斯文变相 - (TXT全文下载)

书籍类目：集藏 - 小说
书籍内容：

斯文变相
版本：
　　光绪丙午（１９０６）年乐羣小说社铅印本。十回。
作者：
　　署“遁庐着”。
内容：
　　透过主角冷镜微的经历，讽刺文人官吏的虚伪与腐败。续编未见。

第一回 冷碧虚题词愤时俗　唐金鉴诊病引经书

第二回 道义交挑丹充马宝　裕丰庄拆色掉龙洋

第三回 讲阴阳怕逢彭抹布　谈理学转荐魏书箱

第四回 蠢秀才浴所论文章　呆知县尸场看性理

第五回 老书生换名应乡试　大管带戴镜打洋枪

第六回 勒书价硬用芦柴戥　混烟痛苦骗膏火钱

第七回 李少爷执帖见倌人　牛魔王敲门骂山长

第八回 巡斋舍魂消诸葛灯　哭书坟泪尽天妃庙

第九回 讲圣论牵涉阎罗王　赋情诗推托西王母

第十回 激义愤痛上万言书　数恩仇冤沉一字狱

第一回 冷碧虚题词愤时俗　唐金鉴诊病引经书

　　笔冢累累，描不劲儒林诡状。怪何物、铸人苍昊，这般肮脏。嫫摹母翻嗔西子舞，天魔巧借菩提相。望氤氲、幻海是风涛，凭谁障。门和户，争依旁，山和斗，成欺诳。便重刊夏鼎，难窥魍魉。我欲燃犀牛渚下，君看照胆秦宫上，数年来、掬泪洒穹苍，空惆怅。
　　调寄《满江红》
　　列位看官，知道这首《满江红》是个什么来历呢？话说扬州城外，有个地方，叫做宜陵镇。这宜陵镇的东边，有一座小小古庙，叫做断云庵，庵内住了一个不僧不俗的道人叫做冷眼道人。这冷眼道人，自从来到断云庵之后，约莫住了三十多年，年纪总在百岁以外，头发秃得是半点俱无。不管什么大风、大雪、大雷、大雨，便是天崩地塌下来从没跨过山门一步。每逢本地一班施主到庵瞧他，或是带些香火钱布施他，他只笑嘻嘻的，坐在藤牀上，略略的点一点头，弯一弯身子，略起右手，道一声上坐。除了这上坐两字以外，他便朦朦胧胧的迷着一双老眼，颤巍巍的坐在上面，片言不发。远远望去，好比一株枯树。任凭你是什么地方上的阔绅或是达官显宦，打从这里经过，他总是眼光一闪，登时闭了。为的这种原故，有些文人学士，替他加卜外号，叫做天囚道人。他却藉此休息，落得个消闲自在，连什么大千三千世界和那世界上古往今来的什么朝代，都忘记得干干净净，你道快活不快活。古书上说得好：方以类聚，物以群分。偏偏靠着这庵不远的地方，有个种园田的王老儿。
　　这王老儿也不知道多少年纪，但见他满脸上的皱纹，皱得像那三年陈老的福橘一样。头上飘着几十根又枯又短的黄头发，却用红头绳编成一条小辫，挂在颈脖子后面。偏他精神矍烁，每日清晨早起，便挑着些青菜萝卜之类，经过庵前，说两句不疯不癫的呆话。到得镇市上，做完了买卖，顺手带着一壶黄酒，掮着两只空箩，跨进山门，向道人讨了一只粗碗，一面喝酒，一面便把他肚皮里熟读的古书，什么《西游记》《封神榜》、《岳飞传》、《水浒传》种种的故事，唠唠叨叨的指天画地，讲与这道人消遣。
