铁花仙史 - (TXT全文下载)

前唤醒，回入书房和衣而寝，反复追思，终夜无眠．正是；
春色恼人眠不得，月移花影上栏杆。
说这秋遴次早侵晨而起，即到芙蓉花边寻视与美人绸缮之处，历历如在。但园外并无邻近，心中狐疑不决，觉得情慵体倦，回至自已书房，俯几静思：“昨夜美人果是娇小嫣美，冶度轻盈，所谓倾国倾城，信不诬也。可恨不做美的王儒珍惊散，不然已成风流之局矣。如今弄得疑疑惑惑，这段幽思怎能消遣?”却又自想道：“我陈秋遴好痴念头，这是一场春梦，怎么认真相思起来，岂不好笑?但既是梦，怎么又有诗笺之赠?且句出新奇，韵非陈腐，非檀口兰心，岂能作此香奁佳句?这须不是梦中做得来的。”因又想道：“既不是梦，怎么不见有一些去来之踪迹?况且左近并无邻居，而小妹有邻家符氏之称，莫非是妖怪不成?然细味此诗，并观其入，并无一些妖冶之形；就是妖怪，具此才美亦是斯文一脉．吾辈非祸物者，物岂具伤人之心?此必花神感我昨夜对花一片深情，故有此遇．如今不要管他是梦是妖，今晚再至旧处，看是如何。倘又有奇逢，必要审问的确，便可明白矣。”一霎时便有无限思想。
等得到晚吃了夜膳，瞒着儒珍，悄然独自来至园中花边．坐了半夜，井无一些影响，不觉浩然叹道：“春风之约谨矣。剑花何欺我哉?”四顾寂然，觉得情兴冷落，无奈归卧．到得次夜，又去园中等梦，坐了一回不见响动，依然败兴而返．一连等了三四夜，竟无形迹，心下十分不信，道：“果真是梦不成?岂有此理！这诗现在，决非是梦做，今晚不着，到花前苦诉衷肠，看是如何．”
等得到晚，果然又至文官阁前，只见花阴之侧，月光之下，早有人行动。秋遘吃了一惊，只道是儒珍，忙闪入暗处窥探，原—来就是梦中美人。秋遘如获异宝，即上前相见道：“卿好信人!使我在风露中翘待这四五夜。今之相逢，又不要负此良宵，早赴阳台可也．”剑花双眉锁柳，低低应道，“与君缘浅；却将奈何?”秋遴笑遭：“只要芳妹不来奈何于我，更有甚缘浅?念陈某决非薄幸，致负芳妹深情也．”剑花道：“妾岂敢奈何于君，实因奈何之势相逼，不得不奈何耳．”秋遴道：“芳妹今夕言语支吾，是欲背负前盟?不然，卿果何人，却有甚奈何之势相逼耶?”剑花迟疑半晌，道；“君不问，妾亦不敢言．妾实非人，乃玉芙蓉之神也。因蒙君一诗之感，杯酒之患，故不避嫌疑，会于文官阁，聊欲慰君寒毡寂寞。不期惊散，以为次夜又好完愿．岂料此园花神，道妾盗窃春容，献媚惑君，大加狼狼藉+不许妾托根此园，已遣妒花风雨二将，贬妾远置扬州，限定明日起离故土，不能少缓。今少幸遇花神去赴小春宴，故得潜至一会，只此与君长别矣。”说罢黯然悲泣。秋遘见说惊讶，道：“如此卿乃芙蓉之仙矣。但何物花神，却如此作恶，而卿又如此恐惊于彼?”剑花道：“此园春色皆此花神执掌，荣枯一惟其指使，焉得不恐惊耶?”秋遴见说凄然道：“然则只此一会，明日即此会不可得矣。”剑花泣不能答。秋遴见其花容惨淡，珠泪盈眸，情不能胜，举袖向拭。两下正在凄楚不舍，忽然乌云四起，垦月无光。剑花棉衣大叫道：“风雨二将至矣。君请自加珍爱，幸勿以妾为念．”，语毕，化作一阵香风而没．秋遴爽然若失，四顾风雨大作。无奈回房，和衣而寝．反复追思，辗转不寐。次早侵晨起身。即到园中，果见文官阁前玉芙蓉被夜来风雨连根拔起。秋遴寻视根底，泥土皆无，惟留一穴。心下不胜惊讶，偷看四下无人，对穴暗暗苦切了一番。正是；
