邻女语 - (TXT全文下载)

见分晓。

　　聂兵后与拳匪誓不两立，各自为战，大小战将及百次，而拳匪于是乎尽。

　　拳匪要挟必杀聂士成而后肯战，未几聂士成战死，而拳匪终未出一战也。

　　本朝向例重文轻武，最是恶习，而有聂士成之报，可异也。

　　北洋大臣奏报胜仗到京，京师以为天下可庆太平，群相称贺。比至联军入京，尚有以为诓报者。

　　端王犒赏拳匪银十万两。此银闻为李来中所得。

　　张德成骗取银三千两，可发一笑。其情其景，宛然在目。

　　直隶总督拜跪黄连圣母，当时同寅亦相讥刺。而鄙夫因保禄位之故，不惜身命为之孤注，其愚真不可及。

　　拳匪所附托之神，离奇不经，虽小儿亦知其妄，而旗员中信之不疑，即是平日不读书之故。
　　第　十　一　回　董二姑刘三姑脱离虎口　布政使按察使迎拜马头

　　话说此时直隶总督一心妄想，等着大师兄、黄连圣母，遣派天兵天将，轰退洋兵。岂知一直等到洋兵攻破天津城池，还是一个杳无消息。那时总督单身逃到杨柳青地方，又接到李秉衡兵败自尽的军报，不觉抚膺叹道：“中国的气数大约是绝了！不然，怎么有这些天兵天将、神圣菩萨，还打洋人不过呢？”后又有人来报：制台衙门上下家眷，都被洋兵掳去。制台听了，号陶大哭。看看手下的兵勇逃亡将尽，自己想想无法，遂吩咐预备后事。同逃的家丁都怕连累，也都愿他早死，好大家散伙。遂在乡间，抢了一口棺材，送到制台大人面前。制台大人见了，又是一场痛哭，随后穿好公服，吞了鸦片，自己爬进棺材睡好。

　　等等不死。一直等到将近晚边，远远看见烽火连天，杀声震野。恐怕洋兵追来，不得好死，遂唤一个差官近前，对他说道：“　我平日待你如何？”　那差官勉强说道：“　恩重如山。”制台道：　“　既是如此，我托你一桩事体，你可肯照办？”差官愕然不解所谓，因说道：“　大人有什么事，只管吩咐。”制台道：“我并无别事，只求你腰里手枪，朝我心窝一放。”差官道：“标下不敢！”　制台道：“　你与其此时不肯，停一会，大家送把（给）洋兵去杀，你倒肯吗？”　差官想了想，终是不敢下手。忽又有一阵败兵来报，马军们全队退去通州。制台急了，大声说道：“这时更无法想。左右前后，一无托足之处。不趁此时送我归天，还待何时！”　差官无奈，取出手枪，装上弹子，掩着面孔，放了一枪。却好中了脑盖，顿时气绝。钉好棺材，埋在荒地，各自逃生散去。

　　可怜这位北洋大臣，平时只不过一个庸愚无识之人，今日国破家亡，妻子莫保，反做了枉死之鬼。论他境界，煞是可惨；论他罪恶，却有余辜。做了一二品大员，只知依附权奸，不敢批鳞逆谏，弄到后来，求一善终而不可得。这是他自己罪有应得，死如其分，也不必说了。

　　再说天津破城之后，张德成张大师兄知道炮火厉害，不是可以轻于尝试的，遂席卷平日所抢劫的贵重珠宝，走回自己船上。带了十几个伙匪，也不顾他的相好黄连圣母小金喜，扯起风帆，安排回家度日。走过各村，尚且耀武扬威，要各村各户，预备供给。一日，行到一个村庄，他仍照前日行为，带了两个伙匪，向店主人硬索酒肉。店主不肯，以致争闹，引动了左右邻舍都来解劝。

　　谁知冤家路窄，偏偏撞着仇人。店主隔壁一个人家，就是天津城里逃下来的难户，今日看见张大师兄自来索诈，便知道他是失水蛟龙。心中盘算了一回，要将他置之死地，除非如此如此，这般这般，方能有济。即攘臂向前，一手拉着张德成臂膊，说道：“大师兄，你犯不着同他们计较。你有的是人，停一会儿再来摆布他就是了。”　张德成呆了一呆道：“果然不错。少迟一刻，请来试试我的手段。”　言语虽硬，脸上却有慌张之色，走出人丛，昂然而去。

