海角遗编 - (TXT全文下载)

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《海角遗编》　　[清]不题撰人 著
　　第一回

　　吴总兵泛舟巡海谭粮道设鼓防江

　　清国兴师伐大明，封疆职守任非轻。将军尽瘁巡江海，一木难支厦屋倾。

　　北朝牧马下江东，白面书生耀武功。擂鼓扬旗动地震，悬灯植木彻天红。岂无壮士思擒敌，亦有奇材想效忠。何事朝廷行贿赂，仁贤不信国先空。

　　岁次乙酉春间，明朝江南，年号还是弘光元年。至夏四月廿一日，有吴淞总兵吴升嘉讳之葵者，率舟师巡海，驻营福山大慈寺。是时传闻，湖广反了总兵左良玉，已过九江、安庆；北朝又遣兵南下，山东、淮上皆已破裂，总兵吴之葵统领战船，沿江巡视后，之葵与黄蜚同入太湖，兵败被执，不屈死节。

　　廿三日，有粮储道谭兼理苏松兵备事，亦出巡到福山，驻大慈寺。时军情孔亟塘报言清兵直捣扬州，沿江一带万分紧急，粮道与总兵商议，下令沿江十里一屯，一里一队，半里设鼓一面，百步植1木一根，昼则扬旗，夜则张灯，江南岸上势若长蛇，金鼓相望。一时鼓无措置，俱着僧道备办，由是庵堂寺院为之一空，竟何益哉。后闻粮道驻江阴，闻清兵渡江遁去。

　　第二回

　　镇江闸胡马云屯板子畿水师瓦解

　　铁瓮城高，金山渡阔，长江天堑悠悠。高侯遇害，史老尽忠，清人已入扬州，地惨天愁。见人披甲胄，马骤骅骝，投鞭欲断流，又咆哮进据瓜州。赖郑帅威灵，闽中精锐，巍然南岸停舟。宁知敌计狡，趁火光暗渡貔貅。郑师不战自乱，崩溃势难留。叹南国中兴从此全休。

　　《长相思》

　　左帅西来，清兵南下，金陵半壁如丝。奸臣误国，藩镇反分移。可惜靖南殒首，一霎时，散尽熊罴。想今朝，风流江左，新亭泪有谁。后庭玉树，惟日事花酒，如醉如痴。待长戈指阙，放马奔驰。

　　空说中兴大业，千载后，犹被人嗤。金山上，如麻铳炮，到处悉平夷。

　　《满庭芳》

　　高侯遇害二刘降，义勇孤军独激昂。铁马飞腾真铁汉，金丸服蟒备金汤。丹心映日忠臣史，侠节凌霜虎将黄。箕尾高骑归碧落，大明末造植纲常。

　　《吊黄靖南》

　　五月初，旬塘报言扬州已破，史阁部阵殁⑧，清兵临瓜埠，镇江只有客将郑采守御。郑曰：“陆地冲杀非我所长，截之江中此我事也。”清兵列阵于半江，发大炮直打到北岸，于是百姓家家户户拈香顶祝，望其死守。至初八夜月黑，忽然北岸火光无数，只道敌人出军严兵对垒，孰知却从上流乘黑而渡，反从背后陆地上发喊杀起，郑采即开船遁走，军资器械丧失殆尽。次日，清师据镇江城，而长江之险无可控遏矣。

　　板子畿在太平府时，左兵东向，阁臣马士英檄六镇以拒之。六镇者黄得功、刘良佐、水师刘孔照、黄蜚、王炳卿、郑鸿逵也。故淮扬一带空虚，清师得以直入。既而清兵初九日渡镇江，十一日进逼南京，弘光皇帝潜奔靖南侯黄得功营，刘良佐降于清朝，骗得功伏毒箭射伤之。刘孔照、黄蜚、王炳卿、郑鸿逵之师，星散瓦解。得功见势孤，对部下大喊一声，众将官方畏其虎威，伏倒在地，得功忽已抽刀自刎，因此部曲各散，弘光随被掳去矣。其水师四大营，总之不敢登陆，顺流至镇江，被清兵设铳金山，打得七零八落，蔽江而下。

