是我　！”
　　徐老爷听不出这声气是谁？转念：“清早到来敲我家的门，总有什么要紧事　！”连忙披好了衣服，拖着鞋子出来，一边拔去门闩开门，一边问道：“　你是哪一个了？”蒋妈妈道：“　是我是我！”徐老爷听错了，认为是姓马的，不禁心中吓了一跳，慌慌张张，跑到他的女儿房里，道：“　你哥哥到哪里去了？今日可能国家？”说时，连两个眼珠子也急圆了！
　　大姑娘道：“　爹爹，你问哥哥做什么？”徐老爷道：“　儿啊！你不知道，那马奶奶到来，一定向我讨钱。因为我借她一吊钱，连本连利，至今三个月没有还她，她今日清早跑到我家来　，总是与我讨钱。倘是你哥哥在家，叫他寻点当头去当来，先把利钱还她，免得她闹吵起来　。”大姑娘道：“　爹爹，你不要害怕，听这个声音不是马奶奶，你再出去看个明白　。”徐老爷摇着脑袋道：“　我不出去，恐怕她闹起来，脸上搁不过去。”
　　大姑娘移动金莲，走出房门一看，哟了一声道：“　我道是谁，原来是蒋妈妈，难得你老人家来，快些请坐　！”徐老爷一听不是马奶奶，这才走将出来，叫声道：“　蒋妈妈，好几天没有看见你，你老人家一向好，多谢你来看我。”蒋妈妈道：“多承老爷记挂，想老爷身子是健的？”徐老爷道：“　穷健穷健。”
　　蒋妈妈道：“　无事不登三宝殿，今天我到府上来，恭喜你老爷福气来，运气到了。”徐老爷便说道：“穷人家有什么喜？”说着，不住的搔着颔下胡茬子。
　　蒋妈妈道：“　徐老爷，你老人家坐下来听我讲，你真正好福气，你家大姑娘，生得这样的标致，又是那么端庄稳重，总要寻一个老实的好官人配对，我是时刻当心。昨天有事到南门外，看见那一家粮食行，五开间的店面，有三四进的房子，那行粮食堆积如山，上上下下的伙计，不知多少，我好久没有到南门外去，偶然经过，恰巧遇见天齐庙巷王老爷的儿子王大官人，他真正和气，笑嘻嘻的叫了我一声。我就问他，这一家大米行是谁家开的？王大官人说是我开的。我说大官人，你这样发财，还不娶房妻室，成了人家？他说因为我无亲无戚，又没有本家，虽则有钱，有谁为我来说亲事？我想你家大姑娘，这么一个好人材，要是与王大官人匹配，正是天生就一对好夫妻。将来大姑娘过了门，日子是好过的，上无公婆；下无姑娘小叔，一进门就当家，有的穿，有的着，有的吃，有的用。不是我说得好，神仙也没有这般快活。”
　　大姑娘站在一旁，听见她一番言语，一时心花都开了，连忙转过身来，到里边泡了一碗香茗，亲亲热热，捧到蒋妈妈面前说道：“　妈妈，请用茶　！”朝着蒋妈妈一笑道：“　妈妈，你还没有用点心呢，我到街上去买一碗点心来给妈妈吃　。”蒋妈妈瞧见她这个样子，早已猜透大姑娘的意思，已经千肯万肯的了，但不知徐老爷的意思如何？等他开口说出来，便知端的。
　　徐老爷一手还在那里搔着胡茬子　，听了蒋妈妈这一番话，心中自是欢喜，随口就说道：“你妈妈做媒人，一定诚实可靠，只不知我家大姑娘肯不肯？”蒋妈妈回转头来，便叫道：“　大姑娘，这是你的终身大事，不要害什么羞，有话尽管对我讲。”
　　说着拉了大姑娘的手，笑着说道：“　大姑娘怕难为情的多，我同你到房里去说罢　！”那蒋妈妈拉住了大姑娘的手　，一头走，一头说道：“　大姑娘　，真好一双玉手，细软如棉，十指尖尖，你好福气　，这姻缘不要错过了　。”把那大姑娘说得粉面通红，难以开口，二人就在床沿上坐下。