　　店主听见邻人这个称呼，便知是拳匪头目，知他这一去，断无好消息。正在两难之际，忽见这邻人立在店旁，说道：“掌柜的，你怎的不认识这位张大师兄？你今日得罪了他，却要小心才是。”店主道：“大哥说那里话！我这村里，是不信邪教的，怕他则甚！”　邻人说道：“　不是说怕他。他在天津城，杀人放火，官府尚且无可如何，他还怕你这乡下人么？我劝你防备是好意，叫你留心。恐怕杀了来，你一单身人是不能抵挡的。”

　　店主鼻子里哼了一声道：“　你说我村里无人可以抵挡他，我把个样儿你瞧瞧。”　说着，就跑在里间，拿出一面铜锣，镗镗的乱敲一顿。立刻聚了一大堆的人来，围着店主就问做甚。店主跳上柜台，说道：“刚才有个拳匪，在这里讹诈我，被他抢去一块猪肉，请你们大家合力追赶。”　大家哄然一声，各自携了防身器械，直奔河干而来。这店主的邻人也背了一个大铁锄头，首先奋勇追去。将近追到德成身边，猛力一锄，顿将张德成一锄打倒，正如李自成兵败落荒一般，脑裂而死。后面同来的人，看见自家队里得了手，愈加踊跃从事。一拥上船，竟将这班同来伙匪，横七竖八，打得他们上天无路，入地无门，个个粉身碎骨而死。大家将尸身甩在河里，将船上所有宝贝，一齐取出，搭配瓜分。诸事已毕，大众放起火来，把贼船烧光，就此了事。

　　再说聂士成防兵驻扎八里台，日夜预备与洋兵开战，借着台地盐包，砌成一个防营营盘。洋兵弹子飞击营中，中了盐包，没有一弹得力。聂提督的营兵，看看洋兵利器不过如此，胆子大壮，共议出营陷阵。聂提督大喜，手执令旗，身先士卒，营门一启，勇气百倍。头一阵即夺了火车站，第二阵又得了铁路浮桥、紫竹林。租界里面洋兵，当之辄败。洋兵见了聂提督旗号，便心寒胆战。聂提督如入无人之境，左右冲突，大为得势。

　　正要渡过浮桥，直攻租界，不料租界对面树丛中，暗里射出一阵快炮，如连珠一般乱发，弹子如雨一般打来。聂提督向来打仗不肯落后，这回首受炮弹，跌落马下。部下兵丁正在立意破敌，不防主帅有失，遂丢了打仗工夫，共来保救主帅。聂士成蹬足大呼，退出车站，尚且勉扶差官，奋力扼守。不料乱弹中又飞过一弹，恰恰打中聂提督肚腹，这枪弹冲过聂提督肚腹，尚飞出三丈来远。部将差官眼看主将无救，遂败回八里台营中。洋兵乘势掠过营盘，直攻天津府城。这里聂营营兵，遂各自分股向内地退去。见了拳匪，若同不共戴天之仇，无不迎头痛击，竟把个直隶全省拳匪剿灭得干干净净。

　　洋兵既破天津城池，北洋大臣早已不知去向。惟见各门守城的兵丁，个个死在城上，依然手托快枪，立而不仆，怒目外向，大有灭此朝食之意。洋兵看了，不觉大惊，从此佩服中国北方练兵，不敢正眼相视。当由各国代为收尸，埋在一处，封为一大京观。至今天津城外有个小山，即是掩埋此辈之处，恰恰应了前次童谣“　满地红灯照，这时才算苦”两句谶语。后人有诗吊之曰：