　　第三回

　　贤太史见危改节劣知县闻变挂冠

　　科目探花及第，才名江左人龙。诗书万卷贯心胸，表表东林推重。南北两朝元老，清明二代词宗，贪图富贵兴偏浓，遗臭万年何用。

　　《西江月》

　　胡骑乘虚破竹下，弘光郡县如崩瓦。守城殉难并无人，义士忠臣皆是假。

　　贤太史，翰林钱谦益也，少掇巍科，东林人望，弘光朝官礼部侍郎。清兵至，不听夫人柳氏言，希冀作清朝宰相，翻然改节，投降豫王军前。里人改其门联曰：“南北两朝元老，清明二代词臣。”

　　本县知县曹元芳，嘉兴人，五月中旬闻南京失守，皇帝出狩，乘夜令妻子先出城，次早托言谒上司到府，飘然而去。郡中知府各厅一夜逃空。闻南京百川桥下一乞儿吟诗曰：“三百年来养士朝，如何文武尽皆逃。纲常留在卑田院，乞丐羞存命一条。”竟赴水而死。呜呼，食其禄者不避其难。生平所读何书，所讲何事，身作缙绅先生大人，何面目对此乞儿哉。

　　第四回

　　郑总镇兵溃逃闽海刘操台师归收福山

　　清师破竹压江头，南国中兴事可羞。无数舟樯浮海遁，土崩瓦解万民愁。

　　诚意元勋启后昆，中兴敕镇太平营。楚师东下军威挫，胡马南驰国势倾。舟发近依江浒岸，帆飞遥指福山城。黎元久未知金革，从此三吴悉受兵。

　　自五月十七日起，江中炮声不绝。舟师蔽江而下，亦有收港登陆者，云：系板子畿打仗。水师王炳卿部下多浙江人，郑总兵部下多福建人，悉以红布裹头，望之如火。而郑兵尤多，其惯战水兵，号曰“黑鬼”，深识水性，能出没波涛者，然皆被清朝列铳金山两岸打伤，茫茫思逃性命，而郑帅素无守江南之志，径由大江入海归福建矣。

　　文武操江刘孔照，诚意伯苗裔也。五月廿三日奉太夫人并家眷，总兵一十三员，及太平营、伏波营、火攻营、后劲营残兵三千，由福山塘取道，思进据苏州。此塘长亘三十六里，正值小汛，舟至谢家桥，搁浅不行。自上墅桥至陈家桥，首尾相衔，虽是正兵三千，那各船俱有老小及趁船亲识，通共何止数千人。地方从来未见如此兵众，莫不骇然。

　　第五回

　　正军法高复振得志打兵丁顾二蛮丧身

　　从来骚扰是兵丁，鸡犬何由得不惊。复振偶然小得意，误教蠢子丧残生。

　　鼎沸中原起战攻，兵丁骚扰四方同。边疆遇敌神魂丧，内地欺民气概雄。马过村坊人竞窜，舟经驿路室俱空。可怜老幼填沟壑，安得王师救困穷。

　　操江座船二十四日搁在谢家桥下，有火攻营兵数人，走到朱泾内高复振家捉鸡鸭，被地方喊起，连鸡鸭并兵解来。操江亲审，掠民鸡犬捆打四十棍，穿箭游营，即出示禁缉，一军肃然。复振即高二面禀操江，他赢了官师岂不得意。到第二日，便是百姓欺兵丁了。

