发财秘诀 - (TXT全文下载)

区丙也不答话，一袋一袋的搬出来。搬了十来袋，便拿绳子总捆了。叫妻子帮着，忙拿大秤来秤过，用笔记了几斤几两，放在一边，再去搬那些出来。一一秤过，已是半夜时候。拿算盘来结了，总数一看，足足有三十二担重。算了一算，除去麻袋草绳等，大约不止五万两，自己心中也暗暗吃惊。遂和妻子两个，仍旧把他藏在床下，外面多堆些柴把稻草之类，把他遮护住。到了明日早起，区丙先去还了秤，然后到镇上买了五口大缸回来，和妻子两个到屋后空地上掘了五个大窟窿，把缸藏在地下。然后，每夜悄悄地把洋银一包一包的运放在缸里，用土掩埋。区丙又切戒妻子不要泄漏与人，夫妻两个依旧是和平常一般度日，不过一切用度比较前头稍为宽动些罢了。物然而区丙却在外面放出风声，要置买田地，一两年之间，陆续置了万把银子田产，又盖造了几间房子。那时，一乡之人都知道区丙发了财了。亲族邻里那一个不来巴结？同里的说起来都是区大爷长，区大爷短；同族的不是说大叔叔，便是说大伯伯。甚至同姓不宗的都来认本家，叙辈分。还有可笑的是有一种姓欧的、一种姓欧阳的，也强来认本支，幸得区丙生性醇厚，见人家来亲热，也不过如此。从前人家疏远他时，他也不过如此。闲话少提。
且说区丙自从发了这一注大财之后，一顺百顺，真是俗话说的不错：福至心灵了。并且一个人在穷困的时候所与往来的，无非也是些穷汉。及至发了迹，就有那一班发财人和他往来，所以他就得了门路，把二三万现银存放在十三行第一家字号“伍怡和”里生息。顺便就托他带点洋货来，自己却在藩台衙门前开了一家“丙记”洋货字号，又到香港中环地方开了一家“丙记”杂货店。自己却往来于两间，喜得年年赚钱，他便一年比一年富起来。然而他还是乡人本色，平日只穿的是蓝布短打、黑布裤，脚上穿的一双细蓝布袜，除了拜年、贺节、赴席之外，轻易不穿长衣白袜，所以上中下三等人他都交处得来。那上等人虽然见他穿了短衣，然而人家都知道他是个发财人，就和他招呼，也不失了自己体面。那下等人见他，虽是财主，却是打扮朴素和气迎人，乐得亲近亲近他，不定从中还想叨他点光呢。
因此几年之间，区丙交结的朋友，实在不少。香港的店里单备了一间楼面，专门接待朋友，内中就有许多在广东犯了事，不能容身的，走到香港去投奔他，他也来者不拒。因此一年之中，他那店里吃闲饭的少说点也有两桌人。
内中单表一个九江乡人，姓关名叫阿巨，因为在广东闹了劫案，逃到澳门。那澳门却是一个大赌场，五花八门的赌馆说之不尽。阿巨到了那里，不到几天把劫来的钱银输个磬尽，遂附了轮渡，走到香港，投奔区丙来。区丙也一般招接，留他住下，这一住就住了五六年。一天不知为着甚么事，这关阿巨忽然一去不回，杳无踪迹。区丙还以为店里伙计得罪了他，再三考问，却又不是，日久也就放下了。又过了一年多，区丙正在香港店里坐着，关阿巨忽然走来，区丙大喜，接着寒暄已毕。
区丙先说道 ：“先年多有怠慢，以致吾兄一去不来。今蒙不弃，就可以大家聚首了。” 阿巨道 ：“不瞒区兄说，我近来公事极忙。今日偶然得闲，特来探望。” 区丙道 ：“关兄，近日恭喜在那里？”阿巨道 ：“我们且不要叙这些闲话。今有一注横财，特来送与区兄，不知肯受不肯？”区丙讶道 ：“甚么横财？”阿巨移近一步，说道 ：“近来外国人因为广东官府不许他们进城，彼此闹翻了。此刻英吉利派了兵船来，打算要攻打广州城，你知道么？”区丙道 ：“我也听见有这句话。但不知真不真？”阿巨道 ：“怎么不真？此刻统兵大元帅是伯爵额尔金。我已经投到他的部下，充当探子，就住在元帅的坐船上。