　　不料那日天气新晴，正想和那道人攀几句闲谈，进门一看，那道人已不知去向。但见靠藤牀一带的泥墙，淋淋漓漓的，写着几十行擘窠大字，就是这首《满江红》看来看去，虽然不十分明白，觉得都是牢骚满腹，愤时嫉俗的话头，不由得看了一遍，伤心一遍，放声大哭。哭到没可奈何时，掠开泪眼朝那《满江红》的下首一瞧，只见一轴手卷，挂在那边。打开看时，前面原是道人的亲笔画，画的一幅《霜林脱剑图》，后面便是道人，叙他自己一生的阅历。原来这道人姓冷，名镜微，表字碧虚，原籍浙江仁和人氏。自幼便生得眉清目秀，聪颖异常，省城里没一个不知道他是个神童的，准拟他功名上进。到了一十六岁，在他父亲的书房玩耍，向那一只破旧书箱的里面，拣出一部破旧的书来，叫做什么《理学宗传》，从头至尾的读了两三遍，偏偏的记性太好，竟把全部记得个只字不遗，竟如寒九天气，吸下的冷水，点点滴滴，都黏在肺腑中间。从此以后，头也直了，眼光也定了，手也僵了，说话时嘴也木了，走路时脚步儿也方了。他父亲看得很为奇怪，怕他中了风魔，时常的用言语来开解他。无奈他只一丝不乱，一心一意的要做程朱，把一个两千几百年偌大的道统，不管他几何轻重，直担到自己一人的身上。
　　你想读书人家的小孩子，脑气筋本来是天生弄坏的，身子是万万不会结实的，哪里经得起这一副重担子，压在肩膀呢！
　　不上一月，竟弄成了一场大玻吓得他父亲手忙脚乱，把省城里的名医，都请教遍了。眼见得病势日重一日，十分焦灼，忽想起一位老世伯来。这老世伯名叫唐金鉴，曾经挂牌多年，只是本领有限，生意也不十分兴旺。自古道，病急乱投医，事到于今，也顾不得许多，便吩咐家丁，拿了自己的名片，送到仁和县前的直街。只见一块又黑又黄的招牌，上面写的四个小字，分两行标注的是“三世儒医”，下面写的是“唐金鉴医室”五个大字。那家丁便站住了脚一想，我们老爷真正胡涂了，为什么请教起儒医来呢？处馆带行医，本来就打十八层的地狱。这位先生，既是三代的儒医，三个十八层不是要打五十四层地狱么？想着，便要踅回家去，回复主人。就在这时，斜地里面走出一个人来，身上着的一件竹布长衫，手里拿着一柄方头折扇，朝着家丁望了一下，问道：“你这人，敢是来请先生的么？”
　　那家丁接着他一问，信口答道：“正是呢。满城里面到处是先生，不知哪里有个好的呀？”那人道：“俺家祖太爷，读的医书足足堆满了半间屋子，还不算是好的！除是到那东岳庙里把那华陀祖师抬出来才好呢。”那家丁听他这话来得蹊跷，既然主人家吩咐来请，定然有些道理，便跟着那人进了头门，付了号金，在一旁坐下。等候了好半天，不见动弹，心下暴燥，站起身来，向那人问道：“俺家少爷的病势很急，为何先生不赶快出门？”那人道：“你休着急，俺家祖太爷的功课，还没做完呢。”家丁忙问做什么功课，那人道：“俺家祖太爷，年纪七十多岁，读了一世的书，不知是那上头的讲究功名两字，就异常的蹭蹬。亏着前年裘大宗师，做了我们浙江的学台。这裘学台，是最爱惜老人家的，俺家祖太爷，报了个八十七岁的老童生，拄的是龙头拐杖，进了龙门。裘学台从那点名桌上，一眼瞧见了，便恭恭敬敬的吩咐着两个差人，扶进号去。发出案来，果然高高的中了个第十三名的秀才。俺家祖太爷，读得四书五经最熟，时常的对我们讲起，说人生世上，到了临死的时节，不管什么万贯家财，金银宝贝，没一件是带得去的。只有这四书五经，是孔圣人亲手动笔的文章，就是佛祖、如来爷爷和那道祖太上老君爷爷，都看得非常的郑重，吩咐那转轮殿下，生前读得四书五经熟的，准他带到来生。所以俺家祖太爷，每天五更里醒了转来，便把衣裳披起，点起纯檀的贡香，背那四书五经。