早知今日仍离别，不若当初莫遇高。
自此之后，诗酒两绝，日日没情没绪，惟危坐纳闷而已。儒珍见其精神恍惚，诘问缘故，秋遴并不肯吐出真情。一日正值冬尽，降下一天大雪，甚觉寒冷．秋遴与儒珍暖酒于文官阁上．赏雪赋诗，酣然畅饮。儒珍道：“追忆秋尽之时，与兄在芙蓉花底停杯问月，觅句撩花．自此之后，不知吾兄何故竟苦读窗下，不寻乐境，直至今日再见昔时豪兴?”秋遴见说，顿然皱眉道：“非弟不寻乐境，是亦乐境寻弟而至苦耳。”儒珍笑道：“兄又来打诳语了．既乐境寻兄，极为人身三昧，岂反至苦?莫非吾兄欲独学乐而苦弟在此耶?”秋遴徐徐应道：“非也，因罗浮之言验耳。”儒珍惊问：“若是，则兄果有所遇耶?”秋遴即将那夜遇着剑花和诗并后诀别之事，细细诉说了一遍．儒珍吐舌道：“原来有此奇事．但不知所和之诗做得何如?”秋遴即叫樵云到书房中床间枕下取了诗笺，递与儒珍。儒珍看毕道：“香艳之句实出新奇，不信花月之妖有此才思，怪不得吾兄恋恋．然虽情有所钟，还望以鲁男子之肝晒远此魔境为妙。”秋遴笑道：“诗隽人佳，香温玉软，即鲁男子宁不醉心哉．”正是：
憔悴因花病，多情为月痴。
相逢鲁男子，我恐亦相思．
只因这一相思，有分教：扬州东阁春风夜，红拂东归似向时。不知后事，下回自然分解．
评云；
传奇用人如请客，有正客，有陪客，王儒珍与陈秋遴皆正客也。然皆是正客中毕竟略有区分，则王为正中之正，陈为正中之陪，亦犹《千山冷燕》山、燕为正中正，牛、冷为正中陪，而此外则概是陪客。一路读去，自能辨之也。操觚之人，我不奇其能得此法，而奇其写遇花仙偏出正中之陪客．离奇惝恍，殆惟恐阅者遽亦识别其谁正谁陪，而故设此疑阵，以颠倒其耳目耶?然此法亦非是书所创，并不故设疑阵，颠倒人耳目以为快，而人之耳目戍竟自颠自倒也．故须明白指出之。

第三回
扶父枢瑶枝叩阉
诗曰：
鹿鹿风尘似奕棋，功名二字计多非。
一代贤良罹贝锦，几回鬼城肆萋菲。
中郎有女才如凤，伯道无儿缩似龟．
释路不留闺阁态，九重扶得父骸归。
话说蔡其志因夏英保举，钦召入都，即叫蔡义去打听，好于次早入朝见圣．蔡义去了一会来说道：“小的方才去到吏部衙门打听，多说夏老爷已死。又为了什么保举之人谋叛，罪及荐主．夏老爷虽死，说还要拿家属余党哩．”其志见说，呆了半响，道：“此言从何而起，莫非讹传么?”蔡义道：“小的也防差误，又细细访问的确，才敢来说。”其志道：“这个又奇了。夏老向称廉明，岂有滥荐人的?此必与同事不和，一旦欺其子幼党辗，架此乌有之词，影射污陷他的，可见人在人情在矣。”固叹了一口气道：“我来意原恐负夏老知遇之情．今看宦途如此险恶，还要做什么官，不如明日上道辞表。倘蒙恩准，即可归家，湖光山色，尽可了此余生．又何苦将这两根老骨头断送在这一顶纱帽上，岂不可笑?”算计定了，打点次早上表乞骸归里不提．
