京华碧血录 - (TXT全文下载)

人集，出许公狱中。许公徐问左右曰：“今日尽职者尚有何人？”左右曰：“袁公耳。”许公无言，谓沉极曰：“伏法诚甘，唯吾在外部中尚有交涉未了之案，一旦身首异处，恐后此洋人不承前诺。今请笔墨，书某某藏案，及外人文件，可备后人检核者，然后就刑，亦罪臣所以报国也。”沉极初不许可，然格于众议，始允。许公徐书其目，从容如平时，识者皆为悲涕。及袁公出，神采毅然。衣冠既竟，遂就东市。刑部司员列案于布肆之前，上结草蓬，点名后，望阙谢恩。袁公肥，伍伯相视曰：“恐砍不断奈何？”于是商度举其最有力者执刃。二公既归神，天地变色，白日欲敛，实则皆伤心人目中所见者也。是日，仲光不出。但闻人言述二公死状。古梅以乡谊欲出临，梅儿力挽其袖，言曰：“世局至此，已无可言。母病方笃，老父徒增伤心，梅儿将何恃也？藏酒尚多，胡不与仲兄少饮，破此深愁。”古梅曰：“人言酒以消愁，妄也！须知愁人洒泪，多于醒时。故里迢迢，老妻复在旦夕，吾父女相依为命，固也，何因累及仲光？”仲光曰：“凡人莫不有死，死为知己，甘耳。下走一身，本无所怯，先生爱我，故不敢独身远祸。且津沽洋兵云集，近畿群盗如毛，夫人既不得行，百事听之天命。且下走心中人，尚有伯符兄弟。料洋兵必胜，左道必无济。乘舆但有西幸之一举，伯符愚忠，脱不随扈，必且自裁。下走昨日复至其家，夫人窃以人告走，伯符兄弟咸挟手枪于怀，万不为敌所辱，且备有人格之勿死，则以枪相向。伯符自誓，万不为吴梅村所谓‘沉吟不断，草间偷活’也。”古梅无言。梅儿已令老妪设醴于案，于是彼此举杯。仲光自念学剑数年，或此去杀人不远矣。思极胆壮，连举十巨觥，似已微醺。忽谓古梅曰：“先生重荟，荟有背人之技，不敢自陈，今日酒酣，请一拭之。”古梅愕然，曰：“仲光诗画文章，老夫皆已见，此外尚有绝艺，尤宜承教。”仲光曰：“剑耳！”古梅大骇曰：“仲光温文如不胜衣，乃能剑乎？郁伊至此，请出一泄胸中不平之气。”仲光如言，出剑。月光已上，照耀庭墀如昼。仲光以蠲师所授者，更百变其法。但觉寒光上下，如水影作圆纹，倒浸壁间，又如急雨将来，电光四闪。梅儿玉颜微展，叹息不止，语其父曰：“仲兄才兼文武，宁可多得？”意至欣悦。古梅此时忽有所思，久久无言。既乃喜形于色，曰：“得之矣！”梅儿闻言，疑其老父误会己意，翩然遽入。此时仲光收剑，不见梅儿，以为恶其伧楚，转怏怏无复聊赖。古梅曰：“将来能曲全性命，不落凶人之手者，或仰托仲光矣！”于是复饮，夜阑始罢。
第十章
平明，慧月复来。仲光以昨夕猛饮，颇病酒不能早起。闻慧月至，始着衣出。慧月曰：“先生似未解宿酲。宵来又豪饮矣。”仲光曰：“连日闻东城虎卫军有抢掠之信，其幸未至此者。斜街近皮库营，地颇荒寒，贼或不留意耳。”慧月曰：“上月十九日，拳匪入都统庆兴家，杀老稚数人，劫掠珍物。幸获得五人正法。然匪中至不平，称屈上止。且南下洼及西城根均拳匪抛尸之所。名曰戕教，实快其睚眦之仇。