一共只消八枝香，便可以背完了。现在已经点到第七枝，约莫已经背到《礼记》呢。你休要这般作急，停一会，我替你催他便了。”家丁皱眉道：“既然这样，就把俺家老爷的名片，还了我罢。”那人听到这话，半空里打下一个霹雳似的。好几天不曾有过生意，今天生意上门，怎好轻易放过！只得央那家丁坐下，拿着名片，走到里边，见他祖太爷，兀自直呆呆的坐在案前，闭着眼睛，嘴皮儿不住的乱动。等了好一回，闪开两眼，瞧见他的孙子进来，眉头一皱，骂道：“你到这里干什么？
　　俺恰好背到《礼记》的末一篇，平空地和俺来打岔，把这一部书的书气打断了，还不快些走么？”说着看他孙子，还呆着不走，嘴里嗫嚅着像要讲什么话，便喊一声道：“来。”他孙子听说喊得一声来，晓得上书房的老规矩，脸色早吓得个青黄不定。
　　赶忙走到案前跪下了，双手捧着一块红木板子，请他祖太爷发落。见他祖太爷怒气冲天，接过板子来劈劈剥剥的，打了一个起码数二十个手心。他孙子放胆开口，把个名片递上，说是有人来请。哪知道一个请字，便把他祖太爷喜得眉飞色舞的跳下案来，吩咐他孙子，喊一辆官轿。喊了半晌，不见回来，把他祖太爷急得暴跳如雷。自己撑着拐杖，走上直街，到了轿行里，见他孙子被一个轿夫扭住，喘吁吁的骂那轿夫一常那轿夫生怕他倚仗着阎王的势头，和他拚命，只得忍气吞声，抬着轿子，跟到医室门口，嘴里咕噜咕噜的说“去年欠下的轿钱，还没有算清，今天又要冲这个场面，把人家的筋力给他赚铜钱。”正说着被唐金鉴听见了，便飞来一个拐杖。幸亏那家丁挡住了，说好说歹的才踏上了轿，抬到冷府门首。
　　唐金鉴下了轿，进了中厅，便喊着冷镜微父亲的名字道：“竹江老世侄，到哪里去了外冷竹江听是唐金鉴的口音，知他脾气古怪，赶忙从病房出来，拂一拂衣裳，磕了两个板头。唐金鉴也板着一副老世伯的面孔，并不还礼，只用手略伸了一伸，便坐了上炕。问了些寒暄的闲话，用了茶点，引进病房。诊了半点钟的脉，沉吟了片刻，把自己的老光眼镜，从脸上脱将下来，拿着长衫的右角，向眼镜上揩抹了一番，又低着头擦一擦眼皮，才把那眼镜带上。看了舌苔，说令郎的这病，本不十分打紧，只怕是先前的医生，看错了门路。冷竹江道：“先前也曾请过些医生，只是药不见效，所以才敢劳动世伯，世伯要看从前的药方，请到书房细看便了。”唐金鉴点一点头，进了书房。冷竹江忙把抽屉一开，拿上一寸多厚的药方，送在唐金鉴的面前。唐金鉴逐层的翻阅，只管摇头道：“老世侄，不是我要怪你。你们令尊和我是同窗兄弟，你是七代单传，令郎有病，为何这样的不小心，请那些全没根底的郎中。倘然有个三长四短，你们这世代书香的门第，不是结果在老世侄的手里么？幸亏今日遇着老夫，也算是令尊大人冥冥中的感应了。那医书上的道理，老世侄是没有领略过来的，于今且引两句经书来，给老世侄讲讲《大学》上面有句道：『心广体胖，』又说道：『心不在焉，视而不见，听而不问，食而不知其味。』据着老夫看来，令郎并无外来的感冒，不过积想伤心，心经上有些受损罢了。”冷竹江听他这话，似乎有理，便连声诺诺，着家丁捧上书包。唐金鉴打开书包来一翻，大喊道：“不好了，不好了。』吓得冷竹江面色如土，摸不着什么头脑。要知后事如何，且听下回分解。
　　