且说夏英死后，因何就有这无妄之祸?原来夏英讳之杰，祖居武林，少年科第，作宦四十余年，官至吏部侍郎。夫人秦氏，四十来岁上生得一女．因梦梅花大开，即名瑶枝。夏公因无子嗣，将自己所学教授女儿，而瑶枝天生敏悟，过目成诵．看看长成十二岁，生得花枝一般，诸子百家，以至诗词歌赋无不精晓。父女遇着花朝月夕，彼此赓和。每有疑难公事，反来请教女儿．瑶枝与父筹画，井井有条，决断来一些不差，因此夏公竟不以无子为念。其年因夫人秦氏死了，即继兄子元虚为子．不料元虚却是个妙品，读书过目便忘，吃酒到口就干，生得十分顽劣．夏公见这光景，亦未如何．幸有理枝作伴，且自由他。后因夏公情面，做了一个没有墨水的秀才。但这夏英为人太锐，又不肯谄媚，所以虽在吏部，知已希少。这年因定海关海盗举发，攻陷城隍，所在告急．夏英乃举荐一人叫做万斛珠，乃武魁出身。因见他武艺出众，故就上奉举荐。天子准奏，即敕为团营之职，领兵来至定海关。因不曾打探得虚实，却被海寇佯败诱至岛中，全军围困．时夏公病笃，而告急日至．有贾学士者素与夏公不睦，即挟私仇，讽嘱诸路按兵不救。万解珠被围岛中，食尽矢穷，只得效李陵生降．贾学士闻知，即欲嫁祸夏公，却值夏公病亡，意犹未已。仍嘱科臣劫奏一本道：“夏某妄荐庸才，丧兵误国．生既举非其人，死亦安所逃罪?有于可代，宜正典刑。”天于准奏，批下法司，着严处取复。即有刑部冯吉星，乃江南扬州人。原系夏公同年，深知其冤，奈贾学士嘱托，只得着锦衣卫遣人出京，来拿夏元虚代父抵罪不提．
且说夏瑶枝在家闻知父死，十分哀痛．正要打点叫元虚入都护襄归葬，只见元虚踉跄奔至，口中嚷：“妹子，祸事到了。我爹爹死得几日，被贾学士那天杀的指使科臣劾奏，道团营万踌珠杀败，投降海贼，是爹爹举荐差了．今差锦衣校尉来拿家属抵罪，若捉到京定是个死．如今趁他未来，好歹走了，倒是上着。”瑶枝道：“哥哥所言差矣．爹爹死抱不白之冤，为子者正宜赴汤蹈火，代父伸泄，岂可闻风缩颈?况爹爹一生清白，反被人主诬污，不能成生前之志，你我之心何安?”元虚道：“这些迂阔之谈，如今竟用不着的了，那个肯将自己的真性命去换这虚名节。人情世态，大都只要图得目下富贵，那里还去顾死后的骂名?”瑶枝叹了口气道：“大丈夫当杀身成仁，况父骸暴露于外．本宜奔走扶丧，岂可不顾而作贪生畏死之人耶?”元虞道：“爹爹死了，棺椁谅是有的，怕他什么暴露．至于归葬，且过三年五载也未为迟。如今急急前去，可不自投罗网?”瑶枝道：“父死饮恨九泉，你我岂安时刻?那里还待得三年五载?若忍心如此，禽兽不如矣．”元虚笑道：“我是好意特来通知你，你却这般迂腐，谅拿到京中，决没有四果八菜请你上坐的，有甚高兴?宁可做了这个活禽兽，决不去做那死孝子。我自‘桃之天天，’不来管你的‘其叶蓁蓁’了。”说罢，竟一溜烟的去了．急得瑶枝放声大哭，道：“养女不生男，乃至于此．继养这样一个呆物，亦是无益，思之痛恨。”因又想道：“我夏瑶枝，怎么就一时懵懂起来．古有堤萦上书救父，曹娥没水求尸，彼也女子，我也女子，这呆物不肯进京，难道就罢了不成?适才那呆物说是要拿他抵罪，不知逃往哪里去了。我如今待校尉来时，只说呆物已死，我愿代罪随他入都。一则就好诣阙上书，与爹爹辨明心迹：二则即抉柩还乡，岂非两全?”算计定了，即将家中请事并田庄什物，惧托付与一个诚实家人夏信料理。又着人去请了母妗罗夫人来家，将上项事备细诉说了一遍。家中之事，亦要母妗管顾．家中大小俱各分付一番，又叫了丫鬟翠浓打点作跟随，又叫两个的当管家夏云、夏义，收拾护送上京．