广东的情形我本来熟悉，只有近来官场的举动、怎样的布置防备，不得而知。官府又悬了赏格捉我，此时还未销案，我自己不能入内地。就是到了内地，官府的事也无从打听，所以特在大元帅前保举了你，不知你肯做不肯？”区丙闻言，心中一想 ：
“省城店里本来有许多衙门里的人来做主顾，这件事只怕还办得到。” 因问道 ：“不知肯做便怎样？”阿巨道 ：“你若肯做，我再尽力在大元帅面前保举你，每月坐支薪水五十两，以后探事每件事酬银五十两，你愿意吗？”区丙道 ：“我就是探了事，往那里去报呢？”阿巨道 ：“你若肯做了，就回省城去，只做坐探。探着了事，只要写起来，我那里天天着人到你店里走一次。有，便交他带来就是了。” 区丙道 ：“我怕写不好，识字又不多，恐怕要写别字，怎样好做？”阿巨道 ：“这有甚要紧？你只管写了来，莫管他别字不别字，好在拿得来是我经手。” 区丙道 ：“既承关兄如此关切，我如何不做？但是这件事做下来不知能赚多少钱？”阿巨道 ：“每月坐得五十两，其余每件事五十两，看你的本事去探访罢了。” 区丙大喜，即与阿巨约定即日动身，回到省城，住在店里。专意招接衙门的主顾，打听些海防洋务的事情。
因为他一向是个老实生意人，衙门里的师爷大爷们只当和他谈天，便多有告诉他的，他便拿了这个去换银子。于是几时佛山办团练，几时黄埔修炮台，虎门添了若干兵，四方炮台添了几尊炮，买了一刀竹纸来，真是有闻必录，阿巨果然逐日差人来取。
可怜广东地方官一齐睡在梦里，那里知道有这么一个细作在肘腑之下？更兼那大学士男爵两广总督叶名琛终日在衙门里礼拜神仙，有时接见下属无非讲论他自己的文章、学问。这件事也被区丙当一件正经事报了出去。在区丙不过是借此作一件事，多赚了他五十两银子的意思，谁知阿巨得了这个信息，以为莫大机会，专诚见了那个甚么大元帅，行了鞠躬礼，告知打听得广东总督酷信神仙的话。那大元帅听了，也不过笑了一笑，不当一件事。阿巨献计道 ：“广东人向来最信神仙，有时百姓过于迷信，官府还要从中禁止。此时第一个总督先信起来，百姓们自然比从前信的加倍了。此刻军务吃紧，我们兵船已泊在省河多天，不定何日开仗。我们不如借此惑乱他百姓之心，他自然疏于防范，一经开仗，就容易得手了。” 那个甚么大元帅就问 ：“怎么惑乱法？”阿巨如此如此说了一遍，那大元帅笑了一笑，说道 ：“由你去办罢。” 阿巨得了令，便到舱面，叫人用黑纸糊了两尊大炮，抛在水里。那纸糊的东西到了水里，自然要浮起来了，那省河两旁的船户与两岸居民看见了，便哗然哄传起来，说是洋人的铁炮也浮起来了，可见说甚么船坚炮利都是欺人之谈。这句话一人传十，十人传百，传到了叶名琛耳朵里。叶名琛却以手加额曰 ：“大清皇帝之洪福也。” 旁边有个幕府便说道 ：“此愚民之传言，未必可信。” 叶名琛道 ：“这是万目共睹之事，岂有不可信之理？当初清兵入关之后，来往江南，福王光窜一路，势如破竹，只有江阴县顽民不服，欲拒天兵。当时有一个武生，明知不能抗拒，又无法禁止，因说道 ：‘我们此举，胜败未卜，何不求神指示。’众人问如何求法？