　　万国旌旗动地来，飞蝗铁弹集城隈。
　　天津城上残砖石，曾染男儿赤血来。

　　又曰：

　　诸君无术保平和，霍卫何如魏绛多。
　　不自内修新政治，幸毋孤注掷山河。

　　洋兵一面收拾兵丁尸首，一面搜杀拳匪余党，将制台衙门里官幕上下眷属，一齐囚在一处，然后再到侯家后寻着黄连圣母。岂知黄连圣母尚在围城，买了三个十四五岁的女孩儿：大的叫做九仙姑；二的叫做董二姑；三的叫做刘三姑。这九仙姑的名号，不知何所取义。有的说就是狐狸精外号，因狐狸成精时，尾巴上有九个黑圈，故名九仙姑。又有人说是九华山仙姑下凡，故名九仙姑。总而言之，无非是一派胡言。就是这董二姑，黄连圣母说他是董福祥董大帅的妹子董二小姐；刘三姑，是刘永福刘大帅的妹子刘三小姐，也是捏造出来的，并非真有其事。刘三小姐年纪顶大，最会勾搭相好。董二小姐也会寻搭姘头。只有这九仙姑年纪顶小，长在圣母身边，因为他进门最早，故照着进门前后，排了次序。论起三个仙姑，也不是良家子女，都是侯家后别家窑子里的丫头，全是张大师兄得了北洋大臣三千银子，代他买的三个讨人。三位仙姑平时看见同巷红倌人出条子，多坐的是极阔的阔包车。他到黄连圣母家，学会了红灯照，就给他三人每人买了一部包车，到处替人看香头。因为大师兄规矩，忌讳洋字，不许叫他的包车叫东洋车，因此起了美名，叫做云车。三位仙姑的云车，响铃最多。跑起来，前后都跟着红包头小伙子拳匪二三十个，叫做云童。

　　这日洋兵到了黄连圣母家中，董二姑、刘三姑刚在外面看香头，只剩九仙姑在家。洋兵拿住他母女两个，打上囚笼。却早有人报信给董二姑、刘三姑两个。因此董二姑、刘三姑得了信息，脱去红衣，各自选了一个中意云童，就是这样逃走。至黄连圣母、九仙姑两个，坐了囚车，一直推到各国都统衙门。这都统衙门就是北洋大臣衙门改的，离侯家后不远。黄连圣母见了各国都统，言语不通。只见各国都统代他照了相片，重新装在一个铁丝笼里，送他上船，要他到各国游历一番。这黄连圣母，一个下贱女流，闯下大祸，业已饶他不死，又不费分文，得以环游地球，也要算得前世修来的福气。搁下慢提。

　　且说洋兵得了天津，不上几日，即攻破北京。北京既破，李鸿章李傅相也到京城，开讲和议。洋兵尚是进兵不已，又从天津进兵保定。李傅相严檄两司，各保岩疆，不得与之接战，以免和议多生枝节。直隶藩司廷雍，同了臬台接到此电之后，以为李傅相有心降顺外人。他也想学个乖巧，不等洋兵开到保定，就自己穿了公服，走出城外三十里接官亭上，远远跪着，迎接洋兵。洋兵官大为诧异，下马扶起，团团围住，问他来意。廷雍不通洋话，不知所对。洋兵官大起疑意，请他上轿同行，却派了许多洋兵，软禁他两人，不许交头接耳与跟从的人说话。走近保定城门，又见一个仪从赫耀头戴大红顶的官，拜倒尘埃。洋兵官更为骇怪，下马将他扶起。请出一位从前在过北洋大学堂的大教师，向他二人问话。始知前头在亭子上拜的是藩台，此刻在城下拜的是臬台。他两个因为得了议和大臣电报，要他迎降，故而拜倒马头，以冀饶他一死。

　　洋兵官说道：“　他要降顺我，只要城上竖一白旗就是了，何必作此怪相？”　旁边便有人说道：“这两个人极是顽固，他要知道这个通例，他也不作拳匪头目了。”　洋兵官道：“他是拳匪头目么？”旁边人道：“正是，正是。我们当初在天津围城中，几乎被他杀了。”　洋兵官听了大怒，立刻叫手下洋兵将他二人绑起，口里还骂道：“　我看你的样子，我就知道不是好货！”　此时他两个不知说些什么，心上只是后悔不迭，不应听信李鸿章电报，亲来降顺外人。于今凶多吉少，却待如何！心里盘算一回，又哭了一回。