瑶枝将请事分拨方毕，早有本县县尹，差人来拿元虚．瑶枝出厅厅诉说：“元虚已死，我愿去代父之罪。”公差笑道：“此去都中，是要受刑吃拷的，非比那游西湖上吴山好耍子的呢．小姐宜自斟酌，还是叫大相公去的好．”瑶枝冷笑笑道：“父冤九泉，骸骨他乡．我一腔热血久欲污丹墀，岂刑拷之足念哉?况吾兄实死，若幸不死，闻父没都中，亦不俟驾而奔矣，岂尚迟迟于此者耶?”公差见说，相顾吐舌，只得带了瑶枝到县，交与校尉，当堂起解。即日同了翠浓、夏云、夏义起身，一路来到都中．次早校尉带到刑部堂上．时冯吉星坐堂上，见解到是个垂髫女子，乃问道：“奉旨拿解夏英之子元虚，却去拿这小女子来搪塞圣旨么?”校尉道，“夏元虚一月前已死是实，这女子情愿代罪．有仁和县批回，老爷请看就知，小的们焉敢搪塞圣旨?”冯吉星即拆开批回，上写着：“夏英之子元虚已于一月前患病身故，井无次子可代。今特夏英之女瑶枝，送部候夺。”青星抬头，看瑶枝，微带惨容，如临风弱柳，含雨梨花，甚觉可怜，但又立而不跪，因问道：“妆乃罪臣之女，怎见官长尚不跪拜?想汝年幼不晓礼法。”瑶枝道：“妾非不晓礼法，盖大人欠礼法耳。”吉星笑起来道：“怎倒是我不晓礼法?”瑶枝道：“妾虽年幼，可欺可辱，而身命皆系大人之手。念亦宦室名姝，不幸遭逢颠沛。若大人能推仁者之心，必当兴狐兔之悲，自有宾客之礼见待．今大人踞坐堂皇，略不为礼，反罪妾不跪拜，恐礼法不如是也．”吉星见说，哈哈大笑道：“依汝之言，我竟该倒履相迎才是。但这法堂之上，汝又系罪臣犯女，哪里还论得宦室名姝与同年故旧，可不是就是徇私么?”瑶枝道：“大人之言差矣．妾有何罪，而曰犯女?”吉星道：“汝父得罪朝廷，即已身故，奉旨子代，而汝兄又死．今汝为未嫁之女，法宜代父兄之罪，不称犯女而何称?”瑶枝道：“大人掌刑，何刑法尚未明了?律云家无二犯，纵有重大不可宥之罪，亦只父死子代，宁有兄亡而妹及者乎?即叛逆之罪，应夷三族，未闻及女族也．”吉星道：“据汝之言，既然无罪，却及随校尉来此做甚?”瑶枝道：“兄死无人，来此与父伸冤，扶柩归葬耳。”
吉星道：“汝父被大臣劾奏，已犯欺君误国之罪，恐棺木亦未容易还乡也．”瑶枝道：“念先父一生正大光明，作事从来不苟．惟欠用将之哲，何便加欺君之罪?”吉星微笑道：“看你小小年纪，却具此滔滔之口，汝将用将之哲，且试说来．”瑶枝道：“万斛珠惟知杀身报国，不知进退，特一匹夫之勇耳。况是北人，岂娴水战?先父但因其勇敢，故引用之．使先父不死，彼时陷兵海岛，羽书告急，必当有以救之者．夫海岛之兵，国家之兵也，而举朝士大夫钳口无一言，坐视其败方快，曰某人所荐之人果败矣，我之私忿可泄矣．岂非以国家之兵为我嫁祸济私之具也?况胜败用兵之常事，奸若魏武，亦有赤壁之败，仁如先主，亦有白帝之危。若因一败而即加罪于引用之人，恐异日荐者不敢荐，用者无可用，坐使寇警在郊，而英雄袖手，忧不浅也．大人为朝廷大臣，亦宜与国家作一远虑，庶食禄无愧．不然，则尸位之讥，诚于大人不免．今妾千里间关，幼稚可啖，祸福惟大人主之可也．”这一席话说得吉星无言可答，乃谓然说道：“伯道无儿，中郎有女，正此谓也。”即分咐掩门，叫请夏小姐后衙相见。