　　大姑娘开言说道：“　我家爹爹，他听见你说，王大官人是开粮食行的，手头有钱，他心中还有什么不肯。不瞒你妈妈说，我爹爹时常同我说，欠人家有一百两银子的债，我家哥哥又无力还人，他说将来等到一个财主的女婿，为我还去了债，我就愿将女儿嫁他。只是这一句话，有些不好意思对你妈妈说　。”
　　蒋妈妈道：“　这个小事情，有什么要紧，我去叫王大官人多出些聘礼银子就是了。我们出房去罢　！”叫声道：“　徐老爷，我明日与你回话　。”大姑娘再三留他用饭再去。蒋妈妈一见这光景，十拿九稳，心中好不快活！他就要到王大官人那里去，哪有什么心情吃饭，便立起身来，告辞就走。
　　自从蒋妈妈到了王世成家里以后，开口就说徐老爷为人如何忠厚　，大姑娘如何标致，如何能干，说得王世成满心欢喜，择了吉日，先将大礼送了过去，正日迎娶过来，拜了天地，洞房花烛，好不热闹！过了一段时日，徐氏出来当家理事，王世成心中甚是得意。
　　那徐氏的容貌果然艳丽，而且会说会讲，件件皆能。王世成见妻子精明能干，落得自家适意，就将银钱等事，一并交代与她。渐渐日久，徐氏又劝王世成不必出外买卖，就在本地生意，安分守己。王世成是年纪三十始娶妻房，真是久早逢苦雨；那徐氏是望门寡妇，在家守候已久，年已二十八岁，也是他乡遇故知，故而伉俪之间，如漆似胶，真说得是一对恩爱夫妻。

　　第6　回游古寺题诗粉壁归故里养晦蓬门

　　钱正林与胡国初二人寓居京师，觉得百无聊赖。一日出外闲游，藉拓胸襟。走到京师景运门外，看见前面有一处大大的寺院，殿阁巍峨。行近前来，只见朱漆山门，狮子头铜环，青石栏杆，山门上有一方朱漆匾额，上写着“镇国寺”三个金字。
　　二人即过耳门而进，走过金刚殿，二门内塑着韦驮像，手持宝杆，十分雄壮。背后是望海观音，合掌立於鳌头上。宝鼎之内，香烟缭绕　，一条甬道，毫无尘染，石砌迦纹，直达大雄宝殿，三尊大佛，莲花宝座，正中挂一大盘香　，乃是西藏朝贡之宝，八面旗幡，绣成朵朵莲花，异香扑鼻，钟声盈耳。
　　这时就有一个小沙弥走将出来，合掌当胸，口中念着阿弥陀佛道：“　相公们还是烧香，还是随喜？”钱　、胡二人应道：“我们来游玩的，宝刹中定有胜迹古景，可否求小师父指引？”
　　那沙弥道：“没有什么胜迹，不过我们这寺，乃是唐太宗敕建，命尉迟将军监工起造的。我家当家老和尚，他是了不得的，常与那几位王爷和贝勒在后面司禅厅内着棋，或是吟咏。幸亏得今日不在家，他到西天寺去访一位诗友去了。二位相公，如要到里面去游玩，今日却是个好机会，小僧情愿引道。”
　　胡国初听了此言，欣然道：“　多谢师父指引。”小沙弥道：“不妨　。”便领着二人，绕廊穿榭，到处随喜。游到后花园之内，在桂花厅中坐下歇息，那小沙弥就走到九曲桥上，倚栏观看金鱼。胡国初只见壁间石刻上五言七律诗句甚多，看得诗兴勃勃，谓钱正林道：“我与你各吟一首如何？”正林哈哈大笑，见厅旁有现成笔砚摆得端端正正　，便走近案前取了一枝羊毫，在粉壁上，一挥而就，诗云：古寺残秋游客稀，迍邅不第选归期；独怜老母与妻子，倚闾遥遥望我回！
　　胡国初见他诗中有思乡之念，不加思索，亦即提笔写了四句，诗云：二生不第住皇京，偶意相游古禅林；千里迢迢思故土，停鞭明日指归云。
　　写罢，将笔仍插在架上，笑道：“　献丑献丑！”钱正林道：“彼此相知，有何客气。”当时二人相与大笑不置。坐了一回，那小沙弥依旧引领他二人走出山门。钱、胡二人道：“　多谢师父美意，改日再会　。”二人摇摇摆摆，出了山门，一迳回寓去了。