我辈性命，悉悬彼锋刃之下。”仲光笑曰：“贼杀人易，杀邴仲光非易！彼恃刀逞蛮，又不解用手枪，乌能敌我剑术？计南来得剑数年，未尝一试，今或且试之蠢驴。荟不敢欺慧师，三十人见困，不为怯也。”慧月合掌称曰：“愿佛天庇居士，不逢此厄，兽血岂可污君宝剑？”仲光大笑曰：“古人不言陆剸犀象耶，兽血何污也？”自癸卯杀袁、许二公后，冈梓良诸人，日以严符趣马玉冈、张夏、万英诸军与联军搏战，遂无暇及于罗织。然群奸聚谋，乃思以廷旨趣李鸿荃入觐杀之，用快其意，张英帆方在贬所，亦驰传取其首。张虽以他途进，然能诗善画，颇工骈文。既莅贬所，日事诗酒，且收藏书画甚富。矫旨既至，有司不敢径告。预戒伍伯之良者，伏于帷后，则大置酒张乐，延张饮。酒半，出旨示张。张读竟夷然曰：“今日可云离筵。吾久居此亦倦，魂魄或能归乡井耳！”乃豪饮无算。既而主人请起易衣冠谢恩，遂罢酒。张入室，甫搴帷，而刀已出，自喉断颈，头已飞掷庭墀。此着盖出张所不意也。时冈梓良之意，凡能与洋人言，及平日在总理衙门理外交者，皆歼之，以为二毛。嗜杀之心，盖出乎天性也。辛亥，天津警报至，张夏、万英之兵，与洋兵战于河西务，大败。退保南苑，京城戒严。于是思李鸿荃授以全权大臣，与联军媾和。先是养心殿召对群臣，端王、临淮王、兰公、冈梓良及崇武清诸人皆痛哭，言非战不足以图存，皆承迎端王之意。时端王子方立，王几总百揆，众皆阿附。朝议以徐润义、联源、栗三前赴各外国使馆止洋兵勿至，咸不得当。联公尤切言开衅之非计，有鸡犬不留之语。徐无言。栗三者，平日要结巨珰，广纳赇赂，家累百万，东朝恒称之为栗子者，至是亦言义和团之不足恃，与临淮王忤。端王以为三人咸有外心，趣立斩，东朝无如何也！
第十一章
联仙杏先生凡四女，长字伯符，次字仲符，其余二女未字也。既寓伯符家，冰玉至相能，旦夕长愁，均以国事为急。先生既自使馆归，谓伯符曰：“事亟矣！余至东交民巷，几不得入。公使对余言西兵旦夕至，馆中备严亦不汝畏。堂堂中国，乃谋杀使者，挑衅于列国，此斐洲野蛮之所无者，而中国行之。今事迫，欲求弭祸，请吾辈止西兵勿前。然则使者当束手待死耶？不惟无谋，而且愚陋极矣！余罹此奇辱，奋不欲生。而冈梓良诸人，蠢蠢如病风之狗，遇人辄噬。自度吾祸亦不远矣。”伯符、仲符夫人争出慰问。于是家人集饭，而先生心动不自止，即曰：“余心荡，恐不及明日矣。”即部勒家政，署遗嘱。伯符夫人泣不可仰，坐对呜咽。至四更始寝。甫迟明，闻叩门声至厉。伯符家奴，哑子也，奔至寝门之外，牙牙跳叫。伯符心知有异，即起启关，则哑奴方作势，似云门外人多也。已而缇骑果集庭树之下，锒铛之声锵然，大呼逮人。仙杏先生曰：“逮我耳，与吾二婿无与。”结袜甫竟，未及掩其襟，缇骑已加铁索，引而出。门外停破车，纳先生车中，辘辘然哗噪而行。邻右大震，争出问故，方知端王下〔令〕教取学士也。是日，同立（栗）、徐二人斩于西市。时张、方二军既败，鉴军亦溃于杨村。李炳宏无策，退守张家湾，自缢而死。