　　等到明日，各国总兵官均已到齐，又接着各国公使，也到保定。即在总督衙门大堂开了大会，摆列着四五十张公案，在监里牵出他两个，当堂审问。只见两人跪在地下，口称冤枉。上面正中一个洋人，打着京片子说道：“你这两个罪犯，今天还有什么说的？我在你们中国，代你中国教育许多子弟，辛苦了十几年。你说我只会拿钱，不会教人做八股文章；只肯传教，不肯实心办事。你教你们总督围了学堂，杀我师弟，一个个斩草除根。这话是你说的么？你一计不行，又生一计，又叫你们总督照着山西毓贤的法子，骗了直隶全省的教士，去到保定，杀个鸡犬不留。这话是你说的么？你说咱们西洋邪教，抵不住你的万法正宗；耶稣基督，抵不住你的黄连圣母。你怎么今天也会被咱们洋兵拿着呢？你不拜耶稣的，却为何又来拜咱们洋兵呢？”　说得廷雍哑口无言，汗流浃背。

　　抬头一看，正中坐的不是别个，就是平日与他为仇的北洋大学堂里的一位教习。自知不妙，顿时失色。又听那臬司哭诉道：“　这些事情全怪我不上。我当初是极力的在内劝和。制台被我说的渐渐的有了回意。只有这廷藩司执意不从，他还骂我是汉奸。他仗着他与刚毅是亲戚，一味横行霸道，将我臬司不放眼里。把我通饬剿匪的文书，一例批驳。反暗地通报刚毅，说我有反意，立刻下了一道旨意，将我革职。他心怀不平，还想杀我。亏得制台保了一折，劝我勉从众意。无奈在衙门里立了个义和团神坛，方得无事。并非我有意从匪。我衙门中现有公事底稿可查。只求洋大人到衙门取了全宗案卷，一看便知我不是个歹人了。”

　　洋兵官听罢，笑了一笑道：“你不过是个热中小人，知道甚么是好，甚么是歹！论起官职，自然他大你小；论起罪恶，自然他首你从。我于今与各国大人商量定了，免你一死，好么？”臬台叩头道：“　谢谢洋大人的恩典！”　各国公使、兵官公共商议好一会儿，写出两张判条掷下，命他二人同看。上面写道：

　　直隶布政使司布政使某，身为大员，甘作匪首，诛戮教民，罪不容死，拟斩立决。直隶按察使司按察使某，始意剿匪，后乃附和拳党，情尚可怜，暂且开释，以观后效。

　　二人看毕，一喜一忧，自不必说。顿时堂上传呼刽子手伺候。臬台此时看了藩台上绑，那一种凄凉可惨之色，不觉自伤自悔，以为从此得了狗命，立誓再不为官。一会子廷雍绑出总督衙门，顿时身首分为两段。刽子手呈上首级。堂上叫送与臬台看过，又吩咐道：“你可知道我们的厉害了。去吧！”那臬台得了命，方抱头鼠窜而去。各国公使、兵官也大家散回各地。

　　要知后事如何，且听下回分解。

　　蝶隐加评：

　　裕禄慷慨死节，与李秉衡同一畏罪而死，并非存心大义。

　　聂士成之死最惨，死时肚腹已腐，因死时适在夏日也。

　　张德成一无知小民，较之李自成万不及一，同为裂脑而死，意者天心厌恶，故设此严法以昭示后人耶？

　　二诗凭吊战士，自有身分。
　　第　十　二　回　权臣构祸杀三忠　罪魁偷生难一死

　　话说各国联军自办山西郑道台之后，又在北京争办罪魁徐承煜、启秀二人。议和大臣李鸿章无可奈何，只得顺从各国公使之请，一连打了无数电报到西安行在，争论此事。朝廷无奈，只得允从。

　　原来这徐承煜就是大学士徐桐之子。徐桐本是个穷翰林出身，又是个极势利极热中的人，做官做了二三十年，不得一个好差使。他这一口怨气，无处发泄，积之愈久，发之愈烈。遂将这股毒气，一一移到同寅身上。久思借此报复，一消胸头之恨。恰好那年朝廷册立大阿哥的时候，要想选两个八十岁老臣作为师傅，遂选了一个崇绮，一个徐桐。崇绮是个承恩公，本来是穆宗毅皇后生身之父，为人老态龙钟，虽没有什么学问，却是和气可接。只有徐桐这老儿，年纪虽活到八十岁，一味意气用事，倒像二三十岁的小伙子，动不动与人生气，又欢喜在人面前说小话。他想一个人孤立无助，与其援引门生故旧，受他们他日反噬，不若提拔自己儿子，作一根深蒂固之人。遂用严嵩遗策，想了法子，一连把他儿子徐承煜升到刑部侍郎。他的儿子既然升到刑部侍郎，两父子就在朝中横行霸道，肆无忌惮。庚子五月间，拳匪初起，与刚毅定了一条密计，在朝中说了些激烈话，激动朝廷，要想借此大杀朝臣，以为箝口地步。他平生看见办洋务的官员，升官发财极其容易，比他们做翰林的大占便宜，最为心中所不喜。庚子五月中，拳匪入京，太常寺卿袁昶袁大人首先上奏，请饬地方官剿办。此奏一上，朝廷一无成见，只恼了徐老头儿和刚毅两个。