瑶枝不慌不忙，缓步来至后堂，早有冯夫人迎入。相见毕，吉星道：“方才堂上之言多有得罪．然老夫与令先尊夏年兄向称奠逆，岂不知令先尊生平作事?盖固贾学士之诳奏，天子批发老夫议审，即欲详明奏释。特恐贾贼疑心，别生风波，倘落他人之手，反为不美。故只得假合其意，远致令兄之来者，实亦故作迁延，使贾贼心懈，便好解脱网罗，使得扶令先尊之枢而归．老夫之鄙意实如此，不意令兄又遽殂谢，至小姐跋涉而来。方才小姐高论，深合老夫初心。今夕屈居敝署，待老夫草就奏章，明早当偕小姐诣髑叩辩．谅圣明必准，而贾贼亦不能加害于小姐，令尊之柩可安然而归矣．”瑶枝见说，忙走下敛衽探深拜谢，道：“若蒙大人超拔，衔结良深，即先人亦感恩德于地下。但恐不遂贾贼之愿，或贻累大人，妾又何安?”吉星忙叫夫人扶起遭：“举直错枉，是老夫分内之事，于小姐何谢之有?况老夫睹此仕遭荆棘，亦欲谢职而归、又怕他怎生奈何于我?这个但请放心．”说罢，即叫夫人治酒相待，自却到书房写就章疏．不过与夏英表白一番，词甚肯切。
一宿晚景已过，至次早五鼓，率领瑶枝诣阙上书．天于御板览表，圣心大悟，即批表尾道：
荐人为国，原无误国之心．死者无事，岜更加无事之罪?虽海岛兵败，亦不援所致，与荐者无涉。今可所妻，任¨3葬。
吉星与瑶枝领旨谢恩，退出午门．瑶枝再往谢吉星夫归，辞别出来，即有夏云、夏义接着，各各欢喜．乃择了一个吉日，将夏英灵柩扶护出京．一路平安，不日已抵武林。
时元虚探听得瑶枝无事而归，忙备祭礼、人夫于舟次迎接着了．假意对棺泣拜毕，乃与瑶枝相见道：“自妹子离家之后，愚兄无日不焚誊祈祷。若使愚兄入京去，倒有许多不便，那里得如此省力。毕竟是妹子的志气好，方能有此大幸，但苦了妹子一路风霜，也是为父一点孝心。爹爹在阴司地狱，必然保佑你，明日嫁一个标致的好妹夫。”说得众人好笑。
瑶枝不来理他，自去料理父亲灵柩，发引至湖上祖茔，搭埯治丧，择吉安葬。瑶枝竟不归家，庐于墓侧，只留翠浓伏侍，夏义外厢照管，其余都打发还家看守．正是：
守孝有终日，思亲无尽期。
痴儿田快乐，贤女胜须眉．
只因这一庐墓，有分教：美遇美相逢半面，才爱才无限相思．不知后事，留解下回。
评云；
每见画家用墨，或用浓墨，或用淡墨。乃浓处正以衬出淡处，而淡处亦以相形浓处，遂令浓淡各各入妙．而其画亦为绝工。又见书家作字，一字忽小，一字忽大，分看则卑差不齐，合看则行款恰称，而其书亦臻妙，稗史亦尔．不写元虚作呆汉，则瑶枝之为奇女子，其奇似未独绝．一抑一扬，总是法之不得不然，若遭嗤艘而度此，是其呆亦一元虚矣。

第四回
看花灯误入天台
诗曰：
山川灵异结成胎，肯把英才弃若灰．
为看花灯忽子夜，俄惊草舍巳天台。
文如倒峡诚佳也，武欲穿插臭美鞠．
莫怪声名伸海角，几人能得到蓬莱．
话说南直十六府中，惟松江府最近海．松江有四县，上海却正滨海．时天下虽极太平，亦未免海贼癣疥之疾时来侵犯，不是掠民间子女，即是劫库银．府城虽有总兵镇守，却又离上海尚有百里之遥，等得这里提兵进剿，他即退下海去，并不来与官军对敌．候得这里收兵离县，他又蜂拥而来，救掠如故。总兵索雄飞无法奈何，只得屯兵上海，此后稍觉宁靖；兵卒渐懈怠．