第二回 道义交挑丹充马宝　裕丰庄拆色掉龙洋

　　却说唐金鉴接着书包一看，为什么大喊不好，原来这唐金鉴的行医，专靠的一部《医宗金鉴》，平时出门都是寸步不离的。这番临走的时候，和那轿班上拌了几句嘴，有些张惶了，便把往年带进场里的书包，错拿了出来。冷竹江站在旁边一瞧，问道：“老世伯，怎样？”唐金鉴摇首道：“并不怎样，只是书包错了，这个包里，原是些《四书味根录》和那《文料触机》等类的书，虽然和医道有些相通的地方，究竟总隔膜着一层。
　　我另外有个书包，是我们祖太爷留传下来的一部《医宗金鉴》。
　　听说还是宋版初印，所以异常的珍重。我的先父在日，曾经用过一番苦工夫，手录着许多的经验良方，用朱笔恭楷，补在上面。就是令郎的这个病症，也有个对症良方。于今年老健忘，一时却想他不出，还须贵价去一遭儿才妥呢。”冷竹江连忙吩咐家丁，取了那个书包来。唐金鉴查了一刻，果然查出一个药方来，即便照本宣扬，用恭楷誊了一张。誊到着末的几个字，忽然把脚一跺，说道：“错了，错了，我真的老胡涂了。”说着另换了一张白纸，重新誊起。冷竹江侧着眼睛望去，和第一次开的药单，并没什么两样，只有药引上写的万宝灵丹第一次写的是方字少一点的小万字，第二次写的是正楷，不由得扑嗤一笑道：“老世伯，这万字小写有什么大出入呢？”唐金鉴把脸一沉，放下笔来，咳了好一阵的嗽，喘得上气接不住下气。这里冷竹江将药单一拿，早吩咐家丁去赎药了。唐金鉴气得白眉倒竖，枯眼双睁，向冷竹江大声说道：“老世侄，你知道“惟口启羞”一句的古书么？当初令尊大人和我同窗的时候，没一天不拿这句话儿朝思暮想，才免得流落下去，做了下流种子。
　　现今令尊大人去了世，我的年纪也老了，算来这世界，也是你们的世界了。但是老夫为着世交上面，顾不得你们怪我，我还要瞬叨几句。老世侄你既是读书人，难道《论语》上的“执事敬”三个字都忘记了么？不说是我们这班人，就是宋朝第一个理学朱紫阳先生，也说过写字要端庄，不然，便非居敬之道。
　　你看我多写几个字，只当我是多事，你可知道星星之火，能烧万里长城，一件事不谨慎，件件事都做不好么？不讲别样，单讲令尊大人，那年殿试的一节，本来拟定了是个状元，为何状元却被人家夺去呢？仔细想来，也不过一时大意，把那策上的“当涂典午”的一句话，写做“当涂典牛”。凑巧那年的大总裁，门庭微贱，他封翁是个牛经纪出身，只当这句话是有意嘲笑他，就把这本卷子打到归班的进士里面去了。你想这写字是轻易错得的么？况且我的祖父，两代都是杭州城里有名的孝廉。我虽然头发白了，明年科场还不免进去走走。好歹我进学的那年，是报的八十七岁，明年便是九十岁了，照着国家的定例，也好博一个恩榜回家，荣宗耀祖，才不孤负我读了一辈子书的辛苦呢。”说罢气昂昂的向那炕上一躺。冷竹江怕他有些尴尬，不敢做声。厨房里早把酒席备齐，便请唐金鉴到中厅，用个酒肴。唐金鉴起身告辞，冷竹江赶到账房里，拿到五块洋钱，封了一个席敬，另外又赏了一块洋钱的轿班，恭恭敬敬的送在唐金鉴手里。唐金鉴用手一捏，笑逐颜开的说道：“我与令尊系道义之交，这钱财本是公共之物，何用这般的客气。”
　　话虽这般说，那只手早已缩到袖口里，捏紧了拳头，道了一声奉扰，走出头门。正要跨上轿板，忽然记起一事，道：“我说我是老胡涂了，连赎来的药，都没查点呢？”踅转脚步，到中厅坐下。冷竹江赶紧把那药捧上。唐金鉴看那药包上的招牌，是个庆余堂，便道：“老世侄，你们绅衿人家，只顾招牌的好看，全不讲究这药中的道理。庆余堂虽说是远近驰名的药店，但是今不比往，用的一班新同事，都是些獐头鼠脑，点起药来，件件大意得很，非多即少，实在是靠不住的。倒不如我那小亲家开的同仁堂，虽然门面不及他家的阔绰，却反精细了好几倍呢？”一面说，一面打开药包，逐件挑剔，大声骂道：“混帐混帐，这庆余堂兄真正是岂有此理，连万宝灵丹都没有了么？”