　　有孟河镇总兵胡来贡标下耆民王姓者，原系福山人。他有田土，与附居沙民顾姓者交关，跟随两人到门拜望索帖。那顾二原是极健讼的，见他仗兵势贴价，便发声喊，村中赶出十来个后生，把三个兵丁打得稀烂，也捉些鸡鸭绑来，上墅桥下禀操江。操江审出田土交关，已非抢掠之比，且又是心腹将的兵丁，竟发到胡总兵营来。此时胡总兵坐在双忠庙，标下官员俱弓上弦、刀出鞘，张起威来。先把王耆民责以擅离队伍，打了二十棍，随将顾二蛮一捆，两腿各打七十棍，死于杖下。此虽顾二自取，然罪不至死，而竟置之死地也。是故纵兵丁之渐，后在本县做出许多蹊跷的事，即此就见其一斑矣。

　　第六回

　　耀乡邦胡龙光做官速军行徐观海献策

　　当年卫霍起人奴，此是人间大丈夫。来贡但知夸昼锦，安能投袂奋雄图。

　　统领三军仗舳舻，河游水浅莫前趋。若非询及刍荛计，指日何由达具区。

　　胡龙光讳来贡，本县五渠村人。父为泥水匠，妻系瞿仲湖家婢。幼时也习泥水，因识几个字，遂弃本业，到县中署印丁同知案前作一粮书。生得身长六尺五寸，膂力雄健，状貌魁梧。后因辽东大乱招兵，来贡家中一贫如洗，竟弃妻子与丈母，飘然到广宁应募，亲邻并无人晓得。至崇祯十六年冬，忽带轿马仆从归，寻亲戚故人，此时丈母已终于丁景素家。来贡领妻子典屋，在小东门外教场后居住。据云初到关外，在某营做书手，今已积功升授钦依都司，近因闯贼大乱，家中久无音信，特讨一南差来此。捻指十八年三月，北京沦陷，弘光五月登极，召募精勇，来贡又想出门，遂捐资揭债，招聚素熟海道亡命百余人，战船器械，投刘操江标下。操江见他人材出众，抑且久在边方，谙练军情，渐任作心腹。不满一年，提拔做孟河镇总兵官。

　　徐观海，江阴人，太平营总兵。南京既破，观海劝操台死守太平府，操江不从，遂随军顺流而下，议守苏州。观海要收黄连港，胡龙光劝收福山港，操江以常熟地近苏州，听了来贡之言。谁知正值久旱，潮又小，泛不通；又闻大清已破常州府，操江要往苏州，急如星火，耐舟胶莫可如何。此时兵临入境，凡经过桥梁，俱已拆断，两塘往来居民都是涉水。有坊浜曹氏号振源者，乡里人不晓军中法度，廿五日早起，天未明，竟去涉水，被船上巡兵大喝一声，一箭正中小腹，抬回身死。地方见一日连丧二人，甚是惊惶，巴不得这些兵船一时飞去，方得宁静。里中褚德卿是龙江关水师总兵，褚玉林同族，陈振之、何羽君俱是交契，因与徐观海相识，德卿先与亲戚某定计，廿六日约徐观海步行到北水门相度水路，进说道：“若待初三潮汛，断误大事，宜唤地方小船先驳船上什物家小，则大船空，人力易挽，不过数里，前至城濠水深，郡中连夜可达。”观海大喜，是晚密禀操江，依计而行矣。

　　第七回

　　三千兵驳浅过常熟十八骑天助取姑苏

　　搁浅逢人指示明，艨艟巨舰一时轻。向来枉费推移力，此日中流自在行。

　　操江急欲据姑苏，无奈清兵倍道趋。十八骁骑蜂拥至，三千甲士空踟蹰。舟行恰逢风不利，炮发又遇雨沾濡。天教明室不再复，土崩瓦解在须臾。

　　廿七日，操江特差四川人上官总兵及徐观海，拉里中同往唤船，先商议方略，着兵丁暗暗把截各站水口，然后到埠头家，并不扰民，照价给发现银，立刻雇得小船二百余只，一日一夜，把大船上什物家小搬完。廿九日早晨，泊舟南门外取齐，连夜进发，次日是六月初一，午牌方到苏州。