那武生道 ：‘拿关帝庙里那把铁做的青龙偃月刀，放在水里，如果能浮起来，我们便可以举事。’那武生之意以为铁是沉的，意欲借此阻止众人，众人依他之言，把刀放在水里，谁知竟轻飘飘的浮起来。于是众人大喜，一意抗拒，后来王师到时，全城被戮。可见数劫难逃，鬼神也会弄人的。” 那幕府道 ：“此事虽见之于野史，却也未必可据。” 叶名琛道 ：“此事不必争执，我们且请仙扶乩问个吉凶实信。” 说罢，便叫传司道伺候，具了衣冠，叫两名道士书符作法，叶名琛自己率领所属焚香叩首，名琛又默默祷告已毕。那乩忽然乱动一阵，然后判出“十五日无事”五个字来，名琛连忙焚香致谢。道士焚符送仙。名琛方才回过头来，对那幕府说道 ：“如何？神仙岂欺我哉？”那幕府只得默默无言，从此僚属乡绅来请设防，名琛一概置之不理，只说到了十五日就没事了。这件事一做出来，广州城里各衙门都传为笑话。被区丙访知了，又去报信，关阿巨便告知那个甚么大元帅。那大元帅得了此信，就传令十三日开炮攻城，轰天震地的，攻了一日一夜。到了十四日，便把广州城攻破，率领滚兵直入，把叶名琛捉了去，后来死在印度。
这些后话表过不提。且说当时洋兵进城，吓得众百姓鸡飞狗走，只有丙记洋华店早早得了信息。到了此时，由阿巨给他一个做记号的物件，挂在门首，安然无事，乐得又发了一注洋财。这一次虽未曾调查得他赚了多少，然而想来也必不菲的了。区丙从做了这件事之后，更是安富尊荣，自从发财之后生了两个儿子，此时也都长大了，分在省港两处管理店事。区丙自己还是时常往来。一日在香港店里吃过午饭之后，忽见一外国人进来买东西，后面跟着一个小后生代那外国人传话，甚是伶牙俐齿，区丙见了不觉心有所触。
诸公莫骂区丙，区丙原是愚民。
今日赫然显宦，如区丙者几人。
未知区丙看见这后生有何感触，且听下回分解。
结交亡命亦足以间接发洋财，在当局者虽或出于意料所不及，然自旁观者视之，即不得不引为秘诀矣。
咸丰丁巳，广州失守后，有人撰为乐府三章，以刺叶督。
其一云 ：“叶中堂告官吏，十五日必无事，点兵调勇无庸议。
十三洋炮来攻城，十四城破无炮声。十五无事灵不灵？乩诗耶，乩笔耶，占卦耶，择日耶？其二云 ：“洋炮打城破，中堂书院坐，忽然双泪垂，广东人误我！广东人误城有之，中堂此语无可疑。请问广东之人千百万，贻误中堂是阿谁？”其三云 ：“洋船洋炮环珠江，乡绅翰林谒中堂，中堂口不道时事，但讲算学声琅琅。四元玉鉴精妙极，今时文士几人识？中堂本有学问人，不作学政真可惜。” 又城破时，叶避居镇海楼，尚复从容歌咏。
知外人将掳之去，乃作诗题壁云 ：“镇海楼头月色寒，将星翻作客星单。空言一范军中有，其奈诸公壁上观。向戌何心求免死？苏卿无恙劝加餐。近闻日绘丹青象，恨态愁容下笔难。”
“零丁南去叹无家，鹤讯犹存节度衙。海外难寻高士粟，斗边真泛使臣槎。身经跃虎波涛阔，望断慈乌日影斜。惟有春风依旧返，女墙红遍木棉花。” 《中国秘史》录此二律，词名微有不同。

第四回
区牧蕃初登写字楼 陶庆云引见咸水妹
却说区丙看见那小后生和外国人传话，齿牙伶俐，不禁暗想道 ：“懂了外国话到底便宜，像我从前卖口兵嘣时，若懂了说话，只怕不止赚那几个钱呢。后来代外国人做了一回探子，亦因为不懂话之故，由得关阿巨经手。我虽然发了点财，然而他那经手的，未免落我两个。” 想到这里，未免自悔初不学洋话了。想够多时，遂向那后生请教贵姓。那后生道 ：“敝姓陶。”