京师大乱。命京堂分守九门，以沙囊积城下，稽查行人出入。时京僚已空，留者或爱新觉罗氏，及贫病不得去者。人人争以貂裘及珍贵之物寄诸典肆，以为可恃。而团匪竟肆焚夺，虽临淮王之狂暴，冈梓良之残忍，亦不敢出禁团匪，乃纵其所为。乘舆则宿驾以图西幸，市上寂无人行。是日古梅夫人已弥留，梅儿痛哭几成泪人。古梅日呼仲光为伴，即曰：“荆人倘有不幸，老夫当仍伸前约，以梅儿奉箕帚。惟此际匆匆，不宜明白宣示。仲光妹之可也。”仲光遂下拜，言曰：“蒙丈不鄙贫薄，齿及窭人，今已成骨肉之亲，亡亲所遗玉佩，敬以为聘。”古梅曰：“老夫乃无物奉酬。”仲光曰：“有之。前阅书架上，有女公子画扇一具，婿读与词画，爱不忍释，今仍存架上，能否以此为报？”古梅曰：“此幸非私相授受者，即以此报可尔。余前六日已购一槥，今山妻已不可救，不如舁来以俟。后园尚有余地，可以浅殡。事定再发，扶之回南，亦无不可。”仲光曰：“诺。”即出赴桅厂，授以六十金，匆匆舁归。漏三下，夫人遂逝。梅儿累醒累晕。古梅呼曰：“仲婿，此若妻也。汝不能更拘礼法，趣救吾女为急。吾料量衣衾，立下殓矣。”仲光不得已，进抱梅儿。梅儿卧仲光怀中，久久不即醒。然发香沁入仲光脑际，肤腻如脂。仲光此时悲胜于喜，防其沉缀不起，时按其脉，尚跃跃然。少顷似微有觉，即置之温榻之上，进助古梅小殓。已而棺盖，而梅儿始渐渐微伸。仲光不敢复前，命备锹锄之属，舁棺入后园大槐树下殡之。是夜，梅儿苏，觅母棺不得，复大痛。古梅曰：“吾已契仲光为义儿，汝今与仲光兄弟耳。城陷，当出避兵，汝且料量应须之物。吾已清检屋中物事，托之居停彭君。彭君故长者，可恃。幸尔母棺已殡后园槐树之下矣。”女悲号曰：“娘也！儿去娘何依？脱贼至残吾母棺者，将奈何？天乎！丽琼事母何罪，仍罚我如是酷也？”仲光亦大悲，进曰：“妹氏日中晕至三时许，天相幸不死。今旦晚当出走，脱更病者，宁非更促老人之忧？阿兄已拜膝前，生死与老人及妹氏共之。闻密云诸县尚无贼踪，潜相大局，再定行止。”夜中烛光荧荧，古梅已移梅儿于他室，守以老妪。古梅则宿于厅事上。仲光归寝，且慰且忧。慰得贤助，忧则亡国耳。
第十二章
七月十九日戊午夜，东洋兵由东便门跨越入城。是日团匪尚围攻交民巷，及闻兵入，则四散伏匿，咸投红巾于沟浍中，圊溷亦满。庚申，外兵入内城，人家争闭户不出。修伯符家白庙胡同，门小垣低，洋兵所不属意。顾其世父宝振甫侍郎，门阀宏壮，与小屋通。宝振甫先生有二女，长曰婉如，次曰淑如，长二十余岁，次乃九岁。伯符仁爱讲道学，弟妹咸事以父礼，不敢齿为兄弟。婉如恒就伯符受经，伯符抗颜为师，为婉如讲解经义，妻亦贤淑。始者，竹葆先生典试闽中，于九姓船中，得姬人某氏。先生平日慷直立朝，既买妾，防为人弹劾，仍自行检举，得旨罢职家居。方宝疏入时，宝鑫方当国，军机中读先生检举疏，呼曰：“好男子！”时李高阳同值，问曰：“何也？”宝曰：“吾素言竹葆者，酒色徒也。公恒以为好男子，今何如？