　　闻清兵已屯浒墅关，即刻将到，料势不可为，急催船由阊门望胥门而行。

　　恰好一队清兵，为头只有十八骑，如风似火，从枫桥横截追来。船上所恃惟铳，较其来近，正要发时，也是天数，风色又不顺，正下着一阵大雨，药线俱湿，炮不得发，岸上箭似飞蝗，船上虽有弓箭，已着了忙，就有好汉，不比平地可以立住脚头，须臾，旗鼓中军顾三爷、伏波营总兵沈俱用铁鞭四十余斤者，几筹好汉，俱中箭而死矣。

　　第八回

　　刘诚意丧师走太湖胡来贡收粮避常熟

　　胡骑南征岂易当，操江猝遇众仓忙。姑苏沦敌千秋恨，猛将冲锋一瞬亡。昔日张王争国地，今朝朱氏败军场。溃围急急扬帆遁，万顷澄湖带惨伤。

　　闻说军亡心胆寒，龙光忠义总无干。白粮尽数归囊橐，敛迹舟中饱且安。

　　操江此时见势不好，急领本部精兵拚命夺路而走，兵众水淹、箭下死者何止三四百人。其余将士赶不上者，随即星散，赶得上者不满千人，下太湖而去。后五六年间，闻其只穿布褶毡帽，步行经常熟、福山，里人犹有识之者。

　　胡来贡部下独不损一人。先是廿八日操江因他是本县人，命统本部兵三百，催取县中未解白粮军前听用。故来贡初一日，还在南门外链墩浜口泊船，初二至初三日，闻兵败消息，也不等白粮足数，领兵退屯徐六泾，又退屯崇明县，而苏州已为清朝有矣。

　　第九回

　　纳土地县丞谒安抚封港门参将聚乡兵

　　纳土归清马县丞，郊迎安抚望高升。草间泣拜虚含泪，空负严疆作股肱。

　　国变人离势已孤，世忠乘乱奋雄图。保民靖难谋猷壮，未必真将社稷扶。

　　安抚姓周，浒墅关布衣，南京投降有功，署为安抚。时常熟曹知县既去，留马县丞、杜典史二人在衙，也不理事。马县丞潜遣人到郡，抚台竟差周安抚来受降。马县丞出郭迎接，拜谒流涕，因缴通县册籍，杜典史不从，自领妻小投城外乡村潜躲。安抚出示安民，口许回郡荐马县丞实授本县正堂，县中人情汹汹，安抚亦不敢留停，随带马县丞回郡去讫。

　　萧世忠号振寰，福山营参将也。当下见安抚不去招他，心中疑惑，欲挺身往郡投降，又恐中军芮观及水陆两营不服，适百姓连名具禀，大约求他保护地方，禁缉海船收港登岸，恐变生不测。若官兵寡少，愿各团练乡兵助威。

　　世忠大喜，即挨门造册，整顿枪刀，五日之间，计得乡兵五千余人。官兵大约千人，共六千余人，虚号一万，军声大震，港门把住不通矣。

　　第十回

　　萧参将贪利杀差官荆监军报仇连剧盗

　　海上差官奉命来，振寰贪利重疑猜。一朝恃众杀无罪，从此江城酿祸胎。

　　剧盗威名教顾容，监军特用作前锋。慢思内地图恢复，且向江中去合从。帆影横空遮日月，鼓声逐浪撼蛟龙。福山久未经兵革，耀武扬威杀气冲。

　　差官荆监军部下唐都司，也有商船四只收港。世忠以违封港之禁为名，利其货而夺之。商人投了荆家营，荆监军差唐都司以令箭来提船与货，那货物世忠已入囊橐，船亦编入队伍字号，岂肯吐出还他。且因春间监军出巡到福山，曾与世忠有隙，遂斩唐都司于港上关帝庙前，而干戈之难作矣。