　　冷竹江近前一望，果然药方上批了自备两个字。唐金鉴接着讲道：“万宝灵丹，是药方上第一位要药，少了这个，如何使得？
　　庆余堂尚且没有，其余城里城外的大小药店，就是同仁堂，一定也没有的了，这便如何是好？”冷竹江为着儿子的病，听他这般一说，自然是十分着急，立请唐金鉴设法。唐金鉴沉吟了许久，忽然跳起来说道：“人到年纪老，便不中用了，前番我查药库，还查得半小瓶呢，这原是家先父亲手制配的。配这药的时候，是京城里一位老翰林，在四川做官，和家先父至好，送来的一钱真马宝，足足的值一千多两银子。家先父把这马宝，供在至圣先师的面前，供了七七四十九天，虔心祷告，另外加上些珍珠、玻拍之类，配成了三钱五分，装成两小瓶，医治了十多个人，都是药到病除的。偏偏令郎今天的病症，又要用得这个灵丹，偏偏我又忘记了，你道胡涂不胡涂？”冷竹江听他说得十分郑重，便求他回去取来，唐金鉴道：“论起理来，我与令尊既系道义之交，便应送上两分才好，但是古人说过的，君子周急不济富，这一服灵丹，也不过值得一百多两银子，照府上现在的光景，虽然不比从前，也还算省城里数一数二的富户，犯不着破费老夫。老夫的棺材本全靠在半瓶灵丹上面，也没有从井救人的道理。老世侄，你说是不是呢？”冷竹江不等他话讲完，耐不住他的酸气，连忙答应道：“世伯怎样吩咐怎样好，不管一百二百银子，小侄准数送来便了。”唐金鉴道：“既是老世侄这般爽快，本来要一百八十两才到本，看着通家分上，作二百块洋钱好么？”冷竹江走到账房，支出二百块洋钱，吩咐家丁跟着送去。送到医室，唐金鉴掏出一块洋钱，着他孙子兑了十角零三十个钱，数了三十个钱赏家丁，轿班上开销了四角，其余六角，便向布袋里一兜。走到内室里，查点药瓶，无奈药瓶都是空的，只有一瓶红灵丹，是前两天在他小亲家店里讨的。倒出一看，嫌他颜色太红，拖开抽屉，想找些白颜色的药料，配在里面。眼光不好，抽屉不知是哪日开的堆了一摊白鸡粪，干在里边。便把它用玻璃瓶向棹上揉碎，刚要搀入红灵丹，哪知道红灵丹的药性甚烈，窜入鼻孔，登时打了三五个喷嚏，将红灵丹打得满案，急得浑身冷汗。用鸡毛慢慢地扫起，凑和了一半，足足装成半小瓶，交那家丁去了。到了明日，外面碰碰磅磅的不住的打门。唐金鉴正在牀上，数那二百块整封的洋钱，吓了一惊。莫非冷家小孩子变卦么？叫他孙子快些出去，把门抵祝他孙子睡得两眼朦胧的，听不十分清楚，只当是叫他开门，便趿着拖鞋，披着衣裳，把门开了，也不问那打门人的道理，踅到牀上，依旧的躺了。这里打门的人，撵了进来，一直到了唐金鉴的卧室，把唐金鉴吓得慌了，两手抓着洋钱向被窝里乱藏；摇着头说道：“不好不好，我的老毛病又要发作了。”连衣倒下，装做呻吟不绝的样子。来人见得奇怪，便喊道：“唐先生，你为什么了，我家少爷正要请你复诊呢。”唐金鉴听说什么少爷要复诊，心上一稳，知道大事无妨，止住了哼声，问你们是冷府来的么？少爷服下药去怎样？来人道：“病是退去了，只是精神还不十分复原。”唐金鉴听得这句话，好比穷秀才得了个开科发甲的好梦一般，从被窝里一跃而起，喊他孙子起去冲茶。他孙子睡还没醒。当是祖太爷要撒，忙把一个马桶，送到牀前。