又问台甫。后生道 ：“贱字庆云。” 转问区丙，区丙告诉了。
陶庆云道 ：“原来就是贩口兵嘣发财的。区老板，久仰了。” 区丙道 ：“不敢，老朽是不中用了。像陶兄这等英才，正是前程远大，后福难量。” 陶庆云也自谦逊。他二人说话时，那外国人又拣了两样东西，叫陶庆云问价。庆云说明要一个九扣回用，说定了价，钱自有伙计和外国人交易。区丙又问庆云这外国人是那家行里的，庆云道 ：“他是‘揸颠’行里的大班，我是他行里的写字。不瞒老叔说，我们行里上上下下有四五十个中国人，大班就是相信我一个。所以无论到那里，总要约了我同走。
有甚么事只要我一句话，无有不灵的。” 区丙道 ：“陶兄这样精明，东家自然信用，没有事还望常到小店坐坐谈谈。” 庆云道 ：“当得过来求教。” 说话时，交易已毕，庆云便跟着那外国人去了。
到了五点钟过后，庆云一个人走来，向柜上算了午间买东西的回用。区丙便留着待茶，又谈了些与外国人交易的事。区丙道 ：”难得陶兄少年英伟，和外国人说话十分顺溜，像老朽半句也不懂。可怜那年初到香港，见了个外国人犹如见了阎罗王一般，半句话也说不出，只好对了他做手势。” 庆云道 ：
“老叔自己不曾学会，不知有几位世兄？可以叫他们学起来。”
区丙道 ：“我们做生意人，从小就叫他学生意，那里来得及学这个？”说明招呼一个后生过来，和庆云相见，道 ：“这便是大小儿。” 那后生出了柜位，和庆云拱手相见。庆云便问台甫，区丙代答道 ：“乡下人没有别字，小名叫阿牛。” 庆云道 ：
“总要有个别字，朋友好称呼。” 阿牛道 ：“从前读过两年书，读书的时候，先生代取了个学名，叫做“牧蕃”。以后我就拿这牧蕃做别字罢。” 庆云又问贵庚，区丙代答道 ：“十八岁了。”庆云道 ：“恰好与我同岁。” 区丙道 ：“他拿甚么比得上陶兄来？”庆云道 ：“方才牧蕃哥说，读过两年书，那两年倘然读的是外国书，此刻不是写字，也可以做个跑楼了。
不是我说句甚么话，那中国书读了有甚么用处？你看我们的两广总督叶名琛，听说他是翰林出身，已经拜了相，可见得一定是读饱中国书的了，为甚么去年外国人一来，便把他捉了去？
他就低头、服礼，屁也不敢放一个。读了中国书若是中用的，何至于如此呢？”阿牛道 ：“不知我们要学外国话，要读什么书？”庆云道 ：“若靠着读书学说话，那工夫就长了。要一面读书，一面说话，方才快当。我此刻还要回去，有事改天我再来和你谈罢。”说着，起身辞去。区丙起身，送了两步，阿牛直送到店门口。问道 ：“老哥在行里甚么地方？”庆云道 ：
“我们做写字的，自然总在写字楼。” 说罢去了。
过里阿牛被他一番说话说的心动了，一心要学外国话。过了两天，看见店中事少，便走了出来，一直到的揸颠洋行，在门外观望了一回，方才趑趄进去。东张西望，又不知写字楼在那里，又恐怕遇见外国人。忽然看见一个从里面出来，便硬着头皮迎上一步，问道 ：“请问此地写字楼在那里。” 那人把阿牛望了一眼，道 ：“你问甚么写字楼。” 阿牛讶道 ：“这里不是揸颠么？”那人道 ：“便是揸颠。你问的是船头写字楼，洋布写字楼，杂货写字楼？”阿牛听说，顿然呆了半晌，道 ：