好男子所为固如是乎？”高阳读既，亦呼曰：“任过不欺，真好男子！”宝大忤，于是与高阳构衅。先生既家居，月必数游西山，积诗高可隐人。仲光《铸龙志》初曾为梓行者。先生逝既数年，伯符服阕，得翰林。戊戌以后杜门不出，心知群邪柄国，无意进取。联仙杏之凶祸，伯符以为己实搆之，俾其外舅临老死于非命，死志遂决。逐日闻城外兵耗，及城中杀人，切齿握固，奋不欲生。及闻城破，洋兵已入，即自调药，合家人饮之。时仙杏先生长子序东进曰：“妹婿殉国，吾不敢力谏。惟诸甥幼稚，乞逮其命。”伯符曰：“可！”即问仲符曰：“汝意云何？”仲符曰：“地老天荒，求生无谓。”续见婉如挽其妹奔入曰：“洋兵至西院矣！”伯符曰：“吾不能辱。”趣进药，于是猛饮尽一器。仲符亦取饮。尚有二器，婉如既自尽一器，呼淑如进，提其耳灌之。余沥在器，侍婢龙儿进曰：“女奴能否可与死数？”伯符笑曰：“可！”龙儿遂仰其余沥。时家人皆集东院小屋中，而洋兵穷搜西院，不得金钱，取便溺之器覆之庭除，以为妇女恒掷金银于粪中，既而不得，乃去。东院获全，然伯符仍不之知。药力久未发，则作绝命三首，托其先人诗文稿于华太史，又不能死。伯符曰：“缢也！仲弟为我结绳。”于是饮药之五人，咸至西舍。伯符首登凳就缢，凳翻而绳亦绝。仲符至镇定，再结一缳，伯符趣登，立殊。于是婉如、淑如、龙儿以次缢，皆殊。仲符解而下之，陈诸别榻，然后仲符结巨缳于门，长笑纳首缳中，立殊。家人聚哭，一时不得棺。有某公义之，贷百金，而得薄槥五具，喝（碣）葬于后圃。时仲光与伯符家消息隔断，凡此皆事后始审也。
第十三章
嗟夫！天下固有死同而心异者，则储侗家也。储氏以伪道学愚其徒侣，平时偶讲学，皆肤浅可笑。一日聚生徒讲阴阳动静之理，仍以几为喻曰：“几之面，阳也；几之腹，阴也。置几，静也；移几，动也。”或有失笑于座者。平日于举趾间，皆加意镇定。某相国恒语人：“试观吾师，行步之间皆有学问。”昆南陔为其门生，以其言新学，几欲取而杀之，至令门者不为通刺。门临使馆，乃严闭弗开，出入皆启后户。尤恶官家之讲新政。东宫既立，力主内禅。龙宗华几为所动，幸忠诚自三吴飞电止之。储侗既郁郁不伸其志，于是崇信团匪，歼旃外人，意胜后可以倾官家。而冈梓良以言事几为官家飞研所中。故二人积憾，遂搆成此祸。及老洋兵入城，知必无幸，仍约其子沉极缢以殉国。沉极谬许之，为其父加缳，父子对立。迨储侗既死，沉极去缳潜下，得不死。因以蟒服裹尸，葬之小池之上。伦常之变，至此极矣！后沉极及稽岫，以西人索取罪魁，斩于菜市，即当日许、袁两先生死处。或云害贤之报。外史氏则谓之叛子，其斩头沥血，尚为幸也。崇武清者，承恩公也，平时以清廉自励，颇称端人。及为储侗诸人煽动而出，经济既非所长，遂亦颠倒错谬，拂乱所为。洋兵入城，自裁于家。其子戆而傲放，挖数穴于后圃，生瘗其母，后亦举家自尽。呜呼！以不学之身，行此古今不经见之事，忠臣耶？孝子耶？外史氏不敢加以定论，想识者自能定之耳。
第十四章