　　这个小沙弥，一日不知犯了何事，被老和尚逐出，他就逃到江南，投奔到通州南门天齐庙内拜老和尚悟性为师，后二年悟性年老圆寂，他就做了当家和尚，名叫道月和尚，经忏精通，后来又收了一个徒弟，取名纳云。那纳云生来眉清目秀，身材瘦小，故而人人都叫他小纳云。那座天齐庙，也是唐太宗时建的，庙虽房屋不多，良田美产倒有几处，香火茂盛，且只有他师徒二人，因此非常逍遥快乐，一言表过慢提。
　　胡国初与钱正林二人清晨梳洗完毕，吩咐长随胡福道：“你去端整行李，今日就要动身回乡　。”胡福挑了行李，一路上饥餐渴饮，早到了清江浦，雇船直到如皋。二人进了城，钱正林走到自家门首，推进大门，迳到中堂，叩见母亲。胡国初亦拜见了伯母，请过了安，方才坐下。钱正林告诉母亲道：“　去时在卢沟桥相近地方遇盗，幸得胡兄武艺高强，将一班强盗打退。”
　　说时大家惊讶不已　！老太太同了媳妇，拜谢胡国初相救之恩。
　　当日无话，过了一宵，次日胡国初辞别而去。
　　钱正林自归家后，专心读书，闭门不出。怎奈家境不甚宽裕，总要想一个生财之道才好！一日，老太太走到堂前，说道：“做娘的想起你的姑母，久未通信，未卜他身子可健？”钱正林道：“　孩儿本想度过了这残冬，开春要往通州去探望姑母。”
　　原来钱正林有－个姑母　，嫁在通州内城李稼轩家，互相往还。
　　因今年乡试，钱正林赶了南北两场，无暇到李家探望，足有半年不通音信了。
　　光阴迅速，不觉已是新年。老太太道：“　我儿，你何妨乘这新年时节，前往通州探望姑母，拜贺新年。倘通州得有机会，或人家请馆，或自己寻一个馆地，稍能得些束修，也是个正理。”
　　正林道：“　孩儿再三思量，倘若出外去，远离膝下，不能朝暮侍奉，心实不安　。”老太太道：“　我儿只管放心出门，家中之事不必挂念，媳妇素来孝顺，克勤克俭，我儿出去不消多虑。”
　　正林见母意已决，随即拜别动身，往通州去了。

　　第7　回别妻母出门谋事育女儿设筵联欢

　　不多几日，钱正林到了通州城内，迳来到姑母家中，拜过了新年，将身坐定，闲话家常，谈及欲就一个馆地，寻些束修，他姑母点头叹道：“　侄儿此话甚合我意，常言道坐吃山空，寻些束修，正好贴补家用不足。想你表弟。哪里有这等算计。自你姑父去世之后，业已数载，家道并不宽裕，你表弟全不想做些经营，终朝出外，与那些朋友厮混，不务正业，将来不知怎生光景呢？”正林忙说了许多好话，解劝姑母。
　　正这当儿，表弟李云朝回来了。只见他气喘吁吁，满头大汗。正林见他如此光景，心中好生诧异，立起身来，忙叫一声道：“　表弟，你一向是好的？如何得意　？”李云朝喘着答道：“表兄不要说起　，我近来在这几年中，作事颠倒，时运不济，我这里十分讨好，别人见我，总是烦恼，凭你本事高，手脚妙，干起事来，就要糟糕　！”钱正林道：“表弟，你为何如此慌忙，有什么要紧事情？”李云朝道：“　表兄有所不知，因为与一个朋友争论一句说话，在那里打架。表兄且请少坐，我还要去约两个朋友，和他去评个理去呢！”说罢，匆匆又出门去了。
　　钱正林在姑母家里用了午膳，便也出去走走。转过几条大街，走出南门外，热闹异常。他信着步子，随意闲逛，忽看见那栅门上边写着天齐庙巷，就走进巷去。行未数伍，只一座庙宇，朱漆山门，一带粉墙，两旁红漆栏杆，跨进山门，正面塑着一尊弥勒佛，挺起壮皮，笑容可掬，背后塑着护法韦驮，手捧金杵，浑身胄甲顶盔，独立镇守山门。又再走进，只见庭中宝鼎香烟缭绕，大殿上释迦佛像，金钟银鼓左右分列，五色花幡当中悬挂，布置得十分庄严。