“我问一位陶庆云。” 那人道 ：“不知道。” 说罢掉头不顾的去了。阿牛碰了这个钉子，搭讪着走了回店，闷闷不乐。再过了两天，再去访问，走到揸颠门首，只见大门关着，静悄悄地，没个人影儿，方才想着今天是个礼拜，白白走了一遭，依旧垂头丧气回去。
过了一夜，到了次日礼拜一，心还不死。吃过早饭再走到揸颠洋行，向各处仔细观看。忽见一处楼梯口上钉了一个黑漆牌子，牌子上面刻着一排飞金外国字，却不认得，那外国字底下却横刻着“楼字写”三个字，心中闷闷不懂。忽然想这是外国派，右行的写法，自然就是“写字楼”了，再看那三个字之下还有一只手，用手指指着楼梯一面，暗想这一定是写字楼了，大着胆便拾级登楼。走到楼上，看见一带长廊，劈面遇见一个赤脚的人，手里拿着一本硬面子的外国书。阿牛便问他 ：“陶庆云先生在那里？”那人道 ：“我不知道。你到里面问别人去。”
阿牛巡着长廊转了个弯，看见靠栏杆的一边，放着一张杉木板桌，陶庆云和两三个小后生都静悄悄的站在那里。阿牛向前招呼道 ：“庆云哥，违教了。” 庆云抬头一看，吃了一惊，呆了半晌，顿然省悟道 ：“原来是牧蕃哥，请坐，请坐。” 嘴里说着请坐，那个所在却并没有一把椅子，站了半晌，庆云道 ：
“请到这里来坐罢。” 遂拉着阿牛走了两个转弯，到了长廊的尽头，在身边掏出钥匙，把一个房门开了，让进去坐。阿牛步了进去，却是漆黑的一所房子。深不到丈五，宽不到一丈，两旁壁上用木板钉了八铺床。看官们看到这里，一定说我撒谎，这深不到丈五，宽不到一丈的房子如何容得下八铺床？原来他那具床就和轮船上的床位一般，他那房里两对面钉了四个床位，那四个床位之上却还的四个。正应了一句《魏志\uX登传》的话，叫做“上下床之间”呢。闲话少提。
且说庆云让阿牛到得房里，就请他在一个床位上坐下，自己又出去了一会儿，拿了一杯茶进来。阿牛道 ：“庆云哥，你不要忙。” 庆云道 ：“难得你请过来，怠慢得很。” 正在说话时，忽听得远远的一阵的零零的零零铃响，庆云便侧着耳朵听了一会，方欲开言，忽然一个人闯进来，向庆云招手道 ：“叫呢。” 庆云便连少陪也不及说一声，飞也似的去了。阿牛独自一个坐在房里，出了一回神。此时入内已久，觉得房内虽是黑暗，却还辩得出东西。只见床前放着一只衣箱，就将衣箱面做了桌子，上面乱七八遭堆了些茶壶茶碗洋灯之类，又放着几本书。拿起来一看，都是些《粉妆楼 》、《五虎平西 》之类。
内中却有一本外国书，翻开来一看，一些也不懂。那外国字底下都注了中国字，虽是认得那两个中国字，却又不成句法。看了一会，一些也不懂，依旧放下去。不料碰翻了一个洋铁罐，撒了一地东西，连忙低头用手摸索拾起，仍旧放在罐内。拿来仔细一看，原来都是吃剩半寸来长的吕宋烟头。又俄延了一会，庆云才推门进来，道 ：“对不住得很。” 一语未完，又是一个赤脚的人跟了进来。庆云把手里拿的一本外国书夹着两封信，交给那赤脚人去了，然后问阿牛道 ：“牧蕃兄，难得请过来，必定有甚见教？”阿牛道 ：“没有甚么事，不过仰慕陶兄来谈谈罢了。陶兄此刻有事，我们改天再谈罢。” 说罢，起身要走，庆云也不邀留，一同出了黑房。庆云反手锁了门，一同巡着长廊弯弯曲曲的出去。走过一个门口，猛然听得门里面又是淅零零的一阵铃儿响，庆云便立住了脚，说道 ：“恕不送了。” 说声未绝，便推门进去了。阿牛独自一个走了下楼，自行回去，心中也莫名其妙呆呆的，在店里坐了一天。