外史氏曰：京城既破，八国联军长驱直入。千头万绪，从何着笔？此书固以邴仲光为纬，然全城鼎沸，而邴氏闭门于穷巷，若一一皆贯以邴氏，则事有不涉于京城者，即京城之广，为邴氏所不见者，如何着笔？今敬告读者，凡小说家言若无征实，则稗官不足以供史料；若一味征实，则自有正史可稽。如此离奇之世局，若不借一人为贯串而下，则有目无纲，非稗官体也。今暂假史家编年之法，略记此时大略。及归到邴仲光时，再以仲光为纬也。
是夜洋兵即入，东朝及官家匆匆出走，随扈者但有伦公。提督宋柱珊，以所部追及乘舆，于是神机、虎神、八旗练军皆随扈。李珰不离左右。官家出时，他无所挈，手一金涂小盒。伦公同车，不知所宝何物，嘿不敢问。既过昌平，官家起，旋授盒于伦公。微启之，则小枣十余枚，馎饦二而已。伦公大悲。已而驰驱近怀来县。县官仓卒出迎，跪于道左。东朝及官家入署，县官孺人跪迎。东朝命起曰：“尔且为余理发，余饥矣。”趣进食。孺人奏曰：“小邑鄙陋，与供御者大别，敢昧死以常食进。”东朝曰：“可！”乃进汤饼。东朝御之至甘，谓孺人曰：“汝言常食，乃大官中所不能治。厨丁何姓？余将挈之西狩，俾日为余治汤饼也。”丙寅，驻跸宣化，龙宗华亦抵行在，枢臣先后咸集。独冈梓良道病，泄不止，夜卧辄见鬼物，掊击其躬。未几死。外史氏曰：甚哉！天道之不可知也。庚子全局之糜烂，系诸冈梓良一人。阴纳贿而外矫廉，几欲尽歼汉种，且痛斥孔子为非人。用人以目不识丁为第一，稍识字者次之，通人为下，而不识丁者，尤以满人为上。常曰“汉人肥，即满人瘦”，瞽惑东朝，且欲甘心于官家，虽为成济无恤也。生平所崇信者，《封神传》、《济公传》、《七侠五义》诸书，犹必待人讲论始悉。既秉大权，故奉义和团为神仙，一以说部中所言者为科律。朝士惮其势焰，如赵书尧、俞禄、廷穆等，违心附和，以讫于败。迨乘舆西狩，自知罪恶稔厚，不逃灵诛，忧郁成病以死。其所云见鬼者，非鬼，盖陷戮忠良，临死脑动，还其平坦之气，知杀人非法，故有是言。然而漏此元恶，不授首于东市，令读史者遗恨于无穷矣！八月乙亥，乘舆至山西大同府。丙戌，至太原府，以抚署为行宫。庚寅，敕廷穆护理直隶总督。时俞禄已死，用廷穆代之。岑公西龄，以封疆大臣荷枪宿卫，旦夕立行宫门外，出入必稽，夜亦席荐宫门，枕枪而卧。东朝官家咸以为忠，拟大用之。顾岑公以侃直自命，群小忌之，龙宗华心弗善也。乙酉，乘舆入潼关，降香于华岳庙。壬申，至西安驻跸，以北院为行宫。时岭南辛公海奔赴行在，朝绅亦续续至。王辰和相国年届八十，亦至。朝廷粗立。一日辛海入觐，痛陈东宫之立，非天下之望。且言端王倾邪误国，党结群小，致乘舆西狩。各国以端王之故，必株联于东宫。与其见劫列强，而废储贰，不如出自朝廷之意为正大，既足以弭列强之要求，亦足以平天下之觖望。东朝大骇，然亦意动，即曰：“汝与龙宗华商之。”时官家不言。惕于东朝，不敢言也。是后东宫之废，外人咸不知出自辛公，识者以为辛公识大体也。是时，端王失权，龙宗华独相。