　　他正待要走到殿后去，里面走出一个和尚来，身上披香色袈裟，手拿一串念佛数珠，双手合十，念一声阿弥陀佛道：“相公请坐　，是来焚香的？还是来要会我家师父的？”钱正林道：“我一不要焚香，二不做佛事，不过是随喜而已　。”那和尚一想道：“　相公，我与你好像有一点面善　。”钱正林道：“　我也在这里想，不知在何处见过一面的　。”那和尚道：“　莫非在京师镇国寺中会面过的，相公贵姓，小僧已淡忘了。”钱正林道：“我姓钱，乃是如皋县人，那时因赴北场，到了京师，还有一位朋友，他姓胡，乃是太仓州人，也是北场赴考，不意名落孙山，因此同到镇国寺内游玩消遣。”
　　和尚听了　，两手一鼓道：“　对了对了！却不瞒你相公说，我因在京都镇国寺偶犯清规，被当家和尚知晓，逐出山门。好在我们出家人，四方都可去得，到了这里，就拜了这里老和尚，他年纪大了，正在收一个徒弟，与他服侍照管，所以他收了我，就与我改一法名，叫做道月。请问钱相公，为何到此？有何贵干？”钱正林道：“　我这里有一个姑母，她家住在城中，我今到此地来，一来与她拜年，二来我要想寻一个训蒙书馆　。”道月和尚道：“　请问想公，如今住在哪里？”钱正林道：“　我今日才到，还未曾拜会亲友，住处未定　。”那道月和尚便请正林到方丈中坐了片时，正林方才告辞回到姑母家里歇宿。
　　再说那王世成，自从娶了徐氏，情好弥笃，因为世成乃是一个贪花爱色之徒，又是三十几方才娶妻；这徐氏也是最喜风流的妇人，在家之时，早与那些风流少年私情来往，目下嫁了一个有钱的丈夫，身上穿的件件时新，头上插戴的都是珠翠金银　。所以王世成早上在行中做了买卖，过了早市，就要回家，陪伴这位娘子。
　　光阴易过，日月如梭，不觉已是一年，徐氏腹中有孕。已将足月。那一天，徐氏叫嚷腹中疼痛起来，王世成连忙叫了一个稳婆。到家收生，及到分娩，乃是一个女儿，因是头生，夫妻二人得了一个掌上明珠　，好不欢喜！到了三朝，买了香烛，办了鱼肉三牲，祭祀祖宗，邀请乡邻朋友，饮汤饼酒，十分热闹。当下就将这女儿，取名叫做金定，按下慢言。
　　回过笔来，仍说钱正林到了通州，倏忽数日，耽搁在姑母家中。因无熟人，心中闷闷不乐，只得再去闲步走走，又走到天齐庙来，与道月和尚闲谈，谈到要做馆地，无门可入，不觉连声嗟叹！道月和尚看他这般光景，忽然想起，说道：“　前日有一位周家太太到这里庙中烧香，她带着两个孙男同来，听说她家正要请一个教书先生，待我明日到她家里去，向这位老太太说说看，就是她家里有大少爷二少爷，我也认识，管教一说即成　。”正林一听这话，愁怀顿释，连忙将手一拱道：“　此事全仗费心，待我明日来讨你回话。”道月和尚点头称好。
　　到了明日，午膳之后，钱正林一迳走到天齐庙一问，道月和尚到周府上去尚未回来。他就在庙里坐着，与那个香火道人，或东或西，随意聊天。足足等了两个时辰，方见道月和尚，施施然然走回来，一见正林，便问道：“钱相公，你来了几时了？”
　　钱正林起身答道：“　我来了有两个时辰了。”