到了下午五点之后，庆云忽然走来，对阿牛道 ：“回候，回候。” 阿牛连忙让座。学徒送上茶来，阿牛又亲自送上水烟。
庆云口中本衔着半段吕宋烟，接过火来，吸着了。阿牛道 ：“我因为钦羡陶兄的外国话说得好，今天特去请教。不料陶兄事忙，是以不敢多打扰。” 庆云道 ：“这个也不是三两句话说得明白的，以后我们没事，彼此尽可以谈。” 阿牛道 ：“陶兄今日无事，就请在小店便饭，我们可以多谈谈。” 庆云道 ：“岂有此理！我还没有请你呢。牧蕃兄今日如果无事，我们到外面去走走如何？”阿牛道 ：“家父今日早上到省城去了，店里没人，须得在这里照应，少陪了。” 庆云道 ：“店里自有伙计们做事，偶然走开一两次，何妨？你要学外国话，我有一个人，外国话很好的，我带你去见见如何？”阿牛听说，遂答应了。
当下又寒暄了几句，庆云便立起来，约了阿牛一同出去。
走过了两条马路，到了一条巷里，走到一家门首，庆云推开门，让阿牛进去。阿牛再三谦让，庆云便自先行，阿牛跟着，到了屋里一看，只见不及三尺深的一间房子，当中供了好些观音菩萨、关圣大帝、天后元君等菩萨。立脚未定，里面走出一个女子来。挽了一个上海式的圆头，额上覆了一排短发，双耳上戴着看不见那么大的一对耳环子，穿一件浅蓝竹布衫，襟头上的钮子却是赤金的，领上围了一圈夹红夹黑的珠穿的圈，下身穿了一条云纱裤子，没有穿袜，拖着一双黑皮拖鞋，脸上却还不施脂粉，天然本色。阿牛见了，暗暗称奇道 ：“这个明明是咸水妹。庆云怎么和他相识起来？”只见那咸水妹见了庆云，便道 ：“怎么这样早？吃了饭没有？”庆云道 ：“没有呢。”
接着叽咕叽咕的说了几句外国话。那咸水妹便对阿牛看了一眼，说道 ：“房里请坐罢。” 庆云便拉了阿牛走到后面一间房里。
只见那房里比外间大了许多，靠里面放了一张洋式铁床，帐子、褥子一律洗得雪白。当中摆着一张洋式圆桌，旁边摆了一张洋式梳妆台，又摆了一排外国藤椅，一张外国躺榻，倒也十分洁净。庆云让阿牛坐下，那咸水妹妹便放着嗓子，叫一声阿彩，后面便跑了一个蓬头赤脚的丫头来。那咸水妹劈脸啐了一口，道 ：“有客来了也不知道舀茶。” 阿彩便舀了两碗茶，分送到二人跟前。庆云又对那咸水妹说了几句外国话，咸水妹道 ：
“不要麻烦了，我知道了。” 庆云方才回过脸来，和阿牛谈天。
阿牛道 ：“听见你们说的外国话实在流利，不知到底怎样才学得会？”庆云道 ：“不瞒你说，我从前到过澳门学过西洋话。”
阿牛诧异道 ：“怎么西洋话又另外一样的么？”庆云道 ：“自然两样，西洋是大西洋、香港通行的，是红毛话。我学了两个月西洋话之后，听见人家说西洋话不及红毛话通行。恰好我有事到香港，便从了先生读起书来。” 阿牛道 ：“不知读的是什么书？”庆云道 ：“十啤令卜。” 阿牛不懂，庆云又说了一遍，道 ：“这个书犹如中国读的三字经一般。我读了两个月，谁知要靠他学说话是没有用的，我就不读了，专门学起杂话来。”
阿牛道 ：“甚么叫做杂话？”庆云道 ：“各种应酬问答。有用的话，我学一句记一句。恐怕忘了，自己用笔写起来，此刻已经有厚厚的一本了。” 阿牛道 ：“几时要借来看看，不知可以不可以？”庆云道 ：“可以之至。我明天送过来，但不要弄失了，这部书我将来还要刻板的呢。” 正说话时，忽听得外面一阵乱嚷，不觉吃了一惊，庆云便起身往外张望。正是 ：
欲识发财秘诀，先要审辨时机