一日值索总兵生辰，大开筵席，在县中宴那些来与他祝寿的绅士．那日饮至黄昏，忽报四门火起，喊声大震．原来细作巳将索总兵生日并请酒演戏之事报知渠首，料必无准备，悄地渡过海面，轻骑掩至城壕．门卒果不提防，因得斩关突入。索总兵闻之，大惊失色，急叫备马，奈器械一时无及，而贼兵已至。雄飞知不能拒，抢得一柄短刀，杀伤数贼，飞马逃出南门。这些众亡命，见总兵已遁，大肆猖獗。正抢入兵库中抢掳，忽闻飕的一声，贼首已倒地。众贼急救看时。却是五六寸长的一枝竹箭射入咽喉，眼见气绝．随又连连箭响，并无虑发，一刹时就射死数贼。却更作怪，但闻箭响弦鸣，井术见有人张弓注矢，众贼尽以为神助．这些乌合之众所志不过财帛，看见势头不好，谁还冒死向前．便大叫风紧，都一涌退出，向北门而去。那些城守官兵，见贼去远，方整枪架炮，擂鼓播旗，耀武扬威的追赶了七八里而返。只算是远送一程，正合着两句俗语说得好：当场不战，阵后兴兵。
话虽如此，终不然这射贼的箭果是神助?少不得也要还个亮头。原来这日一堂贺客中间有一个贺客苏紫宸，乃本府华亭县人．其父苏彦斋，乃是两榜，不曾出仕，早已亡过。亲叔诚斋，现任浙江钱塘知县．这苏紫宸，人物既生得伟秀，性情又复豪迈，十二岁就案首入泮，家人闻喜奔告，紫宸却浑若不知．一日读项羽传，少倦，乃掩卷叹遭：“千秋一日，事业谁知?想吾辈寄此蜉蝣，人生几何．若不学些奇术艺，做些奇事业，而后名成勇退，追赤松子之游，就如虱处裤档，蚌潜井底，不复知有天高地大景象。虽寿盈千岁，亦冥冥何益哉?但我父母早背，幸蒙叔父教诲，亦不过欲我显亲扬名。今虽做得一秀才，倒还好寻山间水，醉月吟花。倘不幸中了一个举人，再成一名进士，选了一个职司，拘着官箴，碍着政体，这一顶脑箍擅住了，那一腔豪兴觉得大不自在．姐今趁这未上脑箍之际，无拘无束，何辱何荣，领略山川名胜，赏鉴古今事迹，岂不大快人意?又何苦终日在宙下效这蝇声，把豪情爽气闷死在胸中，可不痴绝?”此念一动，便不喜读书，日逐带了近身伏侍的小厮，唤做剑童，瞒过诚斋，出缄游玩．这剑童年虽幼而力极大，紫宸心甚爱之．
一日正值元宵，合城大放花灯。紫宸来禀叔父，要去看灯玩耍。诚斋道：“汝年齿幼稚，正宜矢志鸡宙，以图上进，所谓幼而学，壮而行。若只是终日闲荡，岂不功课有亏，举业有废乎？汝今既然要去，我亦不好十分阻碍，但宜略一观玩，即便回来，勿得徜祥太久也．”因叫老仆苏定与剑童随着同去．紫宸唯唯受命，即同了剑童、苏定，一径离了府门，来到街市上一看，果然好盛灯．有前人诗句道：
火树银花合，星桥玉锁开．
暗尘随马去，明月遥人柬。．
游妓皆敉事，行歌尽落梅．
金吾不禁夜，玉漏莫相催．