　　当时朝廷接着此奏，便问军机大臣，此事如何办理。刚毅在朝堂之上，怒气勃勃，大声说道：“这义和团是奴才奉旨去请来的，法力无边，神通广大。有人敢说剿灭，即是妖言惑众。可即将他拿下，斩首号令！”　这一语果然激动朝廷之怒，立将袁大人拿交刑部。次日，朝廷又集三公九卿会议此事。徐老头儿又在班中厉声说道：“自从康、梁讲什么洋务西学，人心只知向着外国人。义和团是扶清灭洋的，袁昶这贼敢说剿办，已是罪该万死，还有什么议头？赶快杀了就完了！”朝廷果然允奏。

　　只可怜的当今光绪皇帝，知道无故诛戮大臣，必有大祸在后。一眼看见曾经出使过的许景澄许侍郎，便传旨宣上殿去。皇帝一手拉着他，话亦说不出来，那两只眼睛眼泪只是直流，有如断线珍珠，落得满身皆湿。徐老头儿见了这个情形，不由得心中大怒，又厉声说道：“这是个什么样子！狐媚惑上，罪亦当死。一并与袁昶拿交刑部议罪！”　大家议论纷纷。徐老头儿又厉声奏道：“这两个罪人，情真罪实，还要什么部议。只叫臣的儿子刑部侍郎徐承煜拿去斩了便罢。”刚毅也出班奏道：“迟便有人讲情，不如趁早杀了的好！”端王出班奏道：“方今用兵时节，不杀大臣不足立威。杀了便足镇压这些心中不服的人了。”　徐承煜看见端王如此说法，就算领旨。自己派为监斩大臣，忙即起身，赶到刑部传齐刽子手，把许大人、袁大人押到菜市口。

　　许大人对徐承煜说：“我是身受殊恩的大臣，今日国事败坏，不能补救，死了便卸了我的责任，倒也干净。只是我身边尚有一个大学堂存款摺子，现存在道胜银行，实银四十万两。烦你代奏，不可便宜了外人。”　说着，便将摺子送交徐承煜。徐承煜接着，便佯笑说道：“四十万银子，也卖不掉一个汉奸名字。不要罗唣了，赶快走你的路！”　说罢，便吩咐斩讫。

　　这里袁昶袁大人走上问道：“我犯了什么大罪，今日要上菜市口？”　徐承煜鼻子里哼了一声，笑道：“　我不晓得。我是奉了旨意杀你的。”　袁大人道：“这么，你拿出上谕我看，好晓得我自家的罪名。”　徐承煜大声说道：“　现在杀个把人，还要什么凭据不成？我是奉面谕杀的，没有什么朱谕。你此时把我怎样？你同我赶快滚出去死！”　袁昶大骂道：“朝中有了你们这班奸党，由着你们横行。我在地下等着你算账就是！”

　　一时将两位大臣斩讫，徐承煜便得意扬扬回报他老子徐桐，然后再到朝中复旨。后来朝中又杀了徐用仪、联元、立山。他父子愈加胆大，无恶不作。

　　此时端王急急要他儿子做皇帝，叫刚毅带了拳匪，把皇城里面正阳门烧掉。又放出手段，无法无天，到处乱抢乱劫。口里胡说乱道，说是“　生不愿封万户侯，但愿杀了一龙二虎百羊头。”一龙就指当今皇帝；二虎就指李鸿章、刘坤一；百羊头就指东交民巷各国公使参赞随员。就是这么发狂发颠的胡搅乱搅。抢了大学士孙家鼐一家，又去抢各官各商家。抢来的东西，就在前门大街，明目张胆摆着叫卖。有人买去，又被义和团抢回再卖。一连乱了一个月。乱到七月里，又在城外村子，捉了一村大小二百四十口，硬指是教民，不论乳臭小儿，龙钟老妇，一齐在菜市口杀了。杀得菜市口一直望顺治门大街，都是无罪的死尸。