　　当下道月和尚邀他到方丈坐下，这才说道：“　待我来对你说。这馆事务已六七分成就了，那老太太真是一位善菩萨，小僧去对她说，我有一位朋友，他是秀才，家住如皋，腹中三坟五典，四书五经，无一不如，无一不晓，不愧是饱学宿儒，如府上合意，我明日同他来拜望你家大少爷。那老太太连说：“甚好，你明日同他来，我叫大少爷在家里等候就是了　。”因此小僧看来，一定可以成就的　。”正林听说，忙向道月和尚拱手称谢，兴辞而归。

　　第8　回训愚蒙宿儒教书返极乐老僧示梦

　　次晨，钱正林绝早起身，梳洗完毕，吃了早膳，向姑母说明了，即到天齐庙来。道月和尚见他到来，就去穿一件秋香色麻裰，脚下换了一双黄布鞋子，手中拿了一串念佛数珠，与钱正林迈步出了庙门，来到周府，见过了周老太太。周老太太见正林生得面貌端正，举止大方，又晓得他是个秀才，心中早有几分钦敬，便叩问正林的来踪去迹。钱正林就把自己有个姑母姓李，也是住在这里城内，这位道月师父，乃是前年在京都考试时候，与他会过的朋友，备细说了一遍。
　　周老太太道：“　我们知道这位道月师父，原是京都镇国寺出身，善于讲经说法，他昨天来说，钱先生意欲开馆训蒙。我这里书房里，向有一个苏州先生教导我的两个孙儿，还有别人家里附来的学生四五个。因他年纪已高，他的儿子来接他回家去了，所以今年还未讲得先生。倘你钱先生愿意在此处馆，待我与你到那几家学生家去说，叫他们也到我们这里馆中来读书。但不知钱先生尊意如何？”正林一听周老太太这等说，欣然应允道：“　多蒙老太太好意，感激不尽　。”不多一会，周家大少爷也出来会见钱正林，彼此叙一番客套，约定明日到庙里来聘请。道月和尚也代正林称谢，方与钱正林告辞回庙。
　　到了次日清早，钱正林即忙到天齐庙，专候周府到来聘请。
　　正林与道月和尚闲话之间，外面来了两个戴大帽，身穿皂衣的家人，一人手中拿一个拜匣，一人手中捧了一个盘，走将进来。
　　道月和尚一看，认得是周府上的管家，即忙立起身来说道：“你们到这里来　！”随即引入客堂。两个管家将盘匣放在桌上，笑向正林问道：“　这位就是钱先生么？”正林点头称是。那两个管家叩下头去道：“　先生在上，小人们叩见　。”正林忙用手扶起道：“　不用客气，快些请起。”
　　那两个管家站起身来，恭恭敬敬的说道：“　我家主人和老太太，多多拜上先生，不要客气，些须薄物，要请先生赏收的。”
　　正林连说不敢　。便到桌前，先开拜匣，见匣内放着两副帖子，一个是主人名帖，一个是门生全柬，另夕卜一个红纸包的贽敬，拿在手中　，约有三十两银子，再看盘内，是一件天青缎袍套，心中甚是得意　，当即收下，随手也写了名帖，并敬使的封筒，一并放在匣内，然后春风满面的说道：“　拜上你家太太，你家大少爷、二少爷，说我先生多谢了，改日到府请安　。”那两个管家唯唯称是，回去覆命不提。
　　当下钱正林要诉开红纸包内银子，致谢道月和尚。那道月和尚哪里肯让他拆包，双手前来按住说道：“　朋友，交情长得很，何必要在眼前，我出家人要银子何用？你相公明日寄到府上，作为家用，岂不是好！只要择个好日子开馆，对周府上说一声就是了　。”正林见道月和尚意重情长，坚持不要银子，只得包好了揣在怀中，又将袍套包好，辞了道月和尚，回到姑母家里，遂将周府聘请处馆一事，说与姑母知晓。又取过皇历通书一看，二月初一日，正是黄道吉日，故而到了下一日，自己走到周府致谢，并约定了开馆之期。