紫宸正观看时，忽又闻鸣罗击鼓，众人乱挤乱嚷的道：“迎龙灯来了。”紫宸听见，不胜之喜，即一挨两挨直挨到高坡上。立着一看，果见迎一条龙灯，头尾活动，盘旋曲折，甚是有趣．左右前后，都是些鳌山蜃海，鱼虾杂灯拥护，真个照耀得辉煌不夜，十分好看．紫宸看得高兴，竟忘情了，随着龙灯热闹，不知不觉的一路出城。又走了二三里，觉得足力已倦，方才想归。回头看时，却不见了苏定，剑童，心下着忙，急急寻路而归．幸尚有残灯映月，一路还不至十分黑暗，忙忙走到城边，时巳半夜，城门扃闭，眼见得不能入城．城外又无亲戚可依，这半夜怎剩区处?街上又家家收灯歇息，霎时寂然静悄．深悔自己忒孟浪了，以致如此。
正在徘徊，忽见一人走近，拱手道：“苏公于何故独自徘徊?夜已探矣，谅必不能入城，小鹿去此不远，何不移玉草宿，明晨待贫遭遇公子回府，何如?”紫宸见说，忙抬头看时，一个皓首童颜、黄冠白鏖的老道人．因想道：“我从不曾认得这个道人，如何便晓我是苏公子?莫非是甚游方拐子，见我年幼独行，欲要来诱骗我不成?但我今夜正无宿处，莫若将计就计，睡他一夜，且看他怎生设法来骗，与他打诨一番，倒也有趣．”心下虽是这等想，然见其仪表非俗，亦不敢唐突．因揖道：“偶尔贪看花灯，不期城闭阻归．正在穷途狼狈，忽蒙仙丈垂悯，但不知紫府何处?素昧干生，怎好轻造?”那道人笑道：“九流一脉，三教同源，何云素昧。此去我庐甚近，但山野风味，恐有亵渎．若不鄙弃，便当引导。”言罢，即挥鏖前行。紫宸见其出言文雅，谅来不是甚拐子，也不推辞，在后追随。
走了一会，已是郊垌。再行数步，转过一堍小桥，却是一条山路，崎岖不堪行走．耳中松涛谡谩，猿叫哀哀，甚觉悲凉凄楚．紫宸想道：“西门之外。一向并未有山，怎么今晚却走出这条山路?好生古怪。”欲待不前，那道人望前乱奔，并不回顾。四望俱是旷野，竟不认得是甚去处。倘然落后，又恐迷路，只得紧紧跟走。觉得水尽山穷，转过一弯，忽见松林之内射出灯光来，才见人家。那道人住足道：“蔽庐已到，公子请进．”
紫宸举目看时，却是小小三间精舍，早有小童启扉，持檠接入．满阶瑶草，拂户奇葩．跨进斋中，只见竹床纸帐，丹灶茶炉，素琴挂壁，仿佛柴桑之趣；古墨悬轩，认是辋川之笔。紫宸不敢怠慢，忙整衣作揖而从。小童送茶，杯茗精洁，入口甘香。因问道：“仙丈大名尚未请教，此地何处，更望指示。”那道人笑道：“此地乃是刘阮误入之处天台山中。余也并无姓名，但幽栖于此，即以山名，为天台道人也。”紫宸见说惊想道：“松江若到天台，闻隔千里之遥，何不觉数里便到?想此老人必非凡俗．”因复起身拜谢，道：“弟子下土庸才，何幸得蒙仙丈接引?”天台道人微笑道：“适从海上归来，道经故里，因见花灯之盛，驻足逍遥。幸遇公子于途，观公子丰骨大类吾辈，故引到此．”紫宸道：“如此则仙丈亦系松郡人矣，敢问向居何处?族有何人?或可表扬道德，永垂不朽．”天台道人见问，忽浩然长叹，口占七言两句，答道：
已薄世情波底目，不知何事忆钱塘．
紫宸茫然不解，因见天台道入瞑目而坐，亦不再问．少顷，排列酒食，都是些冰桃碧藕，麟脯琅莱，俱非人世所有之品。童于进酒，紫宸举杯，真是琼液流霞．入口甜滥，顿觉神怡气爽。饮至半酣，紫震道；“愚意百岁如寄，蜉游几何，况人生饮啄，自有定分，即营营何益哉?今幸有缘相引至此，得瞻物外烟霞，不觉万念俱灰。伏祈仙丈收录丹台，采芝煮石，习炼长生。不知仙丈肯赐容纳否?”天台道人道：“公于名缓未脱，尘缘未断，苦乐未均，文章未了，正当驰骤于两都硕