　　刚刚杀了未到十日，洋兵已经攻破京城，两宫出狩。此时徐老头儿打听到这个消息，一想无法，只好叫了儿子徐承煜商议。徐承煜说道：“我们平日最恨是洋人。洋文洋话一些儿也不懂得。这个时候，洋兵既然打了胜仗，自然是天意已有所属，我辈焉敢逆天行事？若是降顺了他们，当不失我富贵。不如我父子俱降了罢。”　徐老头儿说：“我们言语不通，就要降他，也无一个标识，还不是一阵乱杀，送了性命，岂不冤枉！”徐承煜道：“不知今日破京城的洋兵，究竟是那一国。若是日本，是同中国一样，写着孔夫子的字，那就有法可想了。只要照明朝诸大老写‘　大清国顺民’　的法子，写一个‘　大日本顺民’　旗子，插在门外，那日本兵看了，便可无事。”徐老头儿喜道：“　此计甚妙！横竖清朝的官，我没享着他的福。我活了八九十岁，还是一个协办大学士，中间又耽搁我好多年。你快快去照办，保全我这条老命罢。”徐承煜道：“要是日本国，可就有用。要不是日本国，遇着英国、法国、德国，他不认得我们中国的字，还是一个白白里，这却如何是好？”　徐老头儿道：“　你又来了！你怎么样也会说这糊涂话？他们外国那有这许多国名，还不是康有为在日本，变了法子多立名目，想出来骗我们的。你看古书上那有什么英吉利、法兰西等名字？”　徐承煜恍然大悟，遂寻出一条黄布，写了顺民旗子，插在门外，安心等着日本皇帝进京，拿他宣召，做一位开国元勋。

　　岂知等了两日不见动静，只得出门探听消息。走到半路，看见一个红呢大车，也插着“　日本国顺民”　旗子，迎面走来。心里诧异，想道：“　他怎么也会知道这个法门？”及至车子走至面前一看，不是别人，正是意气相投的启侍郎启秀。启秀一见，便下车，慌慌张张屏气低声说道：“外国人在那里拿我们呢。我方才在那桐那里听见来的。他叫我回去打点打点。我听见这个消息，只好借了他的车赶快回去收拾，再作别计。”　徐承煜说道：　“　我降了他，怎么又要拿我？”启秀道：“你真是一个痴子！于今权在人家手里，他要杀就杀，要剐就剐。你又是仇人多的人，怎么说无人拿你？”徐承煜听毕，顿时面如土色。各自分头匆匆而去。

　　一直走到家中，见了徐老头儿，便放声大哭，将方才启秀言语说了一遍。徐老头儿说：“照这样看来，我这老命不牢了。”徐承煜道：“正是。我正想与你老人家商议。你老人家今年活到八十三岁，横竖活不了几年就要死的。不如你老人家寻个短见，我将一切罪恶都推到你老人家身上，说你老人家畏罪自尽。留了我这些小辈，与你老人家承宗接嗣。你老人家日后又做了一个殉国忠臣，岂不是两全其美！”　徐老头儿听了，大怒道：“　怎么你不想做忠臣，倒要我做忠臣！我活到八十三岁，还怕不会死？怎么你要我寻短见？我养了你这个畜牲，你不想你这个身子是那里来的，侍郎是那里来的，怎么口口声声逼我去寻死？”　徐承煜说道：“　你老人家不要说这些话了。我要不是这个刑部侍郎，今日外国人也不要拿我了。你老人家不肯自己去死，难道想送把（给）外国人去杀么？”徐老头儿一想不错，顿时泪流满面，抱着徐承煜哭了一顿，便说：“也罢，我就寻个自尽。”　顿时在梁上挂了绳子，套了一个圈套，叫儿子徐承煜拿他抱了上去，自己伸着颈脖了，套在圈套之内。终究是做过大学士的人，居然慷慨赴义，就是这么一绳子呜呼吊死了。