　　唐金鉴骂道：“胡涂王八羔子，这般的懵懂。我说你不是我养的，真是一点儿不错呢。”说得把来人都引动了扑嗤的一笑，祖太爷如何养起孙子来呢？唐金鉴自知失言，红着脸骂一声走开。他孙子才拔起脚步走了。唐金鉴定睛一看，知道来人便是昨日的门丁，问道：“你家老爷起来么？”家丁道：“我家老爷和大太，昨天一夜都没有睡，整整陪了俺少爷一夜，俺少爷服下药后，觉得那灵丹的气味，有些肮脏，胸部里作恶了好几阵。
　　到了三更多天，斗然呕吐大作，吐出来的东西，又酸又辣，怪触人的头脑。一吐之后，俺少爷倒清松了许多，出了一身透汗，心也安了，胸部里也宽了。所以我家老爷，特地把自己的官轿，来接先生，请先生即便起身，省得我家老爷等得心焦。”唐金鉴收起了整封的洋钱，另外掏了三块，带在身边，进到冷府，诊了脉，开了个清补的药方。冷竹江问道：“世伯的万宝灵丹，果然名不虚传，只是里面红的很像红灵丹，白的很像金鸡纳，这就奇怪了。”唐金鉴道：“老世侄休得多疑，配这灵丹，曾经对天发咒，神明都知道的，明明是马宝，什么金鸡纳呢。况且汤头歌诀，我也算读得熟了，只有鸡肫皮，是入药的，并没什么金鸡纳。”冷竹江毕竟也是个读书人，有些书气，偏喜欢和人辩驳，一个字都要咬出汁浆来。当下接着唐金鉴这一说，便要显出自己的文明来，答道：“世伯看的是中国药书，这金鸡纳并不是动物，原是从植物里炼出来的。”说着打衣袋里掏出一瓶来，给唐金鉴看。唐金鉴见是上海华英大药房制的，便道：“这个药房的名字，便不通，那会有什么好药！中国书上只有英华两字，是常用的，怎样颠倒转来叫做华英呢？”冷竹江忍不住笑声，答道：“这华字是指中华大国，那英字是指英吉利国，先华后英，和那文法上，却没什么关系。”唐金鉴皱眉道：“英吉利三个字的国名，从没有见过经传，一定是个外洋的国名了。既然如此，老世侄，我还有一言奉劝，从古以来，只有用夏变夷的，没有用夷变夏的道理。这华英大药房的药，倘然是中华出的，可以治病，若是英吉利出的，就怕不妥。所以《春秋》上面，没一处不严那夷夏之防呀。我与令尊系道义之交，才肯说到这里呢。”冷竹江怕他恼羞成怒，便收住话头，封了席敬，送他出门。唐金鉴用手一捏，脸色斗变，怪他少了轿班的一块赏钱。仔细一想，这轿子原系冷府自备的，怪不得他，才把脸色转了过来，掏出三块洋钱，向桌上一放。冷竹江道：“这里家人等小侄自己赏罢，世伯不必客气。”唐金鉴道：“不是呢，这是昨天二百块里面的呀！我拿到大街上裕丰钱庄上兑的，据庄上的伙计说，洋钱不好，所以交还了老世侄，还望老世侄吩咐账房，以后遇着不好的洋钱，不准乱搀，免得坏了书香门第的声名。”冷竹江答应了一声是，告知账房，账房里接着洋钱一敲，说这三块都是好的为甚要换？况且洋钱上的印，也不是我家的，这就奇怪了。冷竹江仔细一看，却是三块龙洋，明白唐金鉴的用意。龙洋的市价，只换得九百七十文，比起英洋来，欠少了二十文，这位老世伯，难道是养在铜盆里的么？连这区区六十文铜钱，也值得撒个谎？亏他和我谈起开口也是道义之交，闭口也是道义之交，只准用夏变夷，不准用夷变夏，为什么用起洋钱来，却变成了一个反比例呢？想到这里，不免落下泪来，替中国读书人伤心一番。还是那同事做事爽快，换了三块英洋，送与唐先生道：“老先生，洋钱上是有印的呀？”唐金鉴也不觉得这话的轻重，接着去了。过了几天，冷镜微身体痊愈了，家丁拿进了一张名片，送与冷镜微。冷竹江瞧见名片上的字，就有些不愿意。要知后事如何，且听下回分解。
　　