　　荆监军，金坛县进士，荆本澈也。恨世忠杀其差官，因结连顾三麻子，率军誓破福山。顾三麻子即顾容，崇祯末年海上大盗，自号忠义王者，至是与本澈合兵攻福山营，为其军先锋焉。

　　第十一回

　　奋冲锋方百长剖腹误放炮萧振寰失机

　　御敌冲锋方战争，伏兵忽起一军惊。江家桥下干戈接，血刃屠肠气若生。

　　战败归来师失群，眼花不料自家军。阵前火炮如雷发，可惜英雄身首分。

　　前六月，监军先打战书，约廿一日交战。是日五更时，监军密拨一军，从涛山嘴登岸，伏于演武场草中。平明，世忠率官兵及家丁精锐至港口，顾容亦领兵登陆交锋。冲杀良久，胜负未分。俄而伏兵从江家桥出，横截世忠之后，乡兵长方爱溪，少年曾充百长，见世忠危急，领兵奋勇格斗，被海上兵杀于褚家巷，剖腹露肠而怒气犹勃勃如生，真壮士也。因此世忠得以走脱，退至老营前。

　　老营之北陈祥甫家门首，向设大炮一座，此时海上兵乘势冲来。未过湾上，世忠手下尚有劲兵一支扎住炮前，欲待交锋。世忠昏了，但见荆家兵合了顾容之众，势如潮涌，急传令放炮，却忘了炮前还是自家军马，俄而炮发，反从自家军马后打去，勇敢精兵无一人免者。世忠遂大败，急退入城，坚闭不出。海上兵大肆烧掠，竟日方退。

　　第十二回

　　毛景龙因船空丧命曹虞峰为戚几伤生

　　海寇填街塞巷来，景龙危急又思财。舟行陆地为出路，祸及旁人惨矣哉。勇士从来思丧元，虞峰拚命护乡村。乱枪攒刺难回避，遍体遭伤带血痕。

　　此时萧参将虽退，乡兵后先到者，犹乱纷纷厮杀，逼到关帝庙前。有乡兵毛景龙者，新造沙船已完，在庙前戏楼下。景龙恐被海兵抢去，央众人动手一齐拖下水去，就把船作渡脚。众人一时听信，担搁片刻，船又不及下水，却被海上人两头截住，合围拢来，短兵相接，惟闻喊杀之声。须臾，把庙前一群乡兵杀得罄尽。毛景龙只为一只船，不惟自己反连累害了众人。是日，自港口至老营前，民房大半烧坏，死者枕席，而关帝庙前尤多，盖毛景龙扛船之故也。其海上兵死者，顾容随差人抬上船去。次日，众人收尸在陆地者、在水中者，但闻哭声震天地，惟港口十三个尸首没人收拾，却是萧参将随任跟来的家兵。古诗所云，无定河边骨也。伤心惨目，奚待读吊古战场文哉。

　　曹虞峰，福山人，平日以武勇闻者。殿山后王氏，家道殷实，与虞峰为至亲。荆家营既得大胜，放兵四散抄掠，虞峰恐王家被抢，领十余人到彼守护，正遇海上兵，就在山脚下大坝上交锋。乡兵见众寡不敌，各自逃生，惟虞峰一人身被四十余创，额中一斧，赖布与纸甲要紧处裹得厚，不至伤生，然犹死而复苏者再。究竟王家依旧抢完，无益于事，真是从井救人也。福山民兵咸怨萧世忠贪利启祸，竟挈老小望内地躲避，无一人助他守城。世忠没趣，是晚领妻子家丁，只说安顿家眷在瞿园，连夜投清朝去了。两三日后，居民及营兵咸推芮守备为主。芮守备讳观，他是忠厚人，地方得以稍安。