第十五章
昔者西人哈葛德有言：“为小说者最有权力，笔之所向，能使读者眼光随笔而趋。”今吾书绕叙到北京矣。八国中唯甲国、丙国、戊国为文明，乙国狃于北方之习，颇有侵掠。丁国则以杀使之故，大仇在抱，故其遇华人至酷。八国既分界，而丁国界内，迁徙入于丙界者至夥。仲光所居者，正属丙国保护。仲光叹曰：“吾忝为男子，乃托庇于外人耶？此间又安可居？”是时，戊国以兵守大内，不敢阑入，以故宫中积金及法物咸未损，则不能不称戊国之文明也。各国既以理藩院为会议公所，首下令取稽岫及储侗。侗死乃囚其子沉极，意合端王、临淮、兰公、冈梓良、赵书尧诸人，同诛于市，以谢各国。顾闻冈、储皆前死，则仍坐索诸人，并议以兵趣西安。时以李鸿荃为全权大臣，入京议和。戊国以兵卫之，居贤良寺。于是各国西趣之锋弭，然尚议瓜分，甲国丙国不可而止。顾分界之兵，纪律虽严，而团匪有复变其宗旨者，投入各国为奴，间导其不肖者，稍出劫掠，禁城以内，盗剽日甚。各国复议：既已听讲，而地面事不如仍以华治华。乃移檄听五城御史行法，但须禀承各国政府而已。时陈钰主南城，执法甚严，日缚恶少十余人于市戮之，以牒告理藩院公所，人得粗安。然朝官之留京者，仍续续出。仲光与古梅议：“不如趁此暂出，居三河县，闻彼间尚宁谧。前云密云者，与怀柔县至迩，闻怀柔土匪戕杀知县焦立奎并其眷口幕宾皆尽，京官往避乱，亦多遇害。三河县为荟乡人，能部勒其卒伍，逮捕劫掠者，似可依也。此间偶一出户，为丁国所得，将受奇辱。不如暂避，俾少宁谧，南归未晚也。”古梅称可。古梅自丧妻后，以爱女得人，又日见仲光行事忠谨，虽已定聘，每遇梅儿必持礼防，未尝少杂游语。即有议论，舍诗书填词外无他语。古梅称颂不已。觉身困围城，日但以盐豉杂粗粝而食，而貌日加丰。梅儿虽未得受聘消息，见仲光之事其父如严君，动息禀承，心亦异之。自计：“母亡父老，又属衰宗，虽有薄田，而刘宗不可无嗣。族兄固审慎，然南北隔断，不审草堂中书籍曾否散失。又微闻浙中西安县有戕杀之事，至将县官脔割。杭州有无变故，不可知也。仲光已拜严君膝下，虽属异姓，情逾骨肉。母氏生时，曾闻有却婚之信，固是老母深恩恋儿。母今已矣，脱老父有不讳者，儿何属也？”思极泫然。忽见老父与仲光同入。仲光曰：“适商之阿翁，八国已分界，居人至不能得菜蔬。鄙意暂出三河，居友人郑公辖下。闻郑公能捕盗，或得粗安。今往东便门，以轻装出。此间物事，暂付居停。妹请检可挟持同行者，兄当出面戒车。”梅儿曰：“异乡逢难，得兄仗义关垂老父，并及先母之丧，感何可言？沿路有无盗剽，与其轻身触险，不如仍居此间，惟仲兄酌之。”古梅曰：“吾不能郁郁居此。向非尔母病不能兴，久已出矣。”梅儿闻及亡母，即流涕曰：“举家皆出，抛吾亡母殡宫与老槐相向，秋风已动，落叶满墀。母魄有知，能无凄怆？”仲光及古梅皆为酸鼻。古梅忽失声曰：“吾性命托仲婿矣。”梅儿大骇。古梅即改口曰：“吾托仲光也。”仲光此时不敢更出一语，但曰：“荟先出戒车，车二辆，老人与妹氏同行，荟专车为导也。”