第三回 讲阴阳怕逢彭抹布　谈理学转荐魏书箱

　　却说冷竹江瞧见的名片，你道是哪里送来的？当下家丁递过的名片之后，站在一边禀道：“彭道三老爷，请俺家少爷吃午饭，只是送名片来的仆人，却是唐先生的孙少爷充当的，这事倒有点蹊跷。”冷竹江听到这个情节，知道是唐金鉴讨谢仪的圈套，吩咐家丁拿自己的名片，说俺家少爷身体还没结实，不能奉陪，彭老爷有甚要事，便请枉驾一谈。那唐金鉴的孙少爷，接着名片在手，脸上涨得飞红。被这家丁神头鬼脑的盯了好几眼，盯得那个孙少爷，抱头鼠窜的去了。不到半点钟，彭道三撑着一枝毛竹烟管，慢慢走来。刚到门首，便停住了脚步，向门上望了好一回，通了名片，由冷竹江迎了进去。原来这彭道三的生平，极讲求理学，只是一件，看铜钱是非常的郑重。
　　所以他的技艺也极多，太乙、奇门、六壬、文王课，件件都有些门径。遇着人家造起阴阳宅来，不管人家请不请，他都好好的开一个课单来，至少也要十干左右的谢仪，才肯罢休。人家因他是著名的绅棍，各事总不敢碍他，替他起了一个外号，叫做彭三抹布。无论什么事情，经他过一过手，都要抹去几文的。
　　这番唐金鉴托他来讨谢仪，准他一个二八提篮，自然是上好的差使。他却故意的谈些闲文，向冷竹江道：“竹翁你的尊宅，是哪一位看的门相呢？今年这个门相，倒有些尴尬。”说着便用指甲细细的一抓，嘴里叽叽咕咕的念些什么歌诀，无非是青龙白虎，螣蛇玄武，以及青黄白黑等类的话头。念了好一阵，起身贺道：“照着这个门相，今年却是黑煞当头，亏的有几重文昌，在里面解救，这都是尊家世代书香，积下来的功德呀。
　　听说令世兄有些贵恙，是哪位先生看好的？”冷竹江道：“是唐世伯金鉴先生看好的。”彭道三道：“唐老金也有这般的造化么？真正是万把铭搭，搭住个五路财神了。本来今年正月十五的那天，书院里甄别的时候，我瞧见他提着笔砚，在大门口点名，觉得他的气色，就十分漂亮，脸上的寿斑，一块块的都是发的银灰色，阴隙纹的上面，新添出一粒芝麻大的红病来。我便在袖子里掐了一个梅花神数，断定他今年总有干金的进项。
　　但是他的局境，是瞒不住我们的。他前年进了学，还是我的小儿，替他做的派保，照着他们家里的老规矩，至少总要三块钱的贽敬。哪知道贽敬并没领到，倒贴去三百铜钱的面票。本来指望他不收，不料他竟老实的收了去，连一杯水酒都没有请过人呢！竹翁你替我想一想，照这样的做廪保，除是吃的西北风长大的才好。人家还补甚么廪，读什么书，到得没有人补廪，没有人读书的地步，这斯文一脉，不是平白被他斩断了么？所以有几个老朋友谈起，都是怒气冲天的，叫我们小儿寻他一个破绽，送他押学。竹翁不是我夸口，这些地方，我的见识却就老当了。我说送他押学，除是那学里老师，胆有斗样大，嘴有海样宽，一口吞他肚里才妥当。若是吞不下他，只怕那老师的锅底，给他吃穿还不算，连孔子大成殿上石头缝里的青草，也要啖个精光呢。看来这笔债，那唐老金是要带到来生的了。小儿无可奈何，忍气吞声的两年。偏偏绝处逢生，那唐老金三世儒医的牌子，冷灰窝里，也放了一道鬼火来了。竹翁，你老实对我讲，你送过他的钱没有？”冷竹江便把两次送的席敬，连那买药的药价和盘托出，都告诉了彭道三。彭道三把舌头一伸，心下暗想，这唐老金真是老狐狸，倒这样的会骗钱，骗了钱，在朋友面前，还只字不提。这叫做生姜还是越老越辣了。
　　当下冷竹江走到内室，吩咐儿子镜微，出来拜客。刚到厅前，只见那彭道三嘴里衔着旱烟管，侧着颈脖，竖着一双三角式的眼睛，脸上是三刀斲不出血来似的，颤着膝头盘在那里想什么事情，连竹江父子进了门坎，都没有瞧见。竹江也故意的不睬他，缩回两步，闪在一旁，看他有什么举动。但见他努着嘴，喷了一口的浓烟，眉头两皱，伸起左手在桌子上面，攀着指顶，左数右数的算个不了。忽然竹江的一个内侄，打后面出