　　第十三回

　　愿留发宋孝廉倡义不拜牌陈主簿遭殃

　　一点忠君报国心，酿成杀戮祸弥深。到头怕死难留发，输与苏州徐翰林。

　　里排强勒出文书，邀拜龙牌见亦愚。主簿一时为计拙，无端激变祸捐躯。

　　时土都堂兵驻苏州，见马县丞、萧参将陆续投降，即差陈主簿先来赴任。

　　此时乱世，官府似不承平气象，到任几日并不理事，悄然坐在衙里。又过三五天，已是闰六月初七八，苏州发下告示道：不论军民人等，俱要剃发留金钱顶，穿满洲衣帽，才准归降，限三日内都要改装。常熟县自元朝到此三百年来，俱是青丝髻包网巾，长巾大袖。一见如此服式，俱道是陋品，是怪状，不肯起来。有一种少不更事的便道：“身体发肤受之父母，难道剃了光头在家做和尚不成！我们如今偏一个也不剃，待他来时，关了城门，与他明白说知，待收了告示才罢。”有一种老成的道：“使不得。这是一朝新令，若拗别他，定然惹出祸来。”有一种诈晓世事，自道见得透的道：“如今清兵到郡已四十余日，并没一人一骑至此，料他没有千军万马，不过是虚张声势，哄人降附的意思，那见就惹出祸来。”就有一种雄心猛气的便道：“我们常熟县城内城外九乡四镇的人，何止百万，那个是肯剃头的。就算真个反将起来，实实里不怕甚么大兵。”这里街谈巷议，户说人传，到初十日，缠出一个老乡绅来。那乡绅姓宋，名奎光，字培岩，万历壬子科孝廉，做过县令的。

　　他闻得这许多议论，即往各乡绅家走一遍道：“今清朝下剃发新令，吾辈士大夫也俱要裂冠毁冕了。街坊上有许多议论，老朽一死谢先朝也不为过，不知列位高明尊意若何？”乡绅都道：“吾辈效忠固是分内事，然既居乡，又当以安靖乡党为先。吾辈明日可约新任三尹，并耆老士民，同赴城隍庙，酌议此事，即求三尹出文书，备详不便因由，或止令衙门各役，守城兵丁剃发改装，其余各从其便。倘得府上详允，也是相安地方之道。”当下以宋培岩年高，就推他为首，约在次日齐集城隍庙商议。

　　那城内、城外百姓听说今日为剃发事，诸绅齐集，谁个不来观看。自慧日寺到城隍庙，真是人山人海，上千上万，那里挨挤得尽。将近日中，诸绅齐集，拜过城隍，就对三尹说此事，求他出文书。那陈主簿是北地人，硬头硬脑的，抑且新到，不晓得甚么高低，口里辞道：“这是清朝新令，卑职怎敢擅违？”众人见他不肯，就嚷将起来道：“你若不肯，众乡绅今日一个也不许散，我们请龙牌到察院里罚个大誓，决不剃头，偏要你出文书。”这里一头说，一边就有人请龙牌，众人一齐拥诸绅到察院中，那里还有到诸绅做主。但见龙牌已设，谁敢不拜。众人又喊道：“不愿剃发者，今日在此都要拈香下拜。”下边百姓自堂上至头门外，何止万人，听得传说，如雷一声，都拈香拜下去了。只有陈主簿一人，直挺挺站在一边，不肯下拜。众人嚷道：“你为何不拜？”主簿回言道：“这是明朝皇帝，我是清朝官，怎么拜他？”

　　众人就嚷骂起来道：“你不拜，怕你不出文书？你若倔强时，先打你一个不亦乐乎。”那主簿不晓得本县土音是在那里骂他，声言要打他，只见这些百姓有轻他的意思，他肚里还道自己是个官长，口里也在那边胡柴。正要发作，只见堂上堂下一齐鼓躁，扯的扯，骂的骂，踢的踢，打的打，拳头脚尖一似骤雨，早把陈主簿打得七窍流血，有气无烟，躺在大槛边外面。众人一齐都要动手，挨挤进来，俱在死尸上踏过，可怜一个陈主簿，初然也是轿伞人役抬来，须臾就做了马嵬坡的杨贵妃。