　　徐承煜大喜，忙叫用人等到处报丧，一面赶办后事。岂知徐老头儿尚未入棺，日本兵官早已带着许多兵士到来拿徐承煜，一拉拉到一个公所所在。启秀启大人早在那里了。徐承煜一见，便惊问道：“你不是晓得信息最早的，怎么也会在这里？”启秀道：“我叫你逃走，怎么你也会把（　给）　人捉到？”徐承煜道：“我是放不过我八十三岁的老人家。”　启秀道：“我是舍不得七十岁的老母。”徐承煜道：“我的老人家今日死了，尚未入殓呢。”　启秀道：“我的老母昨日看见我被洋兵捉来，怕也要吓死在那里了。”　正说之间，忽见洋兵带了启秀家人走进房来。家人一见启秀，便抱头痛哭，说是老太太昨日看见老爷被洋兵捉来，顿时痰厥，不省人事，今早五更，已是咽气死了。启秀听罢，不由伤心痛哭。徐承煜在一旁陪着干哭，哭他老子。哭到自家，伤心起来，也真真的滴了几点眼泪。

　　日本兵官听得哭的不像样子，跑进房来。问其情由，却是一个哭娘，一个哭老子。以为他们两个是清朝大官，还有一二分像人，即在身上取出铅笔，写了一个纸条，掷与徐承煜、启秀看道：

　　二公既遭大故，许各放回料理丧事。事毕仍来归禁，听候联军政府查办。

　　归禁，听候联军政府查办。徐承煜、启秀两人看了，忙即收泪叩谢，便叫下人备车回去。岂知两人出了洋兵营盘，并不走回家中，两人就在车里商议妥当，一直跑到贤良寺议和大臣李中堂那里哭求讲情。

　　李中堂见了，笑了一笑，便问道：“　二公是朝廷大臣，受了这　样　大　辱，打　定　什　么　主　意　没　有？”　徐、启　同　声　回　道：“只求中堂代为讲情，饶恕我两人一死。”　李傅相又笑了一笑道：“二公暂且回家，听候我的消息罢了。”　徐承煜、启秀二人叩谢辞出，各回家中殡殓父母。未及旬日，又被洋兵捉回，原地留禁。二人重复见面，说了一回家事，想想李中堂说的“　听我消息”　四字，大约是无妨碍，安心等着和议告成，放他们出去。

　　有天，前次放他二人的那位日本兵官，又走进房来，颜色不善，身上又拿出铅笔纸张，写了一条，递与二人。二人接了一看，是：

　　二公既出，即是绝好机会。堂堂亚洲大臣，岂竟一无人心，甘心丧失国体？

　　徐、启看罢，甚为惭愧。徐承煜借了日本兵官铅笔，答写道：

　　李鸿章已许救我二人，要我二人静候消息。

　　日本兵官接了一看，笑着学中国京话说道：“你等消息，你等消息。”一面说，一面即走出房门，将房门锁好去了。

　　启秀看看不妙，即走到后面一间小房子，将自己戴孝的白腰带解下，锁在窗格上面，意图一个自尽。那知启秀身体肥重，竟将窗格坠断。徐承煜听得声响，见是如此，忙来解救。当对启秀说道：“你也太性急了，怎么要自己寻死？看你方面大耳，后福方长，为何不忍耐一时之辱，竟自去寻短见？”启秀不答，只是连声称是。

　　又过了好些日子。一日，又见前次那个日本兵官走进房来，打着中国官话说道：“李鸿章的消息到了，请你二位出去。”二人听见，不胜之喜。正是：

　　乱离情景原无主，生死关头勿启疑。

　　要知徐、启二人后事如何，且听下回分解。

　　蝶隐加评：

　　穷翰林出身，便是极势利、极热中的小人。穷翰林听者。徐桐恐贻后患，不肯提拔故旧门生，独知钟爱其子，岂知子即制其死命者！

　　想做开国元勋，岂仅徐桐、徐承煜两个？

　　徐相惟恐性命不保，卒至性命不保，反做出一篇丑历史。

　　徐相父子诟谇之词，绝妙一篇官场行述。

　　徐、启二人忽然念记父母，也是天良发现之时，也是遮饰之语。

　　李鸿章答徐、启二人之语，足见胸中自有主章。

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