　　且说天齐庙那位当家和尚，法名悟性禅师。他是个有道德的老和尚　，年已八十余岁，一日正在做功课，坐在蒲团之上，端然坐化。道月和尚叫道：“　师父！师父　！”连叫数声，不见答应，走近一看，已是鼻息全无，将手向头上一摸，知已圆寂。
　　道月和尚就去买了一只荷花缸，将师父换了一身好衣服，轻轻抱到这缸内，四面用长枝檀香撑好，将缸抬上后殿中间，正中摆好，四方施主，发讣出去，山门之上，贴起榜来。
　　到了开吊那日，各级各镇，俱有人到来观看，也有来烧香的，也有来助缘的，还有当方董事，俱是轿马而来。到了次日，连城内文武官绅，都来烧香助缘，竟引动官绅百姓人等络绎不绝。正殿上请了几位客师和尚念经拜忏，内殿是些吃素长斋的老年太太们，钟鼓之声，日夜不绝。此时人人皆说，天齐庙老和尚成了佛，得了道，整整热闹了七八天，这些乡绅董事，以及这些太太们，就公举道月和尚做了当家和尚。
　　从此以后，天齐庙香火格外兴旺。一日道月和尚做了一个梦，梦见悟性禅师含笑坐在蒲团之上，口内不言，道月心中诧异，连忙将身跪倒。悟性禅师道：“　自我去世之后，蒙你一念诚心，办事甚好，但是我的肉身，受了凡人的香烟，不能上升天界，以故托梦于你，即日将我的肉身，用火焚化，我那时就可返归极乐西天，安闲自在。不可迟缓　。”说罢，将中指在道月和尚头上一指。道月和尚一觉惊醒，方知师父到来托梦。
　　隔了数日，道月和尚乘佛会之便，向各位施主们说道：“小僧做了一梦，梦见悟性师对我说，他的肉身在此受人香烟，是实在当不起，因此教我将他的肉身焚化，他就可以升天，返归清净世界。”施主们道：“　既悟性师父有这等灵显，理当遵从。况自古佛门规矩，和尚死了，一定是要火葬的，岂可擅自更改。既如此，我们选择一个良辰好日，大家再助些柴火，将尸焚化，各人须带香烛来烧香，只要悟性师父灵感，保佑大家平安就是了　。”道月和尚喜之不尽。

　　第9　回怜落魄收来稚子喜满怀又得佳儿

　　于是道月和尚选了一个好日子，向各处乡绅董事，以及老香客　，还有多少吃斋念佛人，分发帖子，请他们到来吃素斋。
　　那时惊动多少人，犹如演神做戏一般，送礼助物之人络绎不绝。
　　他就将许多木柴，堆在一个大空地上，又搭了一个高台，上面挂一幅悟性禅师神像，桌上摆了许多祭物，挂灯结彩。下面又是一个台，也扎得花花绿绿，旌旗满挂，这台上请了十六个客师和尚，鸣钟击鼓，法器叮当，念经拜忏。那台下看的人，真是人山人海。
　　不一时，就将那木柴堆成一朵像莲花之状，将这悟性禅师的臭皮囊，用出会的大轿抬来。旌旗伞盖，不知其数。还有香亭魂轿，前用一对长幡，约有四五丈长，上面绣着朵朵莲花。
　　接着便是提炉香，拜香，行香，一班一班的走过，又是一班吃斋人，手敲木鱼，朗念佛号，排成对子，齐齐整整，稳步而行。
　　随后大轿到来，停在中央　，受众人跪拜，就将他抬上去一步，拆开大轿，几个有力之人，将这臭皮囊，抬到这木柴堆的莲花中坐好，四围都是大枝檀香撑住，又用芸香速香放在坐身周围，外将木柴一捆一捆堆将上去，竟堆得如同宝塔一般。等到吉时已届，即将松香油胶倾在外面柴上，四方点起火来，烧了三天三夜，才得烧好。
　　那道月和尚，自从悟性师父去世之后，两场事做下来，倒余了一二千金，从此天齐庙香烟日盛。道月和尚倒也循规蹈矩，晨夕看经念佛，常想收一个徒弟陪伴。一日要到乡下，离城二十多里，名叫茅家镇，因庙内有几亩田地在那里，必须自己亲自去收租米，故而来到茅家镇上。
　　歇息一会　，走到大街上