　　第十四回

　　推盟主严子张握兵搜奸细萧世忠脱网

　　琴川选将诘戎兵，严宦门前万姓迎，允矣壮猷重灵武，果然雄略拟长城。相门旧业图恢复，兵部新衔任请缨。行看直捣黄龙府，迅扫狼烟诵扩清。

　　昨任明朝参将，今升清代总兵。泰然重赴福山营，不道中途生衅。南望姑苏火焰，北闻常熟军声。疾忙躲避胆魂惊，几蹈义师白刃。

　　《西江月》

　　主簿既死，众人犹嚷个不住。宋培岩立在法基上，高声道：“列位请暂禁声，听老朽一言。”众人遂渐渐定了，为头的都立拢来。培岩开言道：“今日之祸，端的起自老朽，然不想众亲友如此按捺不住，打死父母官，依律起来是要屠城的，这事如何是好？”众人都上前道：“此事全凭缙绅诸老爷作主，我们今日怕死走了一个也不算好汉。目今惟有团结乡兵，固守城池，就请宋爷做义兵首帅，我们俱愿听令。”培岩听了，半晌不语，众乡绅也嘿嘿无言。就有一班生员、耆老上前作揖，劝道：“诸老先生还是从下边众邻里的说话才是。当初一成一旅，少康赖以中兴，铜马、赤眉，光武缘之再造。

　　况此地滨海，尽有退步。义旗一建，大江南北必有应者，若不乘此机会，与众亲邻并力同心，共勷义举，异日玉石俱焚，悔之何及！惟诸老先生裁之。”

　　诸绅听了这一席话，因点头道：“这事体也大，只今天色已晚，容到明晨商议罢。”由是各散。

　　是夜，众人恐乡绅有躲出城者，六门谨谨守住。次日就拥许多人到宋宦门上去请，宋孝廉辞道：“老夫年近八旬，筋力已衰，就是壮年也是个白面书生，岂闲军旅之事！老夫昨晚细思，做义兵长就是一城保障，三军司命，非比等闲。县中只有两乡绅堪任此事，一个是兵科时爷，他做固始知县时，曾在督师杨时昌军前听调，后做兵科给事，是一个团练军情的；一个是兵部严爷，他在信阳做知州，也曾与流贼打仗，现今做职方司，兼他父子兄弟通是弓马熟闲的，我想要推盟主，只该在这两个里头拣选，众亲友以为何如？”

　　众人听了道：“时爷我们不去干涉他，竟决意定了严爷罢，就烦同去相请。”

　　培岩欣然。那严兵部果是何等样人？他是阁老严文靖公之孙，状元宰相文文起之婿，身中甲戍科进士，讳栻，字子张。平日专好走马击剑，弘光朝除授兵部职方司，尚未出去任事，乡评谣言称他是其严乎翩翩公子的。当下闻宋孝廉在外，慌忙出迎，众人一齐拥住，禀知此事，就抬轿要他到察院里去。

　　子张欲待推辞，众人不容他做主，恰像陈桥兵变黄袍加身的一般，一径拥出来。子张道：“察院中必不敢去，且到慧日寺里再作商议。”因前到寺中，众乡绅亦陆续都到，严子张再三推让，只见百姓们比昨日更多，大半都是戎装，手执枪刀，欢声雷动，以手加额曰：“严兵部握兵权，吾属今有主矣。”

　　子张犹谦让不已，众乡绅都劝道：“人心遽属亲翁，岂宜苦苦推辞。”于是 琴川——江苏常熟的别称。

　　众人遂拥严爷面南正座，乡兵头目俱以军礼见。子张出示，大约道：“仓卒任此，实非得已，天气炎热，众人暂且归营，各守洵地，候本部逐一调度。”

　　子张又与众乡绅商议道：“我们今日举事，这些乡兵的盔甲、兵器尚未周备，坐作击刺金鼓旌旗进退之节，尚未练习，兼之各处敌人来路要津俱要列栅设营，