第十六章
既近三河界之夏店镇，渡桥入泥洼铺。时土匪焚掠已过，村墟无人。两车辘辘，行至大林之下，已交下午矣。林中隐隐有十余众，或起、或行、或坐。仲光回顾后车，语古梅曰：“此间略有异，必为盗乡。”古梅未及答，梅儿疾言曰：“仲光幸勿杀人，能少惩，足过吾车足矣！”盖闻其父呼婿，觉终身之托已定，此时之对仲光，别有一种深情，此女儿恒态也。夫以仲光年少，学养皆优，文武兼备，又澹于荣利，仗义多情，梅儿乌能不恋于心？且相处日久，患难无变，梅儿尤极感激。又知贼不足虑，其令勿杀人者，亲爱防其伤人道也。凡此皆外史氏臆度之词，或梅儿本意初不如是，亦未可定。方仲光发声时，贼已陆续出，可三十余人，即草间出长槊或大刀，立而言曰：“来车必二毛子，当下车，至坛上焚符，灰起者免死，不则祖师不置汝地上也。”仲光笑曰：“鼠子！汝言能灭洋，何乃反为洋所灭？今将混战耶，抑选锋而斗？”中有执槊最巨者，出曰：“勿须多人，老子足以了汝。”仲光曰：“可。”即下车出剑。古梅失色，力防仲光有失。梅儿曰：“翁毋忧，仲兄闲暇如此，必能办贼。”语次，仲光已近贼。贼挺槊猛刺，古梅凝视，槊锋正向仲光胸际。仲光忽瞥在贼后，剑起，贼之头巾并发皆断。贼大怒，方握槊反刺，咄嗟间槊断。于是丛中突出三槊，并向仲光。仲光忽腾起数尺，身在三槊之上，引剑下斫，三槊立时同断。断发之贼渠，复夺得他槊刺仲光。仲光左手忽夺其槊，引剑沿槊柄而过。贼渠将指落。仲光夺其槊，插地深可二尺，语贼曰：“艺高者来试！”贼渠失指，负痛而骂詈。仲光大笑曰：“以竹鞭犬，我笑而汝吠，宜哉！”贼渠与众耳语，于是大进围仲光。仲光此时面目亡失，大呼陷阵。古梅驱车稍远，但见仲光剑光上下，每下必断一槊，贼或断指或割耳，俄顷间，三十余人皆辟易，啸引而退，不戮一人。忽见有卖油者，健步而过，虬髯海口，屡目仲光。仲光亦不之省，徐步就古梅，初不喘息。古梅慰劳至再，问可行否？仲光曰：“行也，何惧？”梅儿忽启樱唇，将欲有言复止。仲光曰：“适遵妹言，不欲杀戮，留此/猾之众，后将越人于货矣。然贼断指者无数，宜可少惩。”梅儿惊定，言曰：“贼谓兄雅步易与耳。兄适在百忙中，忽以王荆公字说为调诙，妹滋服阿兄镇定。”仲光曰：“承妹氏奖借，深以为愧。”于是复登车行。既至三河，觅得逆旅，时已薄暮，遂不更谒郑公。明日，仲光以刺入，郑公出见。仲光述道中遇贼事，郑公曰：“良然。此间多伏莽，吾即用贼渠为游徼，故盗风稍弭，不图乃复行劫于野。明日当为仲光治之。”坚留小饮而出。逾二日，郑公以柬速仲光入，言曰：“取得断指贼矣！吾临堂皇，兄可自座后观之。”县役以铁绳绾五贼，皆以布裹手。郑公问曰：“尔五人何由同有创手之病？”贼吃吃不能答。郑公曰：“延邴公出。”仲光出。郑公起立，言曰：“仲光先生，此创手者是乎？”仲光面贼渠笑曰：“尔断指，曾就医药否？”盗皆稽颡自承。仲光曰：“京畿已乱，何人非盗？为盗者宁止此数人？仆饱尝世变，万念皆空。妇人之仁，吾之所耻。若干他人之柄，作为威福，视人命如草菅，吾尤不忍。此事郑公自有令申，客子不敢与闻。”一揖而退。郑公感仲光言，乃立判五人永远幽禁。仲光归，述之古梅，父女皆叹息。仲光以逆旅湫隘且湿，当卜宅于野次。于是去县二里，相得一村，门临小河，支板为桥。时已秋初，临水垂杨，微有憔悴之色。幸草舍尚精洁，围以小篱。行李无多，以夹室居梅儿，古梅与仲光同居一室。古梅暇辄野行。而梅儿既同经患难，亦知后此决属身于仲光，日来细察老亲词气，其待仲光日加亲稔，若为假父干儿，决无如是情愫也。因亦无复敛避，但谨持礼防而已。古梅者，信仲光深，知婿、女皆贤，亦不加防检，一室之中，彬彬有礼。至于二人眉眼之间，有无流传情愫，则外史氏不与身其间，亦无从辨矣。一日，仲光甫起，即闻有人微扣篱扉。出观其人，似已晤面，突一省记，即破贼时所遇卖油者也。虬髯蓬蓬然，相见不作他语，但曰：“足下剑术，似出少林，得毋为蠲师弟子耶？”仲光大惊，问客何以知之。虬髯者笑曰：“蠲师独不与足下言有王壬者，曾经受业者耶？”仲光大悟曰：“然，然，君我同门耳。”肃客入座。王壬至慷爽，言：“一身沦落，不事生产。自经世乱，无可图生，因以卖油自活。此间多绿林豪士，咸耳己名，因多在门下，己以正言约束之。前此剧盗路剽，皆外来者。本欲助君，因见君剑法高，力败三十余人，能不伤一命，仁勇无敌。寻侦君为令君上客，不敢入面。及闻迁居于此，故造访一谈。闻彼盗尚欲纠合多人，至此复仇。仆已为君备之矣。车内有女郎甚美，谁也？”仲光失声曰：“山妻耳。”既而即改口曰：“聘而未娶。”王壬曰：“仆善相人，夫人不惟美也，且有德足以相君。”仲光曰：“适言盗至复仇，当以何时，吾早为备。”王壬曰：“三日耳。君且自篱中观。宜需君者，君出。”于是谈叙甚欢，别去。草堂既狭，不惟古梅闻之历历，即梅儿亦悉闻之，始知身已受聘矣。自计：“身为邴氏之妇，吾又何所敛避。邴郎既不明言，吾只合仍以兄事之耳。”
第十七章
夜中同膳，梅儿较前颇踧踖于座。仲光知之，低头不敢正视。膳罢归房，古梅随入，语曰：“仲婿，三日之期促矣。此王壬者何人？其言足信否？”仲光曰：“信。蠲师当日曾语荟以其人。蠲师，先觉人也，果有休咎必前示。师乃未言王壬之不善，决无事。且蠲师善知人，匪类必不荐宠。丈勿戚戚于心也。”时逾三日，日中仍无事。薄暮时，梅儿呼曰：“仲兄！”句（久）久无言。仲光笑曰：“妹殆谓贼将以今夕至耶？”梅儿不即答。又久乃言曰：“仲兄当审慎。彼卷土重来，未必不聘能者。”仲光曰：“不敢奉欺，蠲师剑术神，以口诀见示，即不敢自诩，然决无事。矧有王壬相助，决无他谬。”二更向尽，篱外闻有十余足音，复闻有铁绳声，似有物触刃而刃落者，又闻呼詈声，即闻此十余足音向北而趋，始闻有人大声呼曰：“驴！汝乃不识潍县王老铁耶？更来者殆矣！”已而万声都寂。仲光疾出开门视之，阒无一人，但见遗刀地上而已。